জেপচিরচিরের EPO সাময়িক নিলম্বন: ২:১৮:৩১-এর ফল এখন অস্থায়ী

আমি প্রথম স্টপওয়াচ-বিদ্রোহ শুনেছিলাম খালি স্টেডিয়ামের নীরবতায়। ২০১৭ সালে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ১০০ মিটার হিটে ফেডারেশনের হ্যান্ড-টাইমিং শিটে ফল ছিল ১০.২৪, আমার দুটো ফোন অ্যাপ মিলিয়ে গড় ১০.৩৮। ব্যবধান ০.১৪ সেকেন্ড। সেদিনই বুঝেছিলাম অফিসিয়াল ফলাফল মানে সত্য নয়; সত্য হলো মাপের পদ্ধতি। আজ সেই শিক্ষা নিয়ে বসেছি আরেকটি ফলের শিটের সামনে — পেরেস জেপচিরচিরের সিডনি ম্যারাথন ২:১৮:৩১, আর অ্যাথলেটিক্স ইন্টিগ্রিটি ইউনিটের (AIU) একটি সাময়িক নিলম্বন নোটিশ। নোটিশের এক লাইনই জেপচিরচিরের পুরো ক্যারিয়ারকে ‘অস্থায়ী’ করে দিয়েছে। প্রসঙ্গটা পরিষ্কার করতে হবে। জেপচিরচির কেনিয়ার সেই বিরল ধারার ম্যারাথন শিল্পীদের একজন, যিনি রেকর্ড-টাইমের পেছনে ছোটেননি; ছুটেছেন পদকের জন্য। ২০২১ টোকিও অলিম্পিকে সোনা। ২০২৫ সেপ্টেম্বরে টোকিও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা। মাঝে ২০২১ নিউ ইয়র্ক সিটি ম্যারাথন, ২০২২ বোস্টন ম্যারাথন, ২০২৪ লন্ডন ম্যারাথন — পাঁচ বছরে পাঁচটি ভিন্ন মেজর বা চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা। অর্ধ-ম্যারাথনে ২০১৭ সালে বিশ্বরেকর্ড, ২০২০ সালে তিনটি বিশ্বরেকর্ড। এই তালিকায় কোনো একক ‘বিস্ফোরণ’ নেই; আছে চ্যাম্পিয়নশিপে পিক করার এক শৃঙ্খলাবদ্ধ নকশা। সিডনি ম্যারাথন ছিল সেই নকশার নতুন অধ্যায় — ২০২৫ সালে সপ্তম ওয়ার্ল্ড ম্যারাথন মেজর হিসেবে যোগ হওয়া রেস, যেখানে জেপচিরচির জিতেছেন ২:১৮:৩১ সময়ে, দ্বিতীয় স্থানাধিকারী আইরিন চেপেট চেপতাইকে ৩ মিনিটের বেশি পিছনে ফেলে। AIU-র মতে, এই সিডনি রেসের আগে কেনিয়ায় নেওয়া নমুনায় নিষিদ্ধ পদার্থ EPO পাওয়া গেছে। নমুনা-তারিখ নোটিশে স্পষ্ট নয়; আছে শুধু ‘সিডনির আগে’। সিডনির মেজর মর্যাদা নিয়ে একটা কথা বলতেই হয়। ২০২৫ সালে সপ্তম মেজর হয়ে সিডনি ঢুকেছে বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ম্যারাথন পরিবারে। কিন্তু মেজর হওয়ার মানে এই নয় যে প্রথম বছর থেকেই এলিট ফিল্ডের গভীরতা লন্ডন বা বার্লিনের সমান হবে। ইনভিটেশন পুল গড়তে সময় লাগে, এজেন্টদের আস্থা তৈরি হতে লাগে, অ্যাথলিটদের ক্যালেন্ডারে সিডনিকে জায়গা করে নিতে হয়। এই প্রেক্ষাপটে ২০২৬ সিডনির বিজয়ীর সঙ্গে যুক্ত ডোপিং মামলা রেসটির জন্যই বিপজ্জনক। মেজর সার্কিটের বাণিজ্যিক যুক্তি নির্ভর করে বিশ্বাসযোগ্য চ্যাম্পিয়ন তৈরির ওপর; আর বিশ্বাসযোগ্যতা ভাঙলে সিডনির ‘সপ্তম মেজর’ দাবিটাই প্রশ্নের মুখে পড়ে। এবার সেই প্রশ্ন যা সবাই এড়িয়ে যায়: পারফরম্যান্স কি দোষী সাব্যস্ত করে? সংখ্যায় উত্তর — না। ২:১৮:৩১ তার নিজের ম্যারাথন পিবি (লন্ডন ২০২৪-এ আনুমানিক ২:১৬) থেকে ধীর, বিশ্বরেকর্ড ২:০৯:৫৬ (শিকাগো ২০২৪, রুথ চেপনগেতিচ) থেকে প্রায় আট মিনিট ৩৫ সেকেন্ড দূরে। এটি একটি শক্তিশালী মেজর বিজয়ী সময়, কিন্তু কোনো ‘অস্বাভাবিক লাফ’ নয়। যেসব ডোপিং কেস পারফরম্যান্স-ডেটা স্ক্রিনে ধরা পড়ে, সেখানে সাধারণত ক্যারিয়ারের সেরা সময় বা এক মৌসুমে ৩-৪ মিনিটের উন্নতি দেখা যায়। এখানে সিডনির সময় তার সেরা নয়। অর্থাৎ পারফরম্যান্স-ভিত্তিক সন্দেহের গল্প দুর্বল। বরং গল্পটি OOC টেস্টিংয়ের — অ্যাথলিটকে অনুশীলনের মৌসুমে, কোনো রেসের দিনে নয়, ধরা পড়েছে। EPO প্রস্রাব বা রক্তে অল্প সময়ের জন্যই সনাক্তযোগ্য। তাই কেনিয়ায় পজিটিভ মানে টেস্টিংয়ের সময়টাই সব। AIU হয় নির্দিষ্ট লক্ষ্য রেখে টেস্ট করেছে, নয়তো র্যান্ডম ড্র-তে ধরা পড়েছে। সংক্ষিপ্ত সনাক্তকরণ জানালা ডিফেন্সের যুক্তিকেও বদলে দেয়: ‘একদিনের দূষণ’ সম্ভব, ‘পুরো মৌসুম প্রোগ্রাম’ অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রমাণিত হবে। একই সঙ্গে কেনিয়ার উচ্চ-স্তরের ম্যারাথন ক্যাম্পগুলোর ক্লাস্টার-ঝুঁকিও মনে রাখতে হবে। ইটেন, কাপতাগাট বা নগং বেল্টে একজন টিম ডাক্তারের একটি দূষিত সাপ্লিমেন্ট একাধিক অ্যাথলিটকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। রাশিয়ায় চুরি করা বায়োমেকানিক্স কোনো গোপন ভাষা ছিল না; সেটা ছিল এক ভাষা। এক ভাষা, এক ব্যবস্থা, এক দলের ঝুঁকি। কেনিয়ার ক্যাম্প অবকাঠামোতেও সেই একই ভাষা কাজ করে। এরপর জয়ের ব্যবধান। ৩ মিনিটের বেশি জয় পড়া হয় ফর্মের হিসেবে, কিন্তু এই লেখায় সেটি পড়া হবে ফিল্ড-ডেপথের আর্টিফ্যাক্ট হিসেবে। সিডনি এখনও এলিট ইনভিটেশন পুল গড়ছে। ২০২৬ সালের এন্ট্রি লিস্টে গভীরতা নেই লন্ডন, বার্লিন বা শিকাগোর। সেখানে একজন চ্যাম্পিয়নশিপ-রানার প্রতিযোগীদের চেয়ে ৩ মিনিট এগিয়ে থাকলে সেটা তার ‘সুপার-ফর্ম’ প্রমাণ নয়; প্রমাণ করে বাকি ফিল্ড কত দুর্বল ছিল। ম্যারাথনে কার্বন-প্লেটেড জুতোর যান্ত্রিক সুবিধাও আছে, কিন্তু সেটা কেবল ফলাফলের কাঁচা সংখ্যাকে প্রভাবিত করে, দোষ-নির্ভরতার প্রশ্নে কোনো ভূমিকা রাখে না। ফলে ২:১৮:৩১-কে ‘ডোপিংয়ের প্রমাণ’ বলা বিশ্লেষণগতভাবে ভুল। এখন আসি জেপচিরচিরের শারীরিক অবস্থার কথায়। ৩৩ বছর বয়সে তিনি ম্যারাথনের স্বীকৃত পিক-ব্যান্ডে আছেন; মহিলাদের জন্য সেই ব্যান্ড প্রায় ২৮ থেকে ৩৪ বছর। বিশ্ব খেতাবের পর প্রায় ১১ মাসের মধ্যে আরেকটি মেজর ম্যারাথন সিডনিতে — এটি উচ্চ-মূল্যের, কম ঘনত্বের রেস ক্যালেন্ডার। এগারো মাসে দুটি মাত্র ম্যারাথন; এটি ‘পয়েন্ট-চেজ’ নয়। ক্যারিয়ারের গতিপথ চ্যাম্পিয়নশিপে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করার। এর মানে হলো, নিষেধাজ্ঞা তার সম্ভাবনার শীর্ষ সময়কে কেটে দেবে। চার বছরের নিষেধাজ্ঞা মানে ৩৭ বছর বয়সে ফেরা; সেটি ম্যারাথন চ্যাম্পিয়নশিপ-স্তরে বেঁচে থাকার শেষ সীমা। তাই খেলাধুলার ক্ষতি প্রায় সম্পূর্ণ। কিন্তু সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি সিডনির শিরোপার নয়। সিডনির হেরে যাওয়াটা সহজ — নমুনা-তারিখ থেকে ফল বাতিল। প্রকৃত নাটক টোকিও বিশ্ব খেতাবকে ঘিরে। সূত্র বলছে, সিডনি ম্যারাথনের আগে ৩০ আগস্ট ২০২৬ নমুনা সংগ্রহ। অথচ একই সূত্র বলে, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যারাথনে জিতেছেন ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে টোকিওতে। দুটি তারিখই অসঙ্গত। যদি ‘৩০ আগস্ট ২০২৬’ আসলে ২০২৫-এর টাইপো হয়, তাহলে ঘটনাক্রম দাঁড়ায়: নমুনা আগস্ট ২০২৫-এ, বিশ্ব খেতাব সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ — অর্থাৎ বিশ্ব শিরোপা রেট্রোঅ্যাকটিভ বাতিলের জানালার ভেতরে। সেটাই মামলার সবচেয়ে বড় ধাক্কা। টোকিও সোনা থাকলে জেপচিরচিরের ক্যারিয়ার এখনও ‘অলিম্পিক ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন’; টোকিও সোনা গেলে ক্যারিয়ারের সারসংক্ষেপ বদলে যায়। এখানে আরেকটি প্রাতিষ্ঠানিক ভঙ্গুরতা আছে। AIU নমুনা-তারিখ থেকে ফল বাতিল করে। কিন্তু টোকিও বিশ্ব খেতাব ২০২৫, নমুনা যদি ২০২৫-এর আগস্ট হয়, তাহলে টোকিও আসে ভেতরে। অ্যাথলেট বায়োলজিক্যাল পাসপোর্ট (ABP) দিয়ে পেছনেও তাকানো সম্ভব, বিশেষত লন্ডন ২০২৪-এর দিকে। সেটি খোলা থাকলে আরও পুরোনো শিরোপা ঝুঁকিতে। জেপচিরচিরকে ঘিরে এখন যত আলোচনা, তার ভিত্তি হলো ‘চ্যাম্পিয়নশিপ-রানার’ পরিচয়। পরিচয়টি ভাঙলে বাজারের দাম ভাঙে; পুরস্কারের টাকা তো ভাঙবেই। সিডনি মেজর বিজয়ীর পুরস্কারের অঙ্ক প্রায় ছয় অঙ্কের নিচের দিকে, আর অ্যাপিয়ারেন্স ফি আলাদা। তাই আর্থিক ক্ষতি খেলাধুলার ক্ষতির চেয়ে বেশি হতে পারে। AIU-র ঘোষণার পরে জেপচিরচিরের নাম এখন কেনিয়ার সবচেয়ে আলোচিত। কেনিয়ার মহিলা ম্যারাথনে ২:১৬-এর নিচে দৌড়াতে পারে এমন অ্যাথলিটের তালিকা লম্বা; জেপচিরচিরের অনুপস্থিতি দেশের ফলাফলে বড় গর্ত ফেলবে না। অথচ এই মামলা কেনিয়ার শাসন-ঝুঁকিকে সামনে আনে। ২০১৬ সালের অলিম্পিক ম্যারাথন চ্যাম্পিয়নের EPO মামলা ছিল সবচেয়ে কাছের আয়না। সেখানে নমুনা অলিম্পিকের পরে হওয়ায় অলিম্পিক সোনা বেঁচে গিয়েছিল; এখানে নমুনার তারিখ সঠিকভাবে জানা না গেলে ইতিহাসের হিসাব বদলে যাবে। কেনিয়ার নির্বাচন ব্যবস্থাও এই মামলাকে সহজে শুষে নেবে। দেশটির নারী ম্যারাথনের গভীরতা এত বেশি যে একজন সেরা অ্যাথলিট বাদ পড়লেও জাতীয় দলের শক্তি ক্ষীণ হয় না। কিন্তু ব্যক্তিগত ক্ষতি হয় মোট। এই অসাম্য কেনিয়ার দূরত্বের দৌড়ের চিরচেনা ছবি — ডোপিং মামলা দেশের ফলাফল বদলায় না, বদলায় একজন অ্যাথলিটের পুরো জীবন। সাময়িক নিলম্বনের মানে আরও কিছু। এটি কোনো একটি রেসের জন্য নিষেধাজ্ঞা নয়; বিশ্বজুড়ে প্রতিযোগিতা থেকে তাৎক্ষণিক বাদ। আপিল চলাকালীন রেস করার সুযোগ নেই। তাই স্পনসরশিপ, অ্যাপিয়ারেন্স ফি, বোনাস — সব বন্ধ। জেপচিরচিরের জন্য প্রতিযোগিতামূলক মৌসুম হিমশীতল। এমনকি প্রশিক্ষণও এখন ক্যামেরার চোখের নিচে। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রসঙ্গ হলো স্প্লিট ডেটার অনুপস্থিতি। সিডনির ৫ কিলোমিটার, ১০ কিলোমিটার বা অর্ধ-ম্যারাথন স্প্লিট কোথাও নেই। নেই নেগেটিভ-স্প্লিটের কোনো হিসাব। পেসিং কৌশল পুনর্গঠন করা যায় না, শারীরবৃত্তীয় ছবিটাও আঁকা যায় না। যারা ম্যারাথনের প্রতিটি সেকেন্ডকে প্রমাণ হিসেবে দেখতে অভ্যস্ত, তাদের জন্য এই ফাঁক বড়। টাইমিং শিটে যা আছে, তা কেবল ফল; কিন্তু যে ফল থেকে ‘কীভাবে’ হারানো যায় না, তার বিচারিক মূল্যও সীমিত। এখন পর্যন্ত একটাই জিনিস নিশ্চিত মাপা যায়: সিডনির ফলাফলের শিটে ওই সময়টি অস্থায়ী। বাকি সব তারিখ, বিয়োগ, ব্যবধান — সব ঝুলে আছে নমুনা-সংগ্রহের একদিনের ওপর। স্টপওয়াচ কখনও মিথ্যা বলে না, কিন্তু যে হাতে স্টপওয়াচ ধরে, সে ফলাফলের শিট থেকে অথবা প্রশাসনিক নোটিশ থেকে আদালত তৈরি করে। জেপচিরচিরের আসল রায় এখনও লেখা হয়নি। খালি স্টেডিয়ামের আর্কাইভ আমাকে শেখায়, অনুপস্থিতিও সেকেন্ডে মাপা যায়; AIU-র তারিখ-কলম সেটাই লিখবে।