যাচাইয়ের চেইন: ফাঁকা তথ্য থেকে এসপোর্টস ট্রান্সফার পড়ার ভুল

রাত দুটো বেজে দশ মিনিট। সিঙ্গাপুরের ছোট একটা ফ্ল্যাটে বসে ফোনের স্ক্রিনে স্ক্রল করছি, আর আমার ট্রান্সফার টিকার ভরে উঠছে একটা এসপোর্টস রোস্টার মুভের খবরে— এক অর্গ নাকি তাদের নতুন ডুয়েলিস্ট সাইন করে ফেলেছে। পোস্টে কয়েক হাজার লাইক, রিটুইটে লেখা “done deal”। অথচ আমার হাতে তিনটে লিংক, আর তিনটেই আসলে আরেকটা অ্যাগ্রিগেটরের স্ক্রিনশট। ক্লাবের বিবৃতি নেই, এজেন্টের নাম নেই, বাইআউট ক্লজ নেই, ভিসা টাইমলাইনের তারিখ নেই, রেজিস্ট্রেশন উইন্ডোর একটা রেফারেন্সও নেই। আমি আমার প্রথম ট্রান্সফার টিকার বোর্ডটা স্কুলের করিডরেই বানিয়েছিলাম, আর তারপর থেকে বোর্ডটা চেক করা কখনো থামাইনি। ওই বোর্ড আমাকে প্রথম দিনেই শিখিয়েছিল— খবরের গতি আর খবরের ভিত্তি কখনো এক জিনিস নয়।

সেই রাতে একটা সিদ্ধান্তের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলাম। যেটা আমার কাছে পৌঁছেছে, সেটা তথ্য নয়; সেটা আত্মবিশ্বাসের শব্দ। যখন ইনপুট শূন্য থাকে, আউটপুটও শূন্য হয়— শুধু আত্মবিশ্বাসটা বাকি থাকে। এই লেখার পুরোটা সেই এক লাইনের ব্যাখ্যা।

আমাদের ইন্ডাস্ট্রিতে গভীর বিশ্লেষণের একটা ছাঁচ তৈরি হয়ে গেছে— প্যাচ আর মেটা, টুর্নামেন্টের ফরম্যাট, দল আর খেলোয়াড়, আঞ্চলিক শক্তি, ক্লাবের অর্থ, নিয়ম ও শাসন, রিস্ক প্রোফাইল, পাবলিক ন্যারেটিভ, আর ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন। নয়টা স্তম্ভ। প্রতিটা স্তম্ভ দাঁড়ায় একটা মৌলিক শর্তের উপর: সেখানে অন্তত একটা সত্যিকারের, সূত্রসহ তথ্যবিন্দু থাকতে হবে। সূত্র ছাড়া স্তম্ভ মানে দেয়াল ছাড়া বাড়ি।

সবচেয়ে বড় শিক্ষা এটাই— ফাঁকা তথ্যের উপর দাঁড় করানো বিশ্লেষণ কখনো সৎ হতে পারে না। যেখানে টুর্নামেন্টের নাম নেই, খেলার শিরোনাম নেই, দল বা খেলোয়াড় নেই, সেখানে প্রতিটা সিদ্ধান্ত হয়ে দাঁড়ায় অনুমান। অনুমানকে বিশ্লেষণ বলে চালিয়ে দেওয়াই আমাদের বাজারের সবচেয়ে বড় রোগ। যেখানে সবটাই অজানা, সেখানে “অজানা” লিখে দেওয়াই পেশাদার সিদ্ধান্ত; অনুমান দিয়ে ফাঁক ভরাট করা সহজ, আর সেটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ ভরাট করা ফাঁক পরে আর চেনা যায় না।

প্যাচ আর মেটার স্তরটা ট্রান্সফার মার্কেটে সরাসরি দাম ঠিক করে। একটা প্যাচ যদি খেলাটাকে কোনো নির্দিষ্ট স্টাইলের দিকে ঠেলে দেয়, তাহলে সেই স্টাইলের স্পেশালিস্টের বাজারদর হঠাৎ বেড়ে যায়, আর যে খেলোয়াড় সেই স্টাইলে আটকে গেছেন, তাঁর মূল্য পড়ে যায়। টুর্নামেন্টের ফরম্যাটও একই কাজ করে: সুইস ফরম্যাটে স্থিরতা দামি, ডাবল এলিমিনেশনে এক ম্যাচের বিস্ফোরণ বেশি দামি। ক্লাব কোন ফরম্যাটে খেলবে, সেটা সাইনিংয়ের আগে জেনে নেওয়া তাই জরুরি।

ট্রান্সফার মার্কেটের গঠনটা তিন স্তরে বাঁধা। উজস্ট্রিমে থাকে পাবলিশার, প্যাচ আর লাইসেন্সিং— কে কোন ভার্সনে খেলবে, কোন ইভেন্টে স্লট পাবে, সেটা ওরাই ঠিক করে। মিডস্ট্রিমে থাকে ক্লাব, টুর্নামেন্ট অর্গানাইজার আর এজেন্ট— এখানেই আসল লেনদেন ঘটে। ডাউনস্ট্রিমে থাকে স্পন্সর, ব্রডকাস্ট, ফ্যান আর ডেরিভেটিভ মার্কেট। একটা রোস্টার মুভ উজস্ট্রিম থেকে ডাউনস্ট্রিমে গড়িয়ে নামে, আর পথে পথে প্রতিটা স্তর নিজের মতো করে গল্পটা বদলে দেয়।

আঞ্চলিক ল্যান্ডস্কেপের ছবিটাও সরল নয়। কোথাও ট্যালেন্ট পুল গভীর, কিন্তু অ্যাকাডেমির আউটপুট দুর্বল; কোথাও ঠিক উল্টো। ইমপোর্ট মুভমেন্ট, ভাষার বাধা, ভিসার অপেক্ষা— এসব মিলিয়েই একটা দলের আসল শক্তি ঠিক হয়, কাগজের নামের তালিকা নয়।

সিঙ্গাপুর আর দক্ষিণ এশিয়ার বাজার এই গঠনটা নিজের ছন্দে বোঝে। এখানে এজেন্টের ভূমিকা বেশি, অফিসিয়াল ঘোষণা আসতে দেরি হয়, ভিসা টাইমলাইন অনেক সময় ডিলের গতি ঠিক করে দেয়। দুই হাজার বিশ সালে স্টেডিয়াম ফাঁকা হয়েছিল, কিন্তু চুক্তিগুলো অন্ধকারে পাতা উল্টানোর মতো ঘুরে চলেছিল। সেটা আমাদের শিখিয়েছে, দর্শক চলে গেলেও কাগজপত্র থামে না।

আমার পদ্ধতির নাম দিয়েছি এভিডেন্স চেইন। পাঁচটা লিংক, পরপর। প্রথম লিংক— দলিল: বাইআউট ক্লজ, চুক্তির মেয়াদ, সাইনিং বোনাসের অঙ্ক, রেজিস্ট্রেশন উইন্ডোর তারিখ। দ্বিতীয় লিংক— সাক্ষ্য: নামযুক্ত এজেন্ট, ক্লাবকর্মী, অথবা ট্র্যাক রেকর্ড আছে এমন সাংবাদিক। তৃতীয় লিংক— পারফরম্যান্স ডেটা: ওপেনিং-কিল রেট, রেটিং, ড্যামেজ পার গোল্ড, ম্যাপ উইন রেট। চতুর্থ লিংক— নিয়ম: ট্রান্সফার উইন্ডো, পাবলিশার গভর্নেন্স, বয়সসীমা ও নাবালক সুরক্ষা। পঞ্চম লিংক— অর্থনৈতিক ফিট: মজুরি কাঠামো, স্যালারি ক্যাপ, স্পন্সরের ধৈর্য। একটা লিংক ভাঙলে পুরো চেইন ভাঙে, আর ভাঙা চেইনের উপর দাঁড় করানো ভবিষ্যদ্বাণী শুধু সস্তা।

এনসো ফার্নান্দেজ আমাকে একটা এভিডেন্স চেইন দিয়েছিলেন, হাইলাইট রিল নয়, আর আমি প্রতিটা লিংক ধরে হেঁটেছিলাম। বেনফিকায় তাঁর ছাড়পত্রের ক্লজ ছিল একশো বিশ মিলিয়ন ইউরো, মজুরির দাবি আলাদা, আর চেলসি দুই হাজার তেইশের জানুয়ারিতে সই করেছিল একশো ছয় দশমিক আট মিলিয়ন পাউন্ডে। ক্লজটা যাচাই করতে আমি দুই পর্তুগিজ সাংবাদিক আর এক এজেন্টের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, ফাইনালের আগেই ডিল টাইমলাইন পোস্ট করেছিলাম। দর্শক যখন কমেন্টে প্রশ্ন করত, তখন বুঝতাম চেইনটা কতটা শক্ত।

দুই হাজার আঠারো সালে, রাশিয়া বিশ্বকাপের সময়, আমার বয়স ছিল চোদ্দো। ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর রিয়াল মাদ্রিদ থেকে জুভেন্টাসে একশো মিলিয়ন ইউরোর মুভ, ত্রিশ মিলিয়ন ইউরো নিট বার্ষিক মজুরি, চার বছরের চুক্তি— আমি মার্কা, গ্যাজেটা আর ক্লাবের বিবৃতি মিলিয়ে প্রতিরাতে একটা ডিল টাইমলাইন পোস্ট করতাম। দুইশো সহপাঠীর মধ্যে ভোট নিতাম, ফি-টা ন্যায্য কি না। চ্যানেল তিন সপ্তাহে দেড় হাজার সাবস্ক্রাইবারে পৌঁছেছিল। চেইনটা তখনই কাজ করেছিল, কারণ প্রতিটা সংখ্যার পিছনে একটা নাম ছিল।

দুই হাজার চব্বিশে কিলিয়ান এমবাপের ফ্রি ট্রান্সফারে রিয়াল মাদ্রিদে যাওয়ার সময় আমি সিঙ্গাপুরের একটা স্পোর্টস রেডিও স্টেশনে ইন্টার্ন করছিলাম। একশো মিলিয়ন ইউরো সাইনিং বোনাস, পনেরো মিলিয়ন ইউরো নিট বার্ষিক মজুরি, পিএসজির চুক্তি নিয়ে বির্তক— সবটাই শ্রোতার ভাষায় ভাঙতে হয়েছিল। “Deal or No Deal” সেগমেন্টে তিনশো কলার ফোন করেছিলেন, প্রতি কলারের গড় সময় ছিল বারো মিনিট। সেখানেই শিখলাম, ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে আর মজুরি কাঠামো মানুষের গল্প ছাড়া বোঝানো যায় না।

দুই হাজার বিশ সালের ফাঁকা স্টেডিয়ামের অভিজ্ঞতা আরও কাছের। সিঙ্গাপুর প্রিমিয়ার লিগে ট্যাম্পিনস রোভার্সের খেলোয়াড়রা পঁচিশ শতাংশ মজুরি কমানো মেনে নিয়েছিলেন; আমি বারো জন ফ্যান আর তিনজন ক্লাবকর্মীর সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, ছয় এপিসোডের পডকাস্ট আট হাজার ডাউনলোড পেয়েছিল। চুক্তির খবরকে কমিউনিটির টিকে থাকার গল্পে বদলে দেওয়া— সেটাই আমার লেখার স্বাভাবিক ভাষা হয়ে গেল।

এখন র‍্যাঙ্কিংটা সাজাই। প্রথম স্তর: ক্লাব বা লিগের অফিসিয়াল রেজিস্ট্রেশন— এটাই সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ। দ্বিতীয় স্তর: নামযুক্ত এজেন্ট বা ক্লাবকর্মীর সাক্ষ্য। তৃতীয় স্তর: ট্র্যাক রেকর্ড আছে এমন সাংবাদিকের রিপোর্ট। চতুর্থ স্তর: অ্যাগ্রিগেটরের পোস্ট। পঞ্চম স্তর: নামহীন স্ক্রিনশট। যে ডিল পঞ্চম স্তরে জন্মায়, তার আয়ু সাধারণত এক টুইটের বেশি হয় না।

এখানেই ব্লকচেইন প্রশ্নটা আসে। ইমিউটেবল লেজার দলিলের স্তরটাকে সত্যিই শক্ত করতে পারে— চুক্তির হ্যাশ, রেজিস্ট্রেশনের টাইমস্ট্যাম্প, বাইআউট ক্লজের রেকর্ড। কিন্তু লেজার শুধু সেটাই লিখে রাখে, যা একজন মানুষ সেখানে লিখতে দেয়। একটা লেজার প্রমাণ করতে পারে কোনো দলিল একটা সময়ে অস্তিত্বে ছিল; প্রমাণ করতে পারে না দলিলটা সত্য। মানুষের সাক্ষ্যটাই সবচেয়ে দুর্বল লিংক থেকে যায়, আর সেটা হ্যাশ করে সারানো যায় না।

নিয়মের স্তরটাও ততটাই জরুরি। ট্রান্সফার উইন্ডো, পাবলিশার গভর্নেন্স, নাবালক সুরক্ষা— এসবের একটা লঙ্ঘন হলে সবচেয়ে ভালো রোস্টারও অযোগ্য হয়ে দাঁড়ায়। আমার পাঁচ-লিংকের পদ্ধতি তাই একটা প্রসেস-রিস্ককে সামনে আনে: যদি তথ্য সংগ্রহের স্তরটাই ফাঁকা থাকে, বিশ্লেষণের স্তরটা কাজ করতেই পারে না। ইনপুট শূন্য হলে আউটপুট শূন্য— এটাই সবচেয়ে সৎ সিদ্ধান্ত।

ক্লাবের অর্থনীতিতে স্পন্সর চক্র আর মজুরির স্ফীতি দুটো আলাদা ঘড়িতে চলে। স্পন্সর চুক্তি সাধারণত বছরের নির্দিষ্ট সময়ে নবায়ন হয়, আর খেলোয়াড়ের মজুরি বাড়ে সিজনের মাঝখানেও। এই ফাঁকটা যখন বড় হয়, তখন ক্লাব বাধ্য হয়ে তরুণ খেলোয়াড় বিক্রি করে বয়স্ক নাম কিনে— একটা চক্র, যা দীর্ঘমেয়াদে দলকে দুর্বল করে। “ফ্রি ট্রান্সফার” শব্দটাও বিভ্রান্তিকর; সাইনিং বোনাস, এজেন্ট ফি আর মজুরি মিলিয়ে খরচটা প্রায়ই বাজারের গড়ের কাছাকাছি পৌঁছে যায়।

পাবলিক ন্যারেটিভ সবসময় ফান্ডামেন্টালের চেয়ে দ্রুত ছোটে। একটা দল পরপর দুটো ম্যাচ জিতলেই “নতুন রাজা” ট্যাগ উঠে আসে; অথচ নমুনার আকার এত ছোট যে সিদ্ধান্ত টেকে না। ফ্যান-হিট আর ফান্ডামেন্টালের অনুপাত যখন দশের ঘরে, তখন সেটা বিশ্লেষণের সিগন্যাল নয়, বাজার-সেন্টিমেন্টের সিগন্যাল।

এখানে উল্টো সত্যটা আছে, আর সেটা আমাদের স্বাচ্ছন্দ্য নষ্ট করে। যে ডিল নিয়ে সবচেয়ে বেশি টুইট হয়, সেটাই সাধারণত সবচেয়ে কম দলিলসম্মত। কারণ আওয়াজ আর প্রমাণ একই মুদ্রায় মাপা হয় না। একটা ক্লাব যখন কিছু ঘোষণা করে, তখন সে বাজারে নিজের দাম বাড়াতে চায়— ফ্যানকে বোঝাতে চায় নয়। এজেন্ট কখনো নাম ফাঁস করেন, কখনো ফাঁস করান; দুটোর ফল আলাদা, কিন্তু স্ক্রিনশট একই রকম দেখায়।

ব্লকচেইন এই সমস্যাটা সমাধান করে না, কারণ সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, আস্থার। একটা অন-চেইন রেকর্ড যাচাইয়ের কষ্ট কমাতে পারে, কিন্তু কে লিখবে, কেন লিখবে, আর কী লিখবে না— সেই সিদ্ধান্তটা থেকে যায় মানুষের হাতে। প্রযুক্তি কাগজপত্র সাজায়; সত্যিটা সাজাতে হয় সাক্ষ্যে।

আর একটা অন্ধ জায়গা হলো আঞ্চলিক পক্ষপাত। দক্ষিণ এশিয়া আর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাজারকে অনেক সময় একটা গোটা জিনিস ধরে নেওয়া হয়, যদিও ঢাকার এজেন্ট-সংস্কৃতি, সিঙ্গাপুরের ভিসা-বাস্তবতা আর জাকার্তার ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল তিনটে আলাদা অর্থনীতি। এই ফ্ল্যাটেনিংয়েই সবচেয়ে বেশি ভুল বিশ্লেষণ জন্ম নেয়।

তাহলে পরের ডমিনোটা কী? খুব সম্ভবত পরের বড় রোস্টার মুভটাও প্রথমে পঞ্চম স্তরে জন্মাবে, তারপর ধীরে ধীরে উপরে উঠবে— আর সেই উঠে আসার সময়টুকুতেই সবচেয়ে বেশি ভুল তথ্য ছড়াবে। প্রশ্নটা তাই এই: পরের বার যখন সিঙ্গাপুর বা ঢাকার কোনো দল “done deal” পোস্ট করবে, আপনি কোন অ্যাঙ্করটা আগে চেক করবেন— লাইকের সংখ্যা, নাকি রেজিস্ট্রেশন উইন্ডোর তারিখ?