৬৩-৩১ স্কোরলাইনের আড়ালে: ভারতের গ্রুপ পর্বের হিসাব, আর চাইনিজ তাইপের নীরব উত্থান

স্কোরবোর্ডে তখন ৬৩-৩১। প্রেস রুমের পাশে বসে স্ট্রিমের অডিও নামিয়ে রেখেছিলাম, কারণ ভাষ্য আমি নোট করি না — আমি খেলার নিজের শব্দ নোট করি। কাবাডিতে বিশ-তিরিশ পয়েন্টের ব্যবধান কোনো কীর্তির প্রমাণ নয়। সাতজন ডিফেন্ডারের সবাই আউট হলে প্রতিপক্ষ দু'পয়েন্ট পায়, আর পুরো দল জীবিত হয়ে মাঠে ফিরে আসে; এই নিয়মের অঙ্কেই ফল একদিকে হেলে যায়। তাই ৬৩-৩১ দেখে যে তথ্যটা পাওয়া যায়, সেটা হলো একটা দল বারবার প্রতিপক্ষকে সম্পূর্ণ আউট করতে পেরেছে। কীভাবে পেরেছে, সেটা এই সংখ্যা বলে না।

আমার নোটবুকে সেই রাতে তিনটি লাইন ছিল: ভারত ৪৯-২৪ জাপান, ভারত ৬৩-৩১ দক্ষিণ কোরিয়া, ভারত ৪৮-২৫ বাংলাদেশ। তিন ম্যাচে ১৬০ পয়েন্ট, খরচ ৮০, গড় ব্যবধান ২৬.৭। কিন্তু তালিকায় চাইনিজ তাইপের পাশে বসে ছিল অন্য তিনটি সংখ্যা — ৩৪-৩০, ৪৩-৩৭, আর বাংলাদেশের কাছে এক পয়েন্টের হার। প্রথম তিনটি জিতেছে বড় ব্যবধানে, শেষের তিনটি জিতেছে ও হেরেছে শ্বাস আটকে যাওয়া ফাঁকে। একটি গ্রুপের দুই রকম প্রতিযোগিতার ছবি। নোটবুক মৌসুমের হিসাব মনে রাখে, গ্যালারি শুধু শেষ স্কোরটা মনে রাখে।

প্রেক্ষাপটটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ান গেমসের কাবাডি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল — ১৩ মিটার দীর্ঘ, ১০ মিটার চওড়া মাঠ, দুই অর্ধে ২০-২০ মিনিট, রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে ফিরতে বাধ্য, আর সারা রেইড জুড়ে 'কাবাডি কাবাডি' ধ্বনি যেটা ভাঙলে পুরো রেইড বাতিল। প্রো কাবাডি লিগ ২০১৪ সালে শুরু হওয়ার পর ভারতের শীর্ষ খেলোয়াড়দের জন্য এই ফরম্যাট কোনো নতুন মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপার ছিল না — লিগ ও এশিয়ান গেমস একই নিয়মপরিবার। এর মানে যেটা, তা হলো আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতের সুবিধাটা অভ্যাসের নয়, কাঠামোর।

কাবাডি ১৯৯০ সালের বেইজিং এশিয়ান গেমস থেকে পদক খেলা। পুরুষদের ক্ষেত্রে ভারত এক দশকের বেশি সময় ধরে এই ইভেন্টের কেন্দ্রে, আর সেই ধারাবাহিকতা একবারই ভেঙেছিল — ২০১৮ জাকার্তার ফাইনালে, ইরানের কাছে। অর্থাৎ এই সংস্করণে গ্রুপ পর্বের হিসাব পড়তে গেলে প্রথমে জানতে হবে গ্রুপ এ-তে কে আছে। নামগুলো হলো ভারত, চাইনিজ তাইপে, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, বাংলাদেশ। ইরান এই ছবিতে নেই।

প্রতিবেদনটি নিয়ে আমার একটা পেশাগত আপত্তি শুরু থেকেই আছে, সেটা না বললে বাকি বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থাকবে। লেখাটিতে 'এশিয়ান গেমস ২০২৬' লেবেল দেওয়া, আবার সম্পূর্ণ গ্রুপ পর্বের ফলাফলও ছাপা। সমস্যা হলো, ২০তম এশিয়ান গেমসের সূচি অনুযায়ী আসর বসার কথা ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬, আইচি-নাগোয়ায়। পাশাপাশি, শিরোনামে বলা হচ্ছে ভারত গ্রুপ পর্ব শেষ করে শীর্ষে, অথচ অন্য অনুচ্ছেদে চাইনিজ তাইপের সামনে ভারতের ম্যাচ এখনও বাকি। তথ্য আমার চোখের জায়গা নেয়নি, কোথায় তাকাতে হবে তা শিখিয়েছে — আর এই দুই লাইনের ফাঁকটা আমাকে বাধ্য করছে স্কোরগুলো আলাদা করে যাচাই করার আগে সেগুলোকে প্রমাণ হিসেবে না ধরতে।

এখন নিয়মের অঙ্কে আসি, কারণ ওখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। অল আউটের পুনরুজ্জীবন নিয়মটা ডিজাইন করা হয়েছে খেলাটা দ্রুত ও নিরন্তর রাখার জন্য। একবার ডিফেন্স ভেঙে গেলে পয়েন্ট স্রোতের মতো বইতে থাকে, আর পনেরো-বিশ মিনিটের মধ্যে ব্যবধান তিরিশে পৌঁছে যেতে পারে। অর্থাৎ ২৬.৭ গড় ব্যবধান ভারতের আধিপত্যের স্বতন্ত্র সূচক নয়; সেটা মিসম্যাচে কাবাডির স্বাভাবিক চেহারা। এই পার্থক্যটা না ধরলে গ্রুপ পর্বের স্কোরকে ফাইনালের ভবিষ্যদ্বাণী ভাবা শুরু হয়।

বোনাস লাইন আর ডু-অর-ডাই রেইডের হিসাবও মিসম্যাচে ফুলিয়ে দেয় স্কোর। ডিফেন্সে ছ'জন বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকলে গভীর বোনাস লাইন ছুঁলে এক পয়েন্ট; পক্ষান্তরে পরপর দুটি শূন্য রেইডের পর তৃতীয়টা 'করো বা মরো' — ব্যর্থ হলে রেইডার নিজেই আউট। অর্থাৎ দুর্বল ডিফেন্সের বিরুদ্ধে রক্ষণশীল দলও আক্রমণে বাধ্য হয়, আর টোটাল পয়েন্ট ফুলে ওঠে। ভারতের ৪৯, ৬৩, ৪৮ — এই তিন সংখ্যা দুর্বল বা মাঝারি মানের ডিফেন্সের বিপক্ষে প্রত্যাশিত আচরণ।

যেটা প্রতিবেদনটি একেবারেই দেয় না, সেটা হলো রেইড পয়েন্ট আর ট্যাকল পয়েন্টের ভাগ। কাবাডিতে এই ভাগ না জানলে প্রতিপক্ষের পরিকল্পনা করা অসম্ভব, কারণ রেইড-নির্ভর দল আর ডিফেন্স-নির্ভর দলকে সামলাতে দু'রকম সম্পূর্ণ আলাদা কৌশল লাগে। একটি রেইডার ৪০ মিনিটে গড়ে কতবার সফল হচ্ছে, সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ কত, সুপার ট্যাকল কতবার — এগুলো ছাড়া 'দুর্দান্ত ফর্ম' শব্দবন্ধটা বিশ্লেষণ নয়, ভাষ্য।

চাইনিজ তাইপের সংখ্যাগুলো উল্টো গল্প বলে। জাপানকে ৩৪-৩০, দক্ষিণ কোরিয়াকে ৪৩-৩৭, বাংলাদেশের কাছে এক পয়েন্টে হার। তিনটি ম্যাচ, তিনটিই শেষ পাঁচ মিনিটে নির্ধারিত। এমন প্রোফাইল সাধারণত সেই দলগুলোর হয় যারা ম্যাচ কাছাকাছি রাখতে জানে, কিন্তু ক্লাচ ফিনিশ নিতে পারে না। কাবাডিতে এই অবস্থাটা কাঠামোগত: স্কোয়াড গভীর না হলে শেষ দিকে রেইডারে বৈচিত্র্য থাকে না, প্রতিপক্ষ ডিফেন্স একবার প্যাটার্ন ধরতে পারলে আর ছাড়ে না। চাইনিজ তাইপে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়েছে — এই তথ্যটা গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উন্নতির গল্প, অথচ প্রতিবেদনটি সেটাকে টাইমটেবিলের বিষয় হিসেবেই রেখে দিয়েছে।

বাংলাদেশের প্রোফাইলটা সবচেয়ে অস্থির। ভারতের কাছে ২৩ পয়েন্টে হার, তারপর চাইনিজ তাইপের কাছে এক পয়েন্টে জয়। স্কোরবোর্ড ফল বলে, পদ্ধতি বলে না — আর কাবাডিতে শৈলীর সংঘাত ও রেইডারদের ফর্মের ওঠানামাই ফল ঠিক করে। বাংলাদেশ দুর্বল ডিফেন্সিভ কাঠামো নিয়ে শক্ত রেইড ইউনিট চালালে ঠিক এই রকম ভ্যারিয়েন্স তৈরি হয়। এখান থেকে ট্রানজিটিভ অনুমান করা — অর্থাৎ বাংলাদেশের ফল দেখে ভারত-চাইনিজ তাইপের ভবিষ্যদ্বাণী করা — পদ্ধতিগতভাবে ভুল।

আর একটা সূত্র এই প্রতিবেদনে আছে, যা ফেলে রাখা যায় না: দক্ষিণ কোরিয়াকে 'জাং কুন লি-র দল' বলা হয়েছে। জাং কুন লি প্রো কাবাডি লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে পরিচিত বিদেশি রেইডারদের একজন, দীর্ঘদিন বেঙ্গল ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলেছেন। এই ইভেন্টে তাঁর ভূমিকা — খেলোয়াড়, অধিনায়ক, নাকি কোচ — তা কোথাও লেখা নেই। কিন্তু তা-ই আসল আন্তর্জাতিকীকরণের চ্যানেল: ভারতীয় লিগের অভিজ্ঞতা ফিরে যায় নিজ দেশের কর্মসূচিতে, কোচিং আর ট্রেনিং পদ্ধতির আকারে। এই চ্যানেলটা ধীর, কিন্তু মাপা যায়।

এখান থেকেই বিতর্কিত অংশে আসি। এই প্রতিবেদনের কেন্দ্রীয় বাক্য — 'ভারত দুর্দান্ত ফর্মে' — কার্যত অপরীক্ষিত। তিনটি জয় এসেছে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও বাংলাদেশের বিপক্ষে; তিনটিই এমন দল, যাদের কেউ সাম্প্রতিক সময়ে এই স্তরে ভারতকে হারায়নি। একমাত্র যে দলটা তা করেছে, ইরান, সে এই গ্রুপে নেই। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বে এই রকম ঝাড়ু দেওয়া ভারতের জন্য প্রত্যাশিত ঘটনা, নতুন সংকেত নয়। অপরীক্ষিত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ছয়-সাত গোলের ব্যবধান যেমন খেলোয়াড়ের সeling ক্ষমতার প্রমাণ হয়ে ওঠে না, কাবাডিতে বিশ-তিরিশ পয়েন্টের ব্যবধানও তেমনি ফাইনালের নির্দেশক হয়ে ওঠে না।

দ্বিতীয় বিতর্কটা ভাষার। প্রতিবেদন 'easy' আর 'stellar' শব্দ ব্যবহার করেছে, কিন্তু এই শব্দগুলো নিয়ম বা সংখ্যা থেকে আসেনি, সাংবাদিকের রায় থেকে এসেছে। কাবাডির যে নিয়মকাঠামোতে প্রত্যাশিত খেলাতেই বিশ পয়েন্টের ব্যবধান তৈরি হয়, সেখানে ব্যবধান নিজে থেকে নতুন কিছু জানায় না। 'সহজ জয়' লেখা মানে রেইড-ভিত্তিক দল নাকি ডিফেন্স-ভিত্তিক দল হিসেবে ভারত খেলছে, সেই প্রশ্নটা আগেই বন্ধ করে দেওয়া। অথচ সেই উত্তরটাই নকআউটে সবচেয়ে দরকারি হবে।

চাইনিজ তাইপের 'এখনও সুযোগ আছে' — এই বাক্যটাও ঠিক, কিন্তু অপূর্ণ। তাদের বাকি ম্যাচ গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে, আর সেমিফাইনালে ওঠার হিসাব তাদের হাতে নেই; বাংলাদেশ ও জাপানের বাকি ম্যাচের ফলের উপরও নির্ভর করে। সুতরাং সঠিক ভাষা হলো 'দ্বন্দ্বে আছে', 'সম্ভাবনায় আছে' নয়।

আমি বছরের পর বছর খেলা দেখে একটা জিনিস শিখেছি: গ্রুপ পর্বের স্কোর মেজাজ তৈরি করে, সিদ্ধান্ত তৈরি করে না। ভারত-চাইনিজ তাইপে ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ — কিন্তু ভারতের জন্য নয়, চাইনিজ তাইপের জন্য, কারণ তাদের টুর্নামেন্ট সেখানে টিকে থাকে বা শেষ হয়ে যায়। আর টুর্নামেন্টের আসল নির্ধারক নোডটি এই প্রতিবেদনে নেই: ভারত-ইরান অক্ষটি, যেটা নকআউটে নির্ধারিত হবে। নোটবুক খোলা আছে। হিসাব শেষ হয়নি।

আমার নোটবুকে এখন যে প্রশ্নটা লেখা আছে, সেটা স্কোর নিয়ে নয়, তথ্য নিয়ে: ৬৩-৩১ কার দেওয়া সংখ্যা, কোন তারিখের, কোন নথি থেকে যাচাই করা যায়? এই প্রশ্নের উত্তর না পেলে গ্রুপ পর্বের হিসাব হিসাবই থাকে — সংবাদ থাকে না।