লাওতারো মার্তিনেস: একটি ফোনকল, দুই দেয়াল, আর থেমে যাওয়া দলবদলের ঘড়ি

দলবদলের বাজারে একটি ফোনকলও লেজারের একটি এন্ট্রি। তার তারিখ থাকে, প্রেরক থাকে, প্রাপক থাকে, আর উদ্দেশ্য থাকে। এক দশকের বেশি সময় ধরে ট্রেনিং গ্রাউন্ড থেকে দলবদলের জানালা পর্যন্ত খবর লিখতে গিয়ে আমি শিখেছি — খবর আসে আগে, নিশ্চিতকরণ আসে পরে, আর মাঝের ফাঁকটুকুই সাংবাদিকের আসল কাজ। লাওতারো মার্তিনেসকে ঘিরে বার্সেলোনার সেই চেষ্টার কথা যখন আমার কানে আসে, আমি সঙ্গে সঙ্গে নোটবুক খুলেছিলাম, ঠিক যেভাবে ২০১৮ সালে কাজান লেজার খুলে সেট-পিসের শ্বাস টের পেয়েছিলাম। দুই সভাপতির একটি ফোনকল, আর তার জবাব — এই দুইয়ের মাঝেই একটি দলবদল জন্ম নিতে পারে, আবার থেমেও যেতে পারে। লাওতারোর ক্ষেত্রে ঘটেছে দ্বিতীয়টি। বার্সেলোনা হঠাৎ লাওতারোর পেছনে ছোটেনি। গত গ্রীষ্মের দলবদলে রবার্ট লেভানডফস্কিকে দলে নেওয়ার পরও কাতালান ক্লাবটির আক্রমণভাগে আরও একজন ফরোয়ার্ডের প্রয়োজন ছিল। প্রথম পছন্দ ছিল হুলিয়ান আলভারেস। সেই চেষ্টা ব্যর্থ হলে ফাঁক পূরণের বিকল্প তালিকায় নাম ওঠে ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্তিনেসের। এখানেই আমার পুরনো একটি অভ্যাস কাজে লাগে: আমি ফলাফল থেকে পিছনে হেঁটে প্রক্রিয়াটা খুঁজি। বার্সার এই চেষ্টা কোনো আকস্মিক প্রেম নয়, বরং একটি সাজানো বিকল্প-শৃঙ্খলের শেষ ধাপ। শৃঙ্খলের প্রতিটি কড়ি নথিভুক্ত: লেভানডফস্কি, তারপর আলভারেসের ব্যর্থতা, তারপর লাওতারো, আর সবশেষে গ্যাব্রিয়েল জেসুস। গল্পের কেন্দ্রে একটি কর্তৃত্বপূর্ণ সাক্ষাৎকার। ইতালির কোরিয়েরে দেল্লা সেরাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বার্সা সভাপতি হোয়ান লাপোর্তা সরাসরি স্বীকার করেছেন, লাওতারোকে পেতে বার্সেলোনা যেকোনো মূল্যে আগ্রহী ছিল, এবং তিনি নিজেই ইন্টার সভাপতি জিউসেপ্পে মারোত্তাকে ফোন করেছিলেন। এখানে থামা দরকার। একটি সভাপতির ফোনকল মানে ক্লাব-দলবদল প্রক্রিয়ার সবচেয়ে উঁচু স্তর। ক্রীড়া পরিচালক বা স্কাউটরা সাধারণত দর-কষাকষির প্রাথমিক ধাপ সামলান। সভাপতি তখনই ফোন ধরেন, যখন বিষয়টি রাজনৈতিক, অথবা যখন ক্রীড়া বিভাগ ব্যর্থ হয়ে সভাপতির ওজন প্রয়োজন হয়। লাপোর্তার ফোনকল প্রমাণ করে, বার্সার ক্রীড়া বিভাগ এই দৌড়ে পৌঁছাতে পারেনি। তবে ইন্টারের অবস্থান ছিল স্পষ্ট, এবং সেটি কোনো আবেগের জবাব নয়, বরং একটি চুক্তির সংখ্যা। লাওতারোর সঙ্গে ইন্টারের চুক্তির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত। মেয়াদ যত লম্বা, বিক্রেতার হাতে দর-কষাকষির ক্ষমতা তত বেশি। মারোত্তা লাপোর্তাকে বোঝান, আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা ইন্টারের নেই। ফলে আলোচনা প্রস্তাব বা আনুষ্ঠানিক দর-কষাকষির পর্যায়েই পৌঁছায়নি। আমি যখন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে থাকি, তখন আমি ঘড়ির দিকে তাকাই, হাইলাইট রিলের দিকে নয়। এখানেও একই নিয়ম — একটি দলবদল তখনই সত্যি হয়, যখন নথিতে দর ওঠে। লাওতারোর ক্ষেত্রে কোনো নথিই ওঠেনি। বার্সার আগ্রহের কথা অবশ্য আগেই ফাঁস হয়েছিল। ক্রীড়া পরিচালক দেকো পরে নিশ্চিত করেছেন, ইন্টার যখন জানিয়ে দেয় তাদের অধিনায়ককে ছাড়া হবে না, তখন বার্সা আর কোনো আলোচনা চালানোর চেষ্টা করেনি। এখানে একটি সূক্ষ্ম প্রশাসনিক সংকেত লুকিয়ে আছে, যা বাইরে থেকে দেখলে সহজে চোখে পড়ে না। ইন্টার লাওতারোকে কেবল একজন ফরোয়ার্ড হিসেবে ধরে রাখেনি; তাকে দলের অধিনায়ক বানিয়েছে। অধিনায়কত্ব হলো একটি দলবদলের সবচেয়ে শক্ত বাধা — কারণ এটি খেলোয়াড়ের দাম বাড়ায়, দলীয় পরিচয় তৈরি করে, আর সমর্থকদের সঙ্গে একটি অলিখিত চুক্তি সৃষ্টি করে। ইন্টার এই তিনটি সুতো একসঙ্গে ব্যবহার করেছে। ইন্টারের এই কৌশল আমি আগেও দেখেছি, ভিন্ন পোশাকে। ২০২০ সালে যখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল, আমি ঢাকার একটি হোটেলে ৭৮ দিন ছিলাম এবং খেলোয়াড়দের জিপিএস ভেস্টের তথ্য নথিবদ্ধ করেছিলাম। সে সময় আমি বুঝেছিলাম, একটি ক্লাব তার সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদকে রক্ষা করে দুইভাবে — চুক্তির মেয়াদ দিয়ে, আর ভেতরের নেতৃত্বের কাঠামো দিয়ে। ইন্টার লাওতারোর ক্ষেত্রে ঠিক এই দুইটি স্তম্ভ একসঙ্গে দাঁড় করিয়েছে। ২০২৯ সালের চুক্তি হলো বাইরের দেয়াল, আর অধিনায়কত্ব হলো ভেতরের দেয়াল। লাপোর্তার ফোনকল এই দুই দেয়ালের সামনেই থেমে গেছে। শেষ পর্যন্ত বার্সেলোনা আক্রমণভাগের জন্য গ্যাব্রিয়েল জেসুসকে দলে নেয়। এই সমাপ্তিটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় তথ্য-ইঙ্গিত। একটি ক্লাব যদি লেভানডফস্কির মতো একজন কেন্দ্রীয় স্ট্রাইকার রাখার পরও আরও একজন ফরোয়ার্ড খোঁজে, তাহলে বোঝা যায়, তার আক্রমণভাগের পরিকল্পনা ছিল না কোনো সাজানো স্থাপত্য — বরং ছিল প্রতিক্রিয়ার একটি ধারা। লাওতারো ছিলেন সেই ধারার তৃতীয় নাম, জেসুস চতুর্থ। প্রতিটি ধাপ আগের ব্যর্থতার জবাব। প্রতি দলবদলের জানালার নিজস্ব একটি তাল থাকে; বেশিরভাগ ক্লাব কেবল বেতালে হাঁটে। বার্সা এই জানালায় বেতালেই হেঁটেছে। এখানে একটি তীক্ষ্ণ প্রশ্ন জাগে: লাপোর্তা কেন সবচেয়ে আগে সরাসরি মারোত্তাকে ফোন করেননি? কেন প্রথমে আলভারেস, তারপর লাওতারো, তারপর জেসুস? উত্তরটি সম্ভবত এই যে, বার্সার ক্রীড়া নীতি একটি নির্দিষ্ট অগ্রাধিকার-ক্রম অনুসরণ করছিল, আর লাওতারো সেই ক্রমে কখনোই প্রথম পছন্দ ছিলেন না। তিনি ছিলেন একটি সুরক্ষা-বিকল্প। সুরক্ষা-বিকল্পের জন্য ক্লাব সভাপতি সাধারণত শেষ মুহূর্তে ফোন ধরেন — যখন সময় ফুরিয়ে আসে। লাওতারো নিজেও পরে স্বীকার করেছেন, বার্সার আগ্রহের গুঞ্জন সত্যি ছিল, কিন্তু তিনি ইন্টারেই থাকতে চেয়েছেন। খেলোয়াড়ের এই ইচ্ছা দলবদলের সবচেয়ে অবহেলিত চলক। আমরা ক্লাব, সভাপতি, দর — এসব নিয়ে লিখি, কিন্তু যে মানুষটি মাঠে নামে, তার নিজের ইচ্ছার ওজন অনেক সময় সবচেয়ে বেশি। লাওতারোর ক্ষেত্রে সেটি ইন্টারের দিকেই কাত ছিল। একটি দলবদল তখনই ভেঙে যায়, যখন ক্রেতার ইচ্ছা, বিক্রেতার অনড়তা আর খেলোয়াড়ের নিজের মন — তিনটি একসঙ্গে এক দিকে ঠেলে দেয়। বার্সার এই ব্যর্থতায় তিনটি বাধাই একসঙ্গে ছিল। বাইরের পাঠ এখানেই ভুল জায়গায় থামে। অনেকেই এই ঘটনাকে দেখেছেন এভাবে — বার্সেলোনা লাওতারোকে প্রায় পেয়েই গিয়েছিল, শুধু ইন্টারের অনড়তায় আটকে গেছে। এই পাঠটি আরামদায়ক, কিন্তু লেজারের সঙ্গে মেলে না। সত্য হলো, আলোচনা কখনোই প্রস্তাব বা আনুষ্ঠানিক দর-কষাকষির পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এটি ছিল একটি ফোনকল, একটি ভদ্র প্রত্যাখ্যান, আর একটি সম্মানজনক বিদায়। লাপোর্তা নিজেই বলেছেন, মারোত্তার প্রতি সম্মান দেখিয়েই তিনি আলোচনা থামিয়ে দেন। কিন্তু এই 'সম্মান' শব্দটি কৌশলগতও বটে — যখন বিক্রেতার হাতে ২০২৯ সালের চুক্তি আর একজন অধিনায়ক থাকে, তখন ক্রেতার হাতে সম্মান ছাড়া আর কিছুই থাকে না। বাইরে থেকে যে জিনিসটি ভদ্রতার মতো দেখায়, ভেতরে তা একটি হিসাব। আমার হিসাব বলছে, এই দলবদল কখনোই বার্সার নিয়ন্ত্রণে ছিল না। আরও একটি ভুল পাঠ আছে। কেউ কেউ ভাবেন, এই ব্যর্থতা বার্সার আক্রমণ পরিকল্পনার সংকটের প্রমাণ। ব্যাপারটা উল্টোও হতে পারে। যে ক্লাব লেভানডফস্কির পরেও বিকল্প খোঁজে, সে ক্লাব অন্তত নিজের ফাঁক চিনতে পারে। সমস্যা হলো চেনা, সমাধান নয়। আর সমস্যার আসল রূপটি ছিল এই — বার্সা প্রতিভা খুঁজছিল, কিন্তু প্রতিভা কেনার ক্রমটি তার নিজের হাতে ছিল না। দলবদলের জানালা একটি ঘড়ি; কেউ যদি অন্য কারও গতিতে হাঁটে, সে কখনো সঠিক সময়ে পৌঁছায় না। যে ক্লাব নিজের সময় ধরে রাখতে পারে না, তার জন্য জানুয়ারির ধারে-নেওয়া একেকটি মেট্রোনোমের মতো বাজে। এখন সামনে কী? লাওতারোর চুক্তি ২০২৯ সাল পর্যন্ত, ইন্টারের অবস্থান স্পষ্ট, আর বার্সা জেসুস দিয়ে আপাতত আক্রমণভাগ ভরিয়েছে। কিন্তু একটি প্রশ্ন এখনো খোলা — ইন্টার কি লাওতারোকে দীর্ঘ মেয়াদে ধরে রাখতে পারবে, নাকি দুই মৌসুম পরেই তাকে ঘিরে নতুন ফোনকল বাজবে? দলবদলের ঘড়ি থামে না, শুধু কাঁটা ঘুরতে থাকে। পরের জানালায় ইন্টারের সভাপতির ফোনটি কে ধরবেন, আর কার জবাব কী হবে — সেটাই এখন দেখার।