আল আমেরাতে আর্যবীরের ১৬০: প্রত্যাবর্তনের মঞ্চে বড় ইনিংস, তবে পরীক্ষার বাকি

রাজশাহীর একটি সম্পাদনা কক্ষে ম্যাচের রিপ্লে থামিয়ে আমি প্রায়ই একটি বিষয় খুঁজি: ব্যাটসম্যান কখন নিজের ইনিংসের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি হাতে নেন? আল আমেরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে আর্যবীর সেহওয়াগের ১৬০ রানের ইনিংসে সেই মুহূর্তটি এসেছিল ধীরে। প্রথম ১০ ওভারে ভারত তুলেছিল ৪২ রান, কোনো উইকেট হারায়নি। বাইরে থেকে সেটি হয়তো নিস্তরঙ্গ শুরু মনে হতে পারে। কিন্তু ১৬৮ বলের ইনিংস শেষে ১৭টি চার ও ৭টি ছক্কার হিসাব বলছে, এই অপেক্ষা ছিল আক্রমণের প্রস্তুতি।

এটি ছিল অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ৫০ ওভারের ম্যাচ। ওমানের নিরপেক্ষ মাঠে ভারত আগের ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে তিন উইকেটে হেরেছিল। সেই ম্যাচে ভারত ২০৮ রানে অলআউট হয়েছিল, যদিও অর্জুন রাজপুত শতরান করেছিলেন। ফলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচটি ভারতের জন্য শুধু পরের গ্রুপ ম্যাচ ছিল না; এটি ছিল ব্যাটিং ইউনিটের বিশ্বাস ফেরানোর সুযোগ। আর্যবীর সেই সুযোগকে একটি বড় ব্যক্তিগত ইনিংসে রূপ দিলেন।

ইনিংসটির মূল শিক্ষা হলো, আর্যবীর শুরুতে অ্যাঙ্করের ভূমিকা পালন করে পরে গতি বাড়িয়েছেন। প্রথম ১০ ওভারে ৪২ রান মানে রানরেট ৪.২। অনূর্ধ্ব-১৯ ওয়ানডেতে এটি অতিরিক্ত দ্রুত নয়, আবার বিপজ্জনক ধীরও নয়। নতুন বলের গতিবিধি বোঝা, ওপেনিং সঙ্গীকে সময় দেওয়া এবং ফিল্ডিং সীমাবদ্ধতার মধ্যে ঝুঁকি বাছাই করা ছিল সেই পর্যায়ের প্রধান কাজ। আর্যবীর এই পর্যায়ে বড় শটের বদলে ইনিংসের ভিত্তি গড়েছেন।

১১ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যবর্তী পর্বেই ম্যাচের কাঠামো বদলে যায়। ভি কে বিনীতের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ১৯৩ রানের জুটি ভারতকে সাধারণ পুনর্গঠন থেকে বড় সংগ্রহের সম্ভাবনায় নিয়ে যায়। এই জুটির মূল্য কেবল রানসংখ্যায় নয়। পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্রুত ভেঙে পড়া ব্যাটিংয়ের পর দুই ব্যাটসম্যান দীর্ঘ সময় উইকেটে থেকে দেখিয়েছেন যে ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ওপরের সারিতে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা আছে। আর্যবীরের ১৬০ রানের ১১০ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে। অর্থাৎ তার মোট রানের ৬৮.৭৫ শতাংশ এসেছে চার ও ছক্কায়। এই হিসাব আক্রমণাত্মক দক্ষতার প্রমাণ, একই সঙ্গে একটি প্রশ্নও তৈরি করে: শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে তিনি কতটা স্ট্রাইক ঘুরিয়ে চাপ সামলাতে পারেন?

আমার বহু বছরের ম্যাচ দেখা এবং নোট রাখার অভিজ্ঞতায় বড় বয়সভিত্তিক ইনিংসকে তিনটি জানালা দিয়ে দেখা দরকার: শুরু, নিয়ন্ত্রণ এবং শেষের সিদ্ধান্ত। আর্যবীরের শুরু ছিল নিয়ন্ত্রিত, মাঝের অংশ ছিল প্রভাবশালী, কিন্তু শেষের সিদ্ধান্তটি অসম্পূর্ণ রয়ে গেল। ৪৫তম ওভারে নাসিম খানের ধীরগতির শর্ট-অফ-লেংথ বল পুল করতে গিয়ে তিনি মিড-উইকেটে ক্যাচ দেন। এটি এমন এক শট, যা সাধারণত ডেথ ওভারের আগে বা সময় রান বাড়ানোর মানসিকতা প্রকাশ করে। বোলার গতি কমিয়ে ব্যাটসম্যানকে আগেভাগে শট খেলতে বাধ্য করেছেন; আর্যবীর বলের গতি ঠিকমতো পড়তে পারেননি।

এখানে dismissal-টি পুরো ইনিংসকে ছোট করে না। বরং এটি ভবিষ্যৎ উন্নতির নির্দিষ্ট জায়গা দেখায়। গতি কমানো বলের ক্ষেত্রে ব্যাটসম্যানকে কেবল বলের লাইন নয়, বলের হাতে ছাড়ার মুহূর্তও পড়তে হয়। শর্ট বল দেখেই পুল করা যায়, কিন্তু ধীর শর্ট বল হলে অপেক্ষা করে খেলা, শটের উচ্চতা নিয়ন্ত্রণ করা অথবা শরীরের কাছে রেখে রান নেওয়া নিরাপদ বিকল্প হতে পারে। আর্যবীরের মতো বাউন্ডারি-নির্ভর ব্যাটসম্যানের জন্য এই পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ হবে, বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষের বোলাররা তার আগ্রাসী প্যাটার্ন বুঝে যাবে।

সংখ্যার আরেকটি দিকও দেখা দরকার। ১৬০ রান ভারতীয় যুব ওয়ানডেতে যৌথভাবে পঞ্চম সর্বোচ্চ স্কোরগুলোর একটি বলে উল্লেখ করা হয়েছে। এই স্কোর শুবমান গিলের ২০১৭ সালে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬০ এবং মায়াঙ্ক আগরওয়ালের ২০০৯ সালে হোবার্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৬০ রানের সঙ্গে একই তালিকায় আসে। ইতিহাসের এই তুলনা সংবাদমূল্য তৈরি করে, কিন্তু ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করে না। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে একটি বড় ইনিংস প্রতিভার সংকেত হতে পারে; সেটি সিনিয়র ক্রিকেটে সাফল্যের নিশ্চয়তা নয়।

আর্যবীরের পরিচয়ের সঙ্গে আরও একটি ভার আছে। তিনি প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার বীরেন্দ্র সেহওয়াগের ছেলে। নামটি দর্শক ও সংবাদমাধ্যমের মনোযোগ বাড়াবে, এটি স্বাভাবিক। কিন্তু একই নামের কারণে প্রতিটি পুল শটকে বাবার সঙ্গে তুলনা করা তরুণ ব্যাটসম্যানের বিকাশকে সংকুচিত করতে পারে। একজন সন্তানের নিজের ব্যাটিং ভাষা তৈরি করতে সময় লাগে। আল আমেরাতে আর্যবীরের ইনিংসের সবচেয়ে কার্যকর পাঠ তাই উত্তরাধিকার নয়, প্রক্রিয়া: তিনি কীভাবে শুরু সামলেছেন, কীভাবে জুটি গড়েছেন এবং কোন বলের বিরুদ্ধে ভুল করেছেন।

আমি ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ রাজশাহীর সম্পাদনা কক্ষ থেকে এক রিপ্লে পিছিয়ে দেখেছিলাম। ৬৪টি ম্যাচে ভিডিও সহকারী রেফারির ২২টি বদলে দেওয়া সিদ্ধান্ত লিখে রেখেছিলাম, পরে সেই হিসাব নিয়ে ৬০ জন দর্শকের কাছে গিয়েছিলাম। চায়ের দোকানের আলোচনায় বুঝেছিলাম, মানুষ সংখ্যা শুনতে চায়, কিন্তু সংখ্যার অর্থ নিজের চোখে মিলিয়ে নিতে চায়। আর্যবীরের ১৬০ নিয়েও একই পদ্ধতি জরুরি। ১৭ চার ও ৭ ছক্কা চোখে পড়বে; ৪২ রানে ১০ ওভার পার করা, ১৯৩ রানের জুটি এবং ৪৫তম ওভারে ধীর বলে আউট হওয়ার ধারাবাহিকতা ইনিংসটির গভীর অর্থ বলে।

এই ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাত, আর আগের প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। দুই আক্রমণের মান এক ধরে নেওয়া যায় না। তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের ব্যর্থতার পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে বড় জুটি নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস ফেরানোর সংকেত, কিন্তু ভারতের ব্যাটিংয়ের সব সমস্যা মিটে গেছে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। এই ম্যাচে ভারতের বোলিং, ফিল্ডিং এবং দলের নিচের সারির ব্যাটিং সম্পর্কে পর্যাপ্ত তথ্য নেই। ফলে দলের পূর্ণ ভারসাম্য নিয়ে চূড়ান্ত রায় দেওয়ার জায়গা এখনও আসেনি।

বাইরের পাঠ হয়তো হবে, সেহওয়াগের ছেলে ১৬০ করেছে এবং ভারতের নতুন তারকা পাওয়া গেছে। মাঠের পাঠটি একটু আলাদা। একটি বড় ইনিংসের আসল মূল্য তখনই বোঝা যায়, যখন একই ব্যাটসম্যান শক্তিশালী আক্রমণের বিরুদ্ধে একই নিয়ন্ত্রণ দেখাতে পারেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ১৯৩ রানের জুটি ভারতকে টুর্নামেন্টে ফেরার মঞ্চ দিয়েছে, কিন্তু পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো দলের বিরুদ্ধে আর্যবীর কীভাবে গতি কমানো বল সামলান, সেটিই পরের গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা।

রাজশাহীর ৩৪০ সদস্যের হোয়াটসঅ্যাপ নেটওয়ার্কে মাঠকর্মী, কোচ, বাসচালক এবং ক্লাব কর্মকর্তারা প্রায়ই একটি কথা বলেন: স্কোরবোর্ড শেষ কথা বলে, কিন্তু পরের ম্যাচের ইঙ্গিত লুকিয়ে থাকে আউট হওয়ার ধরনে। আর্যবীরের ক্ষেত্রে সেই ইঙ্গিত পরিষ্কার। তার হাতে বড় শট আছে, দীর্ঘ ইনিংস গড়ার ধৈর্য আছে, এবং জুটি পরিচালনার ক্ষমতাও দেখা গেছে। এখন নজর থাকবে, ধীর শর্ট বলের বিরুদ্ধে তিনি অপেক্ষা শিখছেন কি না। পরের শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সেই উত্তরই ঠিক করবে ১৬০ একটি উজ্জ্বল দিন ছিল, নাকি দীর্ঘ পথের প্রথম নির্ভরযোগ্য চিহ্ন।