লিটন-মেহেদী ছাড়া আবুধাবি: বাংলাদেশের আসল প্রশ্ন ক্যাপ্টেন্সি, হিপ ইনজুরি নয়

টসের সময় আবুধাবির স্কোরবোর্ডে দুই দেশের নাম উঠল, জিম্বাবুয়ে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নিল — আইসিসির প্রতিবেদনে ম্যাচ-সংক্রান্ত তথ্য এতটুকুই। কিন্তু বাংলাদেশের দিকের ঘোষণাটা ছিল একটা অনুপস্থিতির তালিকা। ওয়ানডে অধিনায়ক লিটন দাস ডান হিপ জয়েন্টের ইনজুরিতে বাদ, সিনিয়র অফস্পিন অলরাউন্ডার ও সাবেক অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ জ্বরের কারণে খেলার বাইরে, আর প্রতিনিধি অধিনায়কের ব্যান্ড পরে তৌহিদ হৃদয়। তিনটি নাম, একটি ম্যাচ — কিন্তু এটা এক ম্যাচের খবর নয়, এক বছরের ভেতরে তৃতীয়বার বাংলাদেশের ওয়ানডে নেতৃত্ব এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় সরে যাওয়ার ছবি।

আমি নয় বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, আর ২০১৭ সাল থেকে একটা অভ্যাস ধরে রেখেছি: যে কোনো দলের স্কোয়াড বদলালে ফি, বয়স, চুক্তি আর ভূমিকা — চারটি ঘর ভরে ফাইলে লিখে রাখি। ৬১২টি ট্রান্সফার একবার ট্র্যাক করেছিলাম; সেই উইন্ডো আজও কথা বলে। ফুটবলের সেই লেজার আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে — দলের বড় ক্ষতি হয় না নামের আকারে, ক্ষতি হয় ভূমিকার স্তরে। লিটন আর মেহেদী একই ধরনের দুই খেলোয়াড় নন, তাই তাদের একসঙ্গে হারানো মানে একই সঙ্গে দুটি আলাদা গঠন ভেঙে পড়া।

এই সিরিজটা কী, সেটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। তিন দলের ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ — বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে — আবুধাবিতে, অর্থাৎ নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। আইসিসির প্রতিবেদনেই বলা হয়েছে, বাংলাদেশ এই সিরিজকে ব্যবহার করছে পরের বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে। ফরম্যাট তাই কঠোরভাবে ৫০ ওভারের; এখান থেকে টেস্ট বা টি-টোয়েন্টি ফর্মের কোনো সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া যাবে না, আর যে কেউ সেই লাফ দেয় সে ভুল পথে হাঁটছে।

নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে মিরপুরের স্পিন-সহায়ক উইকেটের কোনো প্রক্সি নয়। আবুধাবিতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স দেশের মাঠের শক্তি বা দুর্বলতার প্রমাণ হিসেবে পড়া যাবে না। এটা প্রস্তুতির পরীক্ষাগার, প্রতিযোগিতার শক্তিমাপক যন্ত্র নয়। প্রতিপক্ষও মধ্যম সারির — আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে, পূর্ণ সদস্যদের তুলনায় সহজ গ্রুপ। এই সহজতাই অনুপস্থিতির খরচটা বাড়িয়ে দেয়, কারণ সহজ ম্যাচেই প্রত্যাশার চাপ সবচেয়ে বেশি থাকে।

দুটি অনুপস্থিতি একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায় আসল চাপটা কোথায়। লিটন একজন উইকেটকিপার-ব্যাটার এবং দলের নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক। ডান হিপ জয়েন্টের ইনজুরি কিপারের শরীরে সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গায় আঘাত — বারবার স্কোয়াট, দুই পাশে ঝাঁপ, দাঁড়ানো-বসার পুনরাবৃত্তি। হিপ ও গ্রোইন-জনিত সমস্যা ধীরে সারায়, আবার ফিরে আসে, আর প্রাথমিক পর্যায়ে ধরা পড়ে দেরিতে। আইসিসির প্রতিবেদনে রিকভারির কোনো সময়সীমা নেই। এই একটা শূন্যতা পুরো হিসাবটা নড়িয়ে দেয়।

দ্বিতীয় সমস্যা হলো শিরোনাম আর ভেতরের তথ্যের ফাঁক। শিরোনাম বলছে উদ্বোধনী ম্যাচ, বর্ণনায় বলা হচ্ছে পুরো ত্রি-সিরিজ থেকে বাদ। এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য ছোট নয় — একটি মানে তিন দিন, আরেকটি মানে তিন সপ্তাহ। যে রিপোর্ট নিজের ভেতরেই এই দ্বিধা পরিষ্কার করে না, সেটার ভিত্তিতে ক্যাপ্টেন্সি নিয়ে বড় সিদ্ধান্ত টানা যায় না।

কিপার-ব্যাটারের অনুপস্থিতি শুধু একটা ব্যাটিং স্লট খালি করে না। একাদশে উইকেটকিপিংয়ের বিকল্প কে, টপ অর্ডারে কে উঠে আসে, আর মধ্যওভারে উইকেটের পেছনে অভিজ্ঞতা কতটা থাকে — এই তিনটি সিদ্ধান্ত একসঙ্গে নিতে হয়, ম্যাচের ঠিক আগের রাতে। প্রস্তুতি সিরিজে এই ধরনের জরুরি পুনর্বিন্যাস সবচেয়ে অপ্রয়োজনীয় ব্যাঘাত, কারণ এতে নতুন কিছু পরীক্ষা হয় না, শুধু পুরোনো হিসাব মেলাতে হয়।

মেহেদীর অনুপস্থিতি আলাদা ধরনের ক্ষতি। তিনি অফস্পিন অলরাউন্ডার, অর্থাৎ একই সঙ্গে মধ্যওভারের স্পিন অক্ষ এবং নিচের দিকের ব্যাটিং গভীরতা। একজনের জায়গায় দুটি ভূমিকা খালি হয়। আর প্রতিপক্ষ তালিকায় আফগানিস্তান থাকা মানে এই ক্ষতিটা সবচেয়ে খারাপ সময়ে ঘটছে — আফগান স্পিন আক্রমণ ওয়ানডের মধ্যওভারে যে কোনো দলের জন্য সবচেয়ে অস্বস্তিকর। নিজের প্রথম সারির স্পিনার হারিয়ে আফগান স্পিনের মোকাবিলা করা কাঠামোগত অসুবিধা, আবহাওয়ার দুর্ভাগ্য নয়।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচটাই কাগজে বাংলাদেশের সবচেয়ে জেতার মতো ফিক্সচার। এখানেই হিসাবটা কড়া: যে ম্যাচে জেতার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, সেখানেই অধিনায়ক ও স্পিনার হারানোর খরচ সবচেয়ে বেশি, কারণ সম্ভাব্য জয় অনিশ্চিত লড়াইয়ে বদলে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। প্রত্যাশা যখন মাঠের বাস্তবতার চেয়ে সামান্য এগিয়ে থাকে, তখন ছোট ছোট অনুপস্থিতি বড় মনে হয়।

হৃদয়ের অধিনায়কত্ব নিয়ে বাড়তি নাটক বানানোর দরকার নেই। এটা স্পষ্ট স্টপগ্যাপ — একজন তরুণ মিডল-অর্ডার ব্যাটার, যিনি এই মুহূর্তে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। কিন্তু স্টপগ্যাপ শব্দটা নিজেই একটা সংকেত: লিটন আর মেহেদীর পেছনে বাংলাদেশের নেতৃত্বের বেঞ্চ পাতলা। এক বছরের কম সময়ে তিনটি নেতৃত্ব-অবস্থা — মেহেদী, তারপর লিটন, এখন হৃদয় — এটা এক ম্যাচের ব্যাঘাত নয়, এক ধরনের শাসন-অস্থিরতা।

এখানেই প্রচলিত বয়ানের সঙ্গে আমার মতপার্থক্য। "ইনজুরির ধাক্কা" — শিরোনামটা সত্য, কিন্তু বয়ানটা দুর্বল। কারণ এই গল্পের পক্ষে প্রমাণ নেই: কোনো স্কোরকার্ড নেই, রান-গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, ম্যাচের ফল নেই। এক ম্যাচের অনুপস্থিতি দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযানের দিক নির্ধারণ করা যায় না, আর আমি ২০১৮ সাল থেকে ভবিষ্যদ্বাণী আগে টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে প্রকাশ করেছি, পরে ব্যাখ্যা দিয়ে নয় — তাই এই ধরনের সরু নমুনায় বড় সিদ্ধান্ত টানার অভ্যাস আমার নেই। স্টেডিয়াম খালি ছিল, কিন্তু চার পাতার ভবিষ্যদ্বাণীর নাড়ি তখনও চলছিল; এখানেও তাই — যা দেখা যাচ্ছে তার চেয়ে যা মাপা যাচ্ছে না, সেটাই বেশি জরুরি।

যে জিনিসটা এই রিপোর্টে ঢাকা পড়েছে তা হলো জ্বরের সংকেত। গরম আবহাওয়ায়, ভ্রমণ-ক্লান্ত ক্যাম্পে একজনের জ্বর কখনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা থাকে না। এটা কন্ডিশনিং ও সংক্রমণের প্রশ্ন, এবং পরের দুই ম্যাচের দলীয় ঘোষণা দেখলে বোঝা যাবে সেটা ছড়াচ্ছে কি না। আইসিসির নিউজ রিপোর্ট এটা নিয়ে কিছু বলে না, কারণ আইসিসির ফ্রেমিং সাধারণত নিরপেক্ষ ও শান্ত — ঘরোয়া সংবাদমাধ্যম একই তথ্য অনেক বেশি নাটকীয় করে ছাপবে।

প্রস্তুতি সিরিজ আসলে কী মাপে, সেই প্রশ্নটাও অপ্রচলিত। কেউ ভাবে এটা র‍্যাঙ্কিং বা ফলের পরীক্ষা। বাস্তবে এটা মাপে তিনটি জিনিস: বিকল্প খেলোয়াড় কত দ্রুত দায়িত্ব নিতে পারে, স্পিন কভার কতটা গভীর, আর নেতৃত্বের ধারা কতটা পরিষ্কার। এই তিনটির একটিতেও বাংলাদেশ আজ স্বচ্ছ নয়। প্রস্তুতি-জানালায় বারবার এই ধরনের ধাক্কা মানে প্রতিটি নতুন সমন্বয় আবার শূন্য থেকে শুরু করা — একটা সিরিজে সেটা সামলে নেওয়া যায়, কিন্তু বিশ্বকাপের আগের ছয় মাসে বারবার হলে ক্ষয়টা জমতে থাকে।

সামনের সাত দিনে চারটি সংকেত দেখার মতো। এক, লিটনের ফিটনেস — বিসিবি বা আইসিসির চিকিৎসা-হালনাগাদ আর পরের ম্যাচের টিম শিট। দুই, মেহেদীর জ্বর একজনের না একাধিকজনের, সেটা পরের অনুপস্থিতির তালিকায় ধরা পড়বে। তিন, একজন সহ-অধিনায়ক আনুষ্ঠানিকভাবে নামানো হয় কি না — এটাই বলে দেবে হৃদয়ের নেতৃত্ব পদ্ধতিগত নাকি তাৎক্ষণিক। চার, উদ্বোধনী ম্যাচের ফল — হারলে ঘরোয়া সংবাদে "ইনজুরির ধাক্কা" গল্পটা "নেতৃত্বের সংকট" গল্পের সঙ্গে মিশে যাবে।

বাংলাদেশের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ আজ হিপ জয়েন্টের স্ক্যান রিপোর্টে ঝুলে নেই; ঝুলে আছে একটা প্রশ্নে — এক বছরে তিনবার অধিনায়ক বদলানো দল পরের বিশ্বকাপে কাকে নিয়ে মাঠে নামবে, সেটা কি কেউ আগেই ঠিক করে রেখেছে?