মিরপুরের জন্য গড়া দল, সিলেটের জন্য নয়

স্কোয়াডের কাগজে পনেরোটি নাম। তিনজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার। চারজন পেসার। আর তালিকায় যে নামটি নেই, সেটিই এই ঘোষণার সবচেয়ে বড় খবর। নাহিদ রানা নেই। খালেদ আহমেদ নেই। যে দুজন বোলার মিরপুরের বাইরে বাংলাদেশের পেস আক্রমণকে সম্পূর্ণ আলাদা চেহারা দিতে পারতেন, এই সিরিজে দুজনই বাইরে।

ভের্ডিক্টটা শুরুতেই বলে রাখি, পরে যাতে নিজের কথাই বদলাতে না হয়। এই পনেরো জন মিরপুরের একটি টেস্টের জন্য বাছা হয়েছে, দুই ভেন্যুর দুই টেস্টের ভারসাম্যের জন্য নয়। দুই ভেন্যুর দায়িত্ব একই দলকে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু দলটি এক ভেন্যুর কথা ভেবেই তৈরি।

প্রথম টেস্ট ২৮ অক্টোবর, মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর, সিলেটে। দুই ম্যাচের এই সিরিজ আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ। সিরিজের দৈর্ঘ্য দুটি ম্যাচ, অর্থাৎ এটি ডব্লিউটিসি-র সবচেয়ে ছোট নমুনা। এই সতর্কতা এখনই মনে রাখা দরকার, কারণ দুই টেস্টের সিরিজে একটি চতুর্থ ইনিংসের ধসই সিরিজের ফল উল্টে দিতে পারে।

মিরপুরের চরিত্র নিয়ে নতুন করে বলার কিছু নেই। বাংলাদেশের সবচেয়ে কম বাউন্সের, সবচেয়ে ধীর মেজর টেস্ট সারফেস এটি। তৃতীয় দিন থেকে বল ক্রমশ নিচু হয়ে আসে, স্পিনারদের জন্য গ্রিপ বাড়ে। সিলেট তুলনামূলক বেশি ক্যারি দেয়, সিম মুভমেন্ট থাকে। আমার বছর সতেরো বছর ধরে মাঠ থেকে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, মিরপুরে টসের পর প্রথম ঘণ্টায় যে দল উইকেট নিতে পারে, তারা প্রায়ই ম্যাচের ৬০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ফেলে। অক্টোবরের শেষে ঢাকার বাতাসে মৌসুম-পরবর্তী আর্দ্রতা থাকে, সকালে কিছুটা নিচু বল থাকে, সিমারের জন্য কাজে লাগে। সাইক্লোন মৌসুমের বৃষ্টির ঝুঁকিও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

এখানেই প্রথম ফাঁকটা। ঘোষণায় পিচ রিপোর্ট নেই। মিরপুরের টেস্টের ফল নির্ধারণে সবচেয়ে বড় একক চলক হলো ওই পিচ কামানো ও শুকনো থাকবে, নাকি ঘাস ফেলে রাখা হবে। এই প্রশ্নের উত্তর না থাকায় একাদশ নিয়ে যেকোনো সিদ্ধান্তই শর্তসাপেক্ষ। মাইক্রোফোন দাগ রেখে যায় না, কিন্তু তার পরে যে নীরবতা থাকে, সেটি দাগ রেখে যায়।

তিনজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার—তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ, এবং ফিরে আসা নাঈম হাসান। মেহেদী আছেন সহ-অধিনায়ক হিসেবেও। এই ত্রয়ী নির্বাচন একটি স্পষ্ট পিচ-সংকেত, যদিও কেউ তা বলেনি: টিম ম্যানেজমেন্ট মিরপুরে শুকনো, ব্যবহার-করা দেখতে সারফেস প্রত্যাশা করছে, সবুজ টপ নয়। চার পেসারের মধ্য থেকে দুজনকে নিয়ে খেলার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, এবং সেই দুজন হলেন তাসকিন আহমেদ ও হাসান মাহমুদ।

পেস বিভাগের পরিবর্তনটা সংখ্যায় নয়, চরিত্রে। নাহিদ রানার এক্সপ্রেস পেস আর খালেদ আহমেদের বাউন্স—যে দুটি অস্ত্র অচল পিচে পার্থক্য গড়তে পারে, দুটিই নেই। বদলে যারা আছে তারা কন্ট্রোল ও মুভমেন্টের বোলার। এই পার্থক্যটা মিরপুরে কম গুরুত্বপূর্ণ, সিলেটে অনেক বেশি।

হাসান মাহমুদকে আক্রমণের নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে। এটি একটি ভূমিকার ঘোষণা, পারফরম্যান্সের দাবি নয়। দুটো আলাদা জিনিস, গুলিয়ে ফেলা যাবে না। তাঁর টেস্ট গড়, ইকোনমি বা স্ট্রাইক রেট এই ঘোষণায় নেই। বাংলাদেশের ঘরের মাটিতে সিমারের জন্য ২৮ থেকে ৩৫ গড় মোটামুটি মানদণ্ড; তার নিচে নামলে সেটি শক্তিশালী। কিন্তু সংখ্যা ছাড়া ওই দাবি যাচাই করা যায় না।

নাহিদ রানার বিষয়টি আলাদা করে দেখতে হবে, কারণ এখানে ফিটনেস আপডেটের চেয়ে বড় কিছু আছে। জুলাই মাসে জিম্বাবুয়েতে টি-টোয়েন্টি সিরিজে সাইড স্ট্রেইন। তারপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট মিস। রিহ্যাব অসম্পূর্ণ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টেও নেই। এরপর রিহ্যাব চলাকালীন নতুন ব্যথা, নিতম্বে। আবার বাইরে। একই চোটে অন্তত তিনবার ধাক্কা। টিস্যু নির্ণয় যাই হোক, ধারাবাহিকতাটি বলছে বোলিংয়ে ফেরার ধাপগুলো তাড়াহুড়োয় বা অপর্যাপ্ত পর্যবেক্ষণে এগিয়েছে। এখানে সতর্ক থাকা দরকার: চোটটি টি-টোয়েন্টিতে হয়েছে, তাই এটি তাঁর টেস্ট সহনশীলতা সম্পর্কে প্রমাণ নয়—এটি শুধু বর্তমান ফিটনেস সম্পর্কে প্রমাণ।

নির্বাচনের সবচেয়ে আকর্ষণীয় সিদ্ধান্তটি বোলিংয়ে নেই, ব্যাটিংয়ে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট দলে ছিলেন সৌম্য সরকার, খেলেননি, তারপর বাদ। একই টেস্টে তৌহিদ হৃদয়ও ছিলেন, তিনিও খেলেননি, তিনি থাকলেন। দুজনকের সুযোগ শূন্য। কাজেই মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে এই বৈষম্য ব্যাখ্যা করা অসম্ভব। যা থাকে তা হলো পারফরম্যান্সের বাইরের কারণ—বয়সের বাঁক, ভবিষ্যৎ মূল্যের হিসাব, ফরম্যাট-নির্দিষ্ট টেকনিক, দলীয় কাঠামোর প্রয়োজন।

সৌম্যর বাদ পড়াটা অবশ্য ফরম্যাট-নির্দিষ্ট রায়, এবং যুক্তিসঙ্গত। সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর মূল্য নথিভুক্ত। লাল বলে মুভিং ও উঠতি বলের বিরুদ্ধে তাঁর টেকনিক নিয়ে প্রশ্ন দীর্ঘদিনের। টেস্ট দল থেকে বাদ পড়াকে তাঁর টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে অবস্থানের রায় হিসেবে পড়া ভুল হবে। এখানেও সেই নীরবতা: মাইক্রোফোন দাগ রেখে যায় না, কিন্তু তার পরে যে নীরবতা থাকে, সেটি দাগ রেখে যায়।

বয়সের কাঠামোটা দেখুন। মুশফিকুর রহিম প্রায় আটত্রিশ, মমিনুল হক প্রায় চৌত্রিশ, তাইজুল ইসলাম প্রায় তেত্রিশ, লিটন দাস প্রায় একত্রিশ, তাসকিন আহমেদ প্রায় ত্রিশ (বয়স আনুমানিক, যাচাই বাকি)। শান্ত সাতাশের ঘরে, মেহেদী আটাশের, হৃদয় চব্বিশের। অর্থাৎ একই দুই-তিন বছরের অবসর-জানালায় একাধিক মূল স্তম্ভ। ব্যাটিংয়ে রূপান্তরটি দৃশ্যত সম্পূর্ণ হয়নি। তানজিদ হাসান ও সাদমান ইসলাম দুজনেই বাঁহাতি, দুজনেই প্রতিভাবান, দুজনারই টেস্ট রেকর্ড সংক্ষিপ্ত ও অস্থির। শীর্ষে দুজন বাঁহাতি থাকলে প্রতিপক্ষের নতুন বলের পরিকল্পনা সহজ হয়ে যায়।

বেঞ্চের গভীরতাও প্রশ্নের মুখে। পনেরো জনের এই দলটি প্রায় সেরা উপলব্ধ পনেরো। তাইজুল বা লিটন কেউ ছিটকে গেলে সমমানের বদল নেই, কাঠামো নতুন করে সাজাতে হবে। ভারতের বেঞ্চ-গভীরতার মানদণ্ডে বাংলাদেশ এখনো পৌঁছায়নি।

এখন উল্টো দিকটা। প্রচলিত পাঠ বলছে, নাহিদ রানার অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ দুর্বল হয়েছে। কাগজে যুক্তিটি পরিষ্কার। কিন্তু মিরপুরের একটি ঘুরন্ত পিচে রানা প্রথম ইনিংসে কত ওভার করতেন? সম্ভবত আট থেকে দশ। দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনাররাই কাজ সারতেন। অর্থাৎ তাঁর অনুপস্থিতি মিরপুরের একাদশকে খুব একটা বদলাত না। আসল ক্ষতিটি সিলেটে। সেখানে ক্যারি ও সিম থাকলে যে বোলার ব্যাটসম্যানকে পেছনের পায়ে ঠেলে দিতে পারেন, তিনিই দামি—রানা বা খালেদ। এখন সেই জায়গাটি কন্ট্রোল বোলারদের দিয়ে ভরাট করতে হবে, এবং সেটি কৌশলগত ঘাটতি, এককালীন দুর্ঘটনা নয়।

দ্বিতীয় উল্টো পাঠ: সৌম্যর বাদ পড়া নিয়ে যে শোরগোল হবে, তার তুলনায় অনেক কম আলোচনা হবে রানার রিহ্যাব প্রক্রিয়া নিয়ে। অথচ প্রাতিষ্ঠানিকভাবে গুরুতর প্রশ্নটি সেখানেই। কে ক্লিয়ারেন্স দিয়েছিল, কে পর্যবেক্ষণ করছিল, বোর্ডের মেডিকেল প্যানেলের সিদ্ধান্ত ছিল নাকি খেলোয়াড়ের তাড়াহুড়ো—কিছুই বলা হয়নি। ফেরত আসার প্রোটোকল ব্যর্থ হয়েছে, ফলাফল তার সাক্ষ্য দেয়। এটিও এক নীরবতা।

তৃতীয়ত, দুই ভেন্যুর সমস্যাটি কাঠামোগত। একটি দলকে একই সঙ্গে মিরপুরের ঘুরন্ত পিচ আর সিলেটের ক্যারি—দুই জায়গায় কাজ চালাতে হবে, তাই চার পেসার ও তিন স্পিনার। খরচটা হলো, কোন বিভাগও পূর্ণ শক্তি পায়নি।

তাহলে সামনে কী দেখবেন? ২৮ অক্টোবর সকালে পিচটা দেখুন। কামানো ও শুকনো হলে মিরপুর স্পিনের যুদ্ধ, আর নাঈম হাসানের ফেরাটাই সেই ঘোষণা। ঘাস থাকলে হিসাব বদলে যাবে, কারণ তখন বাংলাদেশের পেস বিভাগের চরিত্রগত ঘাটতি সামনে আসবে। সিলেটের ম্যাচটি এই সিরিজে বাংলাদেশের জন্য বেশি অনিশ্চয়তার, এবং সেখানেই আসল পরীক্ষা।

দুটি নাম দিয়ে শেষ করি। তৌহিদ হৃদয়, চব্বিশ বছর, টেস্ট ক্যাপ এখনো মাঠে গড়ায়নি—তাঁকে রাখা হয়েছে ভবিষ্যতের হিসাবে, এবং এই সিরিজেই সেই হিসাবের দাম দিতে হবে। নাঈম হাসান, ফিরে আসা অফ স্পিনার—তাঁর টেস্ট ভবিষ্যৎ পুরোটাই নির্ভর করছে ২৮ অক্টোবরের সকালটা মিরপুরে কেমন দেখতে লাগে তার ওপর। কাগজে যাদের নাম নেই, তাদের কথা পরে বলব।

ডেস্ক নোট: ক্লিপ-ট্যাগিংয়ে সহায়তা করেছেন রাজশাহী কলেজের দুই ইন্টার্ন, রাফি ও সাদিয়া।