নেতৃত্বের হাতবদল আর বোলিংয়ের নীরব খাতা: মন্দানার ভারতের প্রথম সিরিজ

স্কোয়াডের তালিকাটা ফোনে এসে পৌঁছাল সকাল ছয়টা নাগাদ। কফির কাপ হাতে স্ক্রল করতে করতে প্রথমে চোখে পড়ল একটা পুরনো নামের নতুন জায়গা। হরমনপ্রীত কউরের নাম এখন তালিকার একেবারে শীর্ষে নেই; ও বসে আছে ব্যাটারদের ভিড়ে, মাঝের কোনো এক সারিতে। শীর্ষে, তিন ফরম্যাটের পাশে, স্মৃতি মন্দানা। হরমনপ্রীতের অধ্যায় শেষ, মন্দানার অধ্যায় শুরু — এটাই আজকের শিরোনাম। কিন্তু একটা স্কোয়াড লিস্ট কখনো কেবল নামের সাজানো তালিকা থাকে না। ওটা আসলে একটা সিদ্ধান্তের নকশা: কে বিশ্রাম পাচ্ছে, কে পরীক্ষা দিচ্ছে, কার কাঁধে কতটা ভার চাপছে — সব লুকিয়ে থাকে সারির পর সারির ফাঁকে। বছরের পর বছর মাঠের পাশে বসে আমি যেটা বারবার দেখেছি, সেটা এই — নেতৃত্ব বদলের খবর আসলে কখনো নেতৃত্ব নিয়েই হয় না। হয় ক্যালেন্ডার নিয়ে, হয় কাঁধের চাপ নিয়ে, হয় একটা দলের অভ্যন্তরীণ ধারাবাহিকতা নিয়ে।

সকালের ওই তালিকা পড়তে পড়তে মনে পড়ে যায় বাসের কথা। বাস স্টোরির আগেই ছেড়ে যায়, আর আমি তখন পরের থামের লেখা শুরু করে দিয়েছি। এই সিরিজটাও ঠিক তেমন — ম্যাচ শুরুর আগেই গল্পটা কোথাও লেখা হয়ে গেছে, আর সেই গল্পের প্রথম পাতায় বসে আছে একটা নেতৃত্ব হাতবদল।

সিরিজটা দুভাগে ভাগ করা। প্রথমে তিনটি টোয়েন্টি-২০, রায়পুরে — ১৬, ১৮ আর ২০ অক্টোবর। তারপর তিনটি একদিনের ম্যাচ, বড়োদরায় — ২৩, ২৫ আর ২৮ অক্টোবর। দুই পর্বের মাঝে মাত্র তিন দিনের ফাঁক। ভারত মেয়েদের দল আর জিম্বাবুয়ে মেয়েদের দলের মধ্যে এটাই প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — অর্থাৎ এই দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের কোনো পুরনো হিসাব, কোনো অতীত পরিসংখ্যান নেই। যেটা নেই, সেটা নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না; তাই এই সিরিজের আসল বিশ্লেষণীয় মূল্য প্রতিপক্ষের মধ্যে নেই, দলের ভেতরে।

মাঠ দুটোই ভারতের ঘরের। অক্টোবরে মধ্য ও পশ্চিম ভারতের আবহাওয়া সাধারণত শুকনো, বর্ষা-পরবর্তী; সন্ধ্যার টোয়েন্টি-২০ ম্যাচে শিশিরের সম্ভাবনা থাকে। শিশির মানে হলো, বল হাতে নিয়ে দ্বিতীয়ে ব্যাট করা দলটার হাতে একটু বাড়তি সুবিধা। টসের সিদ্ধান্ত যদি বারবার ফিল্ডিং আগে দিকে ঝুঁকে পড়ে, তাহলে বুঝতে হবে কারণটা শিশির, আর সেটা কোনো আকস্মিকতা নয়। ঘরের মাঠে স্পিন-সহায়ক পিচ ভারতের অনুকূলেই, অন্তত কাগজে। তবে এই সবই সম্ভাবনা, নিশ্চিত তথ্য নয় — আর সেটা আমি স্পষ্ট করে বলছি, কারণ নেতৃত্ব বদলের খবরের সঙ্গে অনুমান মিশিয়ে ফেলা সবচেয়ে সহজ ভুল।

দুই ফরম্যাটের টানাপোড়েনটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। টোয়েন্টি-২০ পর্ব শেষ হবে ২০ তারিখে, আর একদিনের পর্ব শুরু ২৩ তারিখে। অর্থাৎ কোর খেলোয়াড়দের একই ক্যালেন্ডারে দুই ধরনের চাপ — আলাদা বলে, আলাদা ছন্দে, আলাদা ম্যাচ-দৈর্ঘ্যে। এই ধরনের সংকীর্ণ সময়ে একজন কোচ আর একজন নতুন অধিনায়কের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা হয় না কে খেলবে; প্রশ্নটা হয় কাকে কতটা খেলানো হবে। স্কোয়াডের নামগুলো তাই বাছাইয়ের চেয়ে বেশি করে মনে করিয়ে দেয় কাজের বোঝা ভাগ করার হিসাব।

সবচেয়ে বড় কাঠামোগত পরিবর্তনটা একটাই — মন্দানা এখন তিন ফরম্যাটেরই অধিনায়ক। এটা একটা ভারী দায়িত্ব। টোয়েন্টি-২০-র অধিনায়কত্ব আর একদিনের অধিনায়কত্ব এক জিনিস নয়; ফিল্ড সাজানো, বোলিং পরিবর্তনের সময়, পাওয়ারপ্লের পরিকল্পনা — সব আলাদা ছন্দে চলে। একই মানুষের কাঁধে দুই ছন্দ একসঙ্গে চাপলে যেটা হয়, সেটা হলো সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতি ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করে। আমি বছর কয়েক আগে ইউরোপে ক্লাব দলের সঙ্গে থেকে যেটা দেখেছি — একজন খেলোয়াড় যখন একাধিক দায়িত্ব একসঙ্গে বইতে শুরু করে, তখন তার নিজের খেলাটাই আগে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। মন্দানার ব্যাটিং তার নিজেরই সবচেয়ে বড় সম্পদ; প্রশ্নটা হলো, সেই সম্পদ রক্ষার জন্য দল কী করছে।

উত্তরটা সম্ভবত স্কোয়াডের ভেতরেই লেখা আছে। সহ-অধিনায়কত্ব দুজনকে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে — টোয়েন্টি-২০-তে শেফালি বর্মা, একদিনের ম্যাচে দীপ্তি শর্মা। এটা আকস্মিক সিদ্ধান্ত নয়। একটা একক উত্তরসূরি তৈরি করার বদলে দল দুটো আলাদা লাইনে নেতৃত্বের দক্ষতা গড়ে তুলছে — একদিকে আক্রমণাত্মক, টোয়েন্টি-২০-র গতির সঙ্গে মানানসই শেফালি; অন্যদিকে ধৈর্যশীল, ওভারের হিসাব বুঝতে পারা দীপ্তি। ফরম্যাট ধরে ধরে ডেপুটি বাছাই করার মানে হলো, দল নেতৃত্বকে একটা ব্যক্তির ওপর নির্ভরশীল রাখতে চাইছে না।

হরমনপ্রীত কউরের স্কোয়াডে থাকাটাই এই তালিকার সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ খেলোয়াড়-সিদ্ধান্ত। তিনি আর দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন না, কিন্তু খেলোয়াড় হিসেবে আছেন — এবং তাঁর ব্যাটিং আর টুর্নামেন্টের অভিজ্ঞতা এখনো দলের সম্পদ। এখানেই একটা সূক্ষ্ম ব্যবস্থাপনার গন্ধ পাই। নেতৃত্ব হাতবদলের সবচেয়ে পরিচিত ঝুঁকিটা হলো ড্রেসিং রুমের ছন্দপতন — নতুন অধিনায়ক আর পুরনো অধিনায়ক যদি দুই মেরুতে দাঁড়িয়ে পড়েন, তবে দলের ভেতরে একটা নীরব বিভাজন তৈরি হয়। প্রবীণ খেলোয়াড়কে রেখে দেওয়া সেই ঝুঁকির বিরুদ্ধে একটা সচেতন বীমা। কাগজে এটা ধারাবাহিকতা; বাস্তবে এটা একটা পরীক্ষা — কারণ সাবেক অধিনায়কের ভূমিকা, ব্যাটিং পজিশন আর শরীরী ভাষা, তিনটাই এখন নতুন করে পড়তে হবে।

নতুন মুখগুলোর দিকে তাকালে একটা কথা পরিষ্কার হয় — এটা ভাঙচুর নয়, মেরামত। টোয়েন্টি-২০ দলে নতুন নাম নিকি প্রসাদ ও জিতিমণি কলিতা; একদিনের দলে নতুন নাম নন্দিন শর্মা। একই সঙ্গে মন্দানা, শেফালি, দীপ্তি, রিচা ঘোষ আর হরমনপ্রীত — এই মেরুদণ্ড অটুট। অর্থাৎ বদলটা প্রান্তিক, কেন্দ্রীয় নয়। এটাই ঠিক কাজটা। একটা দল যখন নেতৃত্ব বদলায়, তখন সবচেয়ে খারাপ সিদ্ধান্ত হয় পুরো ভিতটাই একসঙ্গে খুঁড়ে ফেলা; আর সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত হয় কয়েকটা ইট বদলে দেওয়া। ভারত দ্বিতীয় পথটা বেছে নিয়েছে, এবং নিচু র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ঘরের সিরিজ তার জন্য সবচেয়ে নিরাপদ পরীক্ষাগার।

বোলিং বিভাগে একটা সংকেত আছে যেটা চোখ এড়িয়ে যায় সহজে। রেনুকা সিং টোয়েন্টি-২০ দলে নেই, কিন্তু একদিনের দলে আছেন। এটা সাধারণ বাদ পড়া নয়। ফরম্যাট-ভিত্তিক এই বাছাই সোজা সোজা কাজের বোঝা ব্যবস্থাপনার কথা বলে — কারণ যদি ফর্মের বিচার হতো, তাহলে দুই ফরম্যাটেই বাদ পড়তেন; আর যদি চোট হতো, তাহলে একদিনের দলেও থাকতেন না। মাঝের এই জায়গাটাই আসল গল্প। ব্যস্ত ক্যালেন্ডারে ফাস্ট বোলারদের ওভার-নিয়ন্ত্রণ এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সবচেয়ে অনুচ্চারিত সিদ্ধান্তগুলোর একটা, আর সেটা কোনো একক ম্যাচের স্কোরকার্ডে ধরা পড়ে না।

এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী কোহর্টের কয়েকজন — রেনুকা সিং, রাধা যাদব, শ্রেয়াঙ্কা পাটিল, ফুলমালি — টোয়েন্টি-২০ স্কোয়াডে নেই। এতগুলো ফ্রন্টলাইন বোলার একসঙ্গে বাদ পড়া কাকতালীয় নয়। সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ব্যাখ্যা হলো ঘূর্ণন, ফর্মের রায় নয়। সামনে আরও ভারী সূচি থাকলে এই সময়টাই বিশ্রাম দেওয়ার উপযুক্ত — বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষ র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেকটা নিচে। তবে এখানে একটা সতর্কতার কথা যোগ করা দরকার: যদি কোনো একজনের অনুপস্থিতি আসলে চোটজনিত হয়, তাহলে ছবিটা পাল্টে যায়, আর দলের বোলিং গভীরতা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে। এই সম্ভাবনাটা খোলাখুলি খোলা রাখছি, কারণ নিশ্চিত তথ্য আমার হাতে নেই।

ব্যাটিং গভীরতা নিয়ে চিন্তা কম। একদিনের দলে যোগ হচ্ছেন যষ্টিকা ভাটিয়া, হারলিন দেওল আর তেজল হাসাবনিস — অর্থাৎ উপরের সারির বাইরেও বিকল্প তৈরি হচ্ছে। নিচু র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এটাই আদর্শ সময়: নতুন ব্যাটারকে আন্তর্জাতিক বলের গতি চেনানো, আর পুরনোদের বিশ্রাম দেওয়া। কিন্তু এই জায়গায় একটা সাধারণ ভুল আছে, যেটা আমি বহুবার দেখেছি — ঘরের মাঠে ছোট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্সকে বড় মঞ্চের প্রস্তুতি বলে ধরে নেওয়া। নিচু চাপের সিরিজ থেকে এলিট স্তরে রূপান্তরের হার আসলে বিনয়ী। তাই নতুন নামগুলো নিয়ে উচ্ছ্বাস স্বাভাবিক, কিন্তু সেটা যেন তথ্যের আগে না দৌড়ায়।

র‍্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকে দেখলে ছবিটা স্পষ্ট। ভারত মেয়েদের দল টোয়েন্টি-২০ আর একদিনের দুই টেবিলেই উপরের স্তরে; জিম্বাবুয়ে মেয়েদের দল অনেকটা নিচে। তাই এই সিরিজের ফলাফল প্রায় নির্ধারিত — আসল পরীক্ষা প্রতিপক্ষ নয়, নিজের ভেতরের রূপান্তর। এটাকে আমি বলি নরম অবতরণ। নতুন নেতৃত্বের জন্য এমন একটা সময় দরকার, যখন হারার ঝুঁকি কম কিন্তু শেখার সুযোগ বেশি। বোর্ড যদি সচেতনভাবে এই সময়টাকেই বেছে থাকে, তাহলে সেটা দূরদর্শিতা; আর যদি এটা কেবল ক্যালেন্ডারের ছাপ হয়, তাহলে সুযোগটা নষ্ট। দুটোর পার্থক্য বোঝা যাবে পরের, কঠিন সিরিজে।

এই গভীরতার পিছনে একটা বাস্তব কারণ আছে, আর সেটা মাঠের বাইরে। ২০২৩-এ চালু হওয়া মেয়েদের প্রিমিয়ার লিগ মেয়েদের ক্রিকেটে খেলোয়াড়-সঞ্চালন আর প্রতিযোগিতা দুটোই বাড়িয়েছে। ঘরোয়া সার্কিট থেকে আন্তর্জাতিক দলে ওঠার পথটা এখন আগের চেয়ে কম অন্ধকার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলোয়াড়দের সামনে বড় মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ তৈরি করেছে, আর সেই সুযোগের চাপই জাতীয় দলের স্কোয়াডে নতুন নাম ঢোকাচ্ছে। তবে এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট করে বলি — এই সিরিজের ঘোষণায় কোনো চুক্তি, কোনো নিলাম, কোনো বাণিজ্যিক তথ্য নেই। তাই বাণিজ্যিক প্রভাব নিয়ে যেকোনো দাবি এখন অনুমান, প্রমাণ নয়। আর এই সময়টা যেহেতু ট্রান্সফার-উইন্ডোর সময়, মনে রাখা ভালো: প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে প্রকাশ্যে মহড়া দেওয়া একটা ছোট বিদায়।

এখন সেই দিকটায় আসি, যেটা এই খবরের সবচেয়ে প্রচলিত পাঠের বিরুদ্ধে যায়। প্রচলিত গল্পটা হলো নতুন যুগ শুরু হলো। কিন্তু যুগ বদলায় না একদিনে, বদলায় একটা স্কোয়াড-তালিকায় নামের ক্রমে — আর সেই ক্রমে হরমনপ্রীত এখনো আছেন। যাকে বাদ দেওয়া হয়নি, তাকে নিয়ে নতুন যুগ ঘোষণা করা আসলে অর্ধসত্য। যেটা বদলেছে, সেটা ক্ষমতার অবস্থান, খেলার অস্তিত্ব নয়। সাবেক অধিনায়ক যদি পরের ম্যাচেই ম্যাচ-বিজয়ী ইনিংস খেলেন, তখন নতুন যুগ শব্দটা কতটা টেকে? এই প্রশ্নটা সাংবাদিক হিসেবে আমার নিজের দিকেও ঘুরে যায়। কারণ আমি জানি, নেতৃত্ব বদলের খবরে উত্তেজনা তৈরি করা সহজ; কিন্তু সেই উত্তেজনা দলের প্রকৃত ধারাবাহিকতাকে ঢেকে দেয়।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা পাঠকদের চোখ এড়িয়ে যায়, সেটা ক্যালেন্ডার। এই সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটা মন্দানার অধিনায়কত্ব নয়, বরং দুই ফরম্যাটের মাঝের তিন দিনের ফাঁক। ২০ অক্টোবর টোয়েন্টি-২০ শেষ, ২৩ অক্টোবর একদিনের শুরু — এই সংকীর্ণ জানালায় কোর খেলোয়াড়রা একটানা চাপে থাকবেন। চোট-ঝুঁকি এখানেই লুকিয়ে থাকে, স্কোরকার্ডে নয়। আমি ইউরোপের ফুটবলে দেখেছি, ইউরোপীয় রাতের ম্যাচের পর লোড স্পাইক কীভাবে পরের সপ্তাহের পেশির টানে রূপ নেয়। ক্রিকেটে বলের ধরন আলাদা, কিন্তু শরীরের হিসাব একই রকম। বোলিং লোড, ফিল্ডিং স্প্রিন্ট, ব্যাটিং কনসেন্ট্রেশন — সব মিলিয়ে এই দশ দিন একটা নীরব পরীক্ষা।

তৃতীয় বিরোধী পাঠটা সহ-অধিনায়কত্ব নিয়ে। দুই ফরম্যাটে দুই ডেপুটি — এটাকে অনেকে উত্তরসূরি তৈরির পরিকল্পনা বলে পড়ছেন। হতে পারে। কিন্তু এর আরেকটা পড়া সম্ভব: দুই লাইনে দুই ডেপুটি মানে একক উত্তরসূরি না বানানোর সচেতন সিদ্ধান্ত — অর্থাৎ ব্যবস্থাপনা এখনো চূড়ান্ত উত্তর দিতে রাজি নয়। কোনো একটা নামকে উত্তরসূরি বানালে যে রাজনৈতিক চাপ তৈরি হয়, সেটা এড়ানোর একটা কৌশলও এটা হতে পারে। আর এই সিরিজের সবচেয়ে বড় ফাঁদটা হলো আরামদায়ক প্রতিপক্ষ। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ভালো ফল নতুন নেতৃত্বের প্রকৃত ক্ষমতা মাপার মাপকাঠি হতে পারে না। আসল মাপকাঠি আসবে তখন, যখন প্রতিপক্ষ পেস আর স্পিন দুই দিক থেকেই চাপ দেবে।

একটা জিনিস অবশ্যই স্বস্তির। এই বাছাই প্রক্রিয়ায় কোনো নৈতিকতা, দুর্নীতি বা যোগ্যতা-সংক্রান্ত প্রশ্ন নেই — এটা বোর্ডের নিয়মিত প্রক্রিয়ার অংশ। ভারত-জিম্বাবুয়ে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কোনো ছায়া নেই, খেলার নিয়ম নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই। শুধু একটা প্রক্রিয়াগত দিক নজরে রাখার মতো — নেতৃত্ব হাতবদলটা যদি আগে থেকে পরিকল্পিত হয়, তাহলে ড্রেসিং রুমে ঘর্ষণ কম হবে; আর যদি হঠাৎ ঘটে থাকে, তাহলে প্রথম কয়েকটা ম্যাচে সেটার ছাপ থাকবে। ঘোষণায় যেভাবে নতুন অধ্যায় শব্দটা ব্যবহার করা হয়েছে, সেটা কিন্তু পরিকল্পিত হাতবদলেরই ইঙ্গিত দেয়।

জনপ্রিয় আলোচনার দিকটাও দেখার মতো। হরমনপ্রীতের যুগ শেষ হওয়ার খবরে যে উচ্ছ্বাস তৈরি হয়েছে, সেটা আসলে একটা ইতিবাচক-ঝোঁক — অর্থাৎ উত্তেজনা প্রমাণের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে। মিডিয়া নেতৃত্ব বদলের চারপাশে বড় গল্প বুনতে ভালোবাসে, আর সেটা বোঝা যায় খবরের ভাষায়। কিন্তু নতুন খেলোয়াড়দের প্রথম ম্যাচের পারফরম্যান্স দেখে তাদের নিয়ে বড় দাবি করা ঠিক হবে না। আমি বাংলা ধারাভাষ্যে যত ম্যাচ করেছি, তাতে বারবার দেখেছি — এক ম্যাচের ঝলক আর দীর্ঘ কেরিয়ারের ধারাবাহিকতা দুই আলাদা জিনিস। উচ্ছ্বাস থাকুক, কিন্তু তার পাশে হিসাবটাও থাকুক।

এই প্রসঙ্গে পুরনো একটা স্মৃতি ফিরে আসে। ২০১৮-তে রাশিয়ায় বিশ্বকাপে আমি মরক্কোর দলের সঙ্গে ছিলাম, হাকিম জিয়েশকে অনুসরণ করতে করতে। ইরানের কাছে ০-১ গোলে হারার পর আমি টিম হোটেলে রাত দুটো পর্যন্ত বসে ছিলাম, ওই আত্মঘাতী গোলটা বারবার ফিরে দেখা আর শোনা চলছিল। সেদিন যেটা বুঝেছিলাম — ক্লাবের ছন্দ আর জাতীয় দলের কাঠামো এক নাও হতে পারে। জিয়েশের মুক্ত ভূমিকা অ্যাজাক্সে কাজ করত, কিন্তু মরক্কোর ৪-২-৩-১-এ সেটা বসত না। ঠিক সেই কারণেই আমি তখন থেকে প্রতিটি খেলোয়াড়-প্রোফাইলে জাতীয় দলের কাঠামোর ছবি যোগ করা শুরু করি। এই সিরিজেও একই প্রশ্ন — মন্দানার অধিনায়কত্বের ছন্দ আর ভারতের দুই ফরম্যাটের চাহিদা কি একই তালে চলবে?

আরেকটা স্মৃতি আছে, যা আজও প্রতি সিরিজে ফিরে আসে। ২০২০-র সেই বিশ্বব্যাপী খেলার বিরতি, আর অ্যাজাক্সের চারপাশে ফাঁকা গ্যালারি। সেই নীরবতা খেলাটা বদলায়নি; বদলে দিয়েছিল আমাদের আর খেলার মধ্যে দূরত্ব। মেয়েদের ক্রিকেটে সেই দূরত্বের আরেকটা রূপ আছে — কম দর্শক, কম সম্প্রচার, কম আলোচনা। একটা নেতৃত্ব হাতবদলের খবর তাই এখানে শুধু দলের খবর নয়; সেটা একটা খেলার দৃশ্যমানতার খবরও। ভারতের মেয়েদের দল যত বেশি স্বচ্ছভাবে এই রূপান্তর সামলাবে, তত বেশি মানুষের কাছে খেলাটা পৌঁছবে। আর সেটা কোনো আবেগের কথা নয়, কাঠামোর কথা।

আর একটা কথা — এই ম্যাচগুলো শুরু হওয়ার আগেই ফলাফলটা যেন মোটামুটি নিশ্চিত। ই-স্পোর্টসে ভিড় চুপ থাকে যতক্ষণ না সার্ভার শেষ লেখাটা লিখে দেয়; আর এখানে স্কোরকার্ড প্রায় আগেই লেখা। কিন্তু ক্রিকেটের আসল মূল্য শেষ ফলাফলে নয়, ভেতরের প্রক্রিয়ায়। কে কোন ওভারে বল করছে, কে কখন ফিল্ড বদলাচ্ছে, নতুন অধিনায়ক চাপের মুহূর্তে কোন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে — এই সূক্ষ্ম জিনিসগুলোই একটা দশ বছরের দিক ঠিক করে দেয়। স্কোরকার্ড শুধু তার সারসংক্ষেপ।

তাই এই সিরিজে আমি চোখ রাখব চারটে জিনিসে। এক, মন্দানার বোলিং পরিবর্তনের সময় আর ডেথ ওভারের ফিল্ড সাজানো — এখানেই নতুন নেতৃত্বের আসল স্বাক্ষর। দুই, হরমনপ্রীতের ব্যাটিং পজিশন আর তাঁর শরীরী ভাষা — তিনি স্বাভাবিকভাবে মিশে যাচ্ছেন, নাকি একটা নীরব দূরত্ব তৈরি হচ্ছে। তিন, বাদ পড়া বোলাররা পরের সিরিজে ফিরছেন কি না — সেটাই বলে দেবে এটা ঘূর্ণন ছিল নাকি অন্য কিছু। আর চার, নতুন মুখগুলো এই নরম চাপের সময়টা কীভাবে কাজে লাগাচ্ছে — কারণ ছোট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভালো শুরু আর বড় মঞ্চে টিকে থাকা, দুই এক কথা নয়।

অক্টোবরের সন্ধ্যায় বড়োদরার শিশির যেমন পিচের হিসাব বদলে দেবে, তেমনি এই দশ দিন ভারতের মেয়েদের দলের দিকটাও কিছুটা বদলে দেবে। প্রশ্নটা এখন এটাই — মন্দানার ভারত শুধু জিতবে, নাকি নিজের একটা নিজস্ব ছন্দ তৈরি করতে পারবে? উত্তরটা স্কোরকার্ডে থাকবে না। থাকবে ফিল্ডের সীমানার ধারে, যেখানে একজন নতুন অধিনায়ক বল হাতে নিয়ে ভাবছেন পরের ওভারটা কাকে দেবেন।