এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের বুদ্বুদ ও সমর্থকের ওয়ালেট: NFT বুম থেকে বাস্টের হিসাব

গত মাসে রাত ১টা ৪৭-এ একটা ভয়েস নোট এল। পাঠিয়েছে রফিক, বয়স চৌত্রিশ, দুবাইয়ে ট্যাক্সি চালায়, আমার ২১২ সদস্যের গ্রুপটার নাম “ম্যাচডে বিট”। বারো সেকেন্ডের রেকর্ডিং, পেছনে শেখ জায়েদ রোডের ট্রাফিকের শব্দ, মাঝখানে একটাই লাইন: “ভাই, ওই কার্ডগুলো এখন কেউ কিনে না, আমার চারশো দিরহাম ডাস্টবিনে গেছে।” সে বলছিল ক্রিকেটের ডিজিটাল কালেক্টিবল — যেগুলো ২০২২ সালে “ম্যাচের স্মৃতি” নামে চারশো, আটশো, কখনো দুই হাজার দিরহামে বিক্রি হয়েছে।

বিট শুরু হয় হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে, কোপে পৌঁছানোর অনেক আগেই। অ্যানফিল্ড খালি হয়ে যায়, কিন্তু গ্রুপ চ্যাট তাল ধরে রাখে। রফিকের ওই বারো সেকেন্ড আজ আমার কাছে এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে দরকারি ডেটা — কারণ ট্রেডিং ভলিউমের চার্ট যা লুকিয়ে রাখে, একজন সমর্থকের ব্যালান্স শিট তা ফাঁস করে দেয়।

প্রেক্ষাপট

২০২২ সালের জুন মাসে আইপিএলের মিডিয়া রাইট বিক্রি হয় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, অর্থাৎ প্রায় ৬ দশমিক শূন্য দুই বিলিয়ন ডলার — ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের জন্য। এই একটা সংখ্যাই বলে দেয় এশীয় ক্রিকেটের টাকা কোথায় বাস করে: সম্প্রচার চুক্তি, স্টেডিয়ামের স্পন্সর বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজির গেট রিসিট। ঠিক সেই সময়েই এই রাজস্বের পাশে আরেকটা নল বসানোর জোর চেষ্টা চলছিল, যার নাম দেওয়া হয়েছিল ব্লকচেইন।

সংযুক্ত আরব আমিরাত ছিল সেই পরীক্ষার ল্যাব। আইএলটোয়েন্টি, আবু ধাবি টি১০ — শীতের সন্ধ্যায় স্টেডিয়াম ভরে উঠত দক্ষিণ এশীয়, ব্রিটিশ-বাংলাদেশি আর উপসাগরীয় প্রবাসী সমর্থকে। দর্শক আছে, টাকা আছে, ক্রিকেটের আর্কাইভ ফুটেজও আছে; ২০২২ সালে এর চেয়ে ভালো ব্লকচেইন-পিচ কেউ কল্পনা করতে পারেনি। এই বাজারের টান আসে তারকাদের নাম থেকে — বিরাট কোহলি, বাবর আজম, সাকিব আল হাসান যেখানে আছেন, সেখানে স্পন্সর আর সম্প্রচারের টাকা আপনা-আপনি চলে আসে। ব্লকচেইন প্রকল্পগুলো ঠিক ওই নাম-ভরসা করেই সমর্থকদের ডাকছিল। আইসিসি “ক্রিকটোজ” নামে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য স্মৃতি ছাড়ে, ফ্যানক্রেজ আর রারিও নামের দুই ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম কোটি কোটি ডলার তোলে, আর প্রতিটি ড্রপে গ্রুপ চ্যাটে লিংক ঘুরতে থাকে। আমি ট্রান্সফার খবর লিখি ঢোলকের মতো: গুজব, তারপর ডাউনবিট — এখানেও একই ছন্দ ছিল। গুজবটা এসেছিল ব্লকচেইন নামে, ডাউনবিটটা এল ছয় মাস পরে।

মূল বিশ্লেষণ

সংখ্যাগুলো পরপর সাজালে ছবিটা পরিষ্কার হয়। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে রারিও ১২ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে, নেতৃত্বে আলফা ওয়েভ গ্লোবাল; পেছনে বিনিয়োগ করে ড্রিম১১-এর ড্রিম ক্যাপিটাল। মার্চ মাসে ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে। একই বছরের জানুয়ারিতে বৈশ্বিক NFT বাজারের মাসিক লেনদেন ছিল প্রায় ৪ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলার; জুনের মধ্যেই তা ১ বিলিয়নের নিচে নেমে আসে। অর্থাৎ প্ল্যাটফর্মগুলো যখন ক্রিকেট সমর্থকের কাছে পৌঁছানোর পরিকল্পনা করছিল, তখনই বাজারের তলদেশ বেরিয়ে গেছে।

সমর্থকের ওয়ালেট একটাই, এবং সেখানে ক্রিকেটের লাইন আগে থেকেই বড়। আমার গ্রুপে ম্যাচের টিকিট, বিমান বা বাসের ভাড়া, ডেটা প্যাক, কখনো স্ট্রিমিং সাবস্ক্রিপশন — এসব আগেই কাটা থাকে। তারপর যদি কিছু বাচে, সেটা যায় টিম শার্টে। একটা ডিজিটাল কার্ড সেই লাইনে সবসময় শেষে দাঁড়ায়, কারণ তার কোনো মাঠ নেই, কোনো অ্যাওয়ে অ্যালোকেশন নেই, গেট খোলার কোনো সময়ও নেই।

ভারতের কর-ব্যবস্থা এখানে সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে ধারালো আঘাত। ২০২২ সালের ১ এপ্রিল থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটে ৩০ শতাংশ কর, আর ১ জুলাই থেকে প্রতি লেনদেনে ১ শতাংশ টিডিএস কার্যকর হয়। এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্রেতা-বাজার ভারত — সেখানে লাভের তিন ভাগের এক ভাগ করেই চলে যেত, আর প্রতিটি বিক্রিতে টিডিএস কাটা হতো। একটা শখের কালেক্টিবল তখন হিসাবের খাতায় ক্ষতির লাইন হয়ে দাঁড়ায়।

দ্বিতীয় সমস্যাটা প্রোডাক্টের গঠনেই লুকিয়ে ছিল। ক্রিকেট ভক্ত পণ্য কেনেন ব্যবহারের জন্য: টিকিট, স্কার্ফ, প্রোগ্রাম। কালেক্টিবলের দাম নির্ভর করে সেকেন্ডারি মার্কেটে, অর্থাৎ পরের ক্রেতার উপর। এশীয় ক্রিকেটের ডিজিটাল ড্রপগুলো সেই পরের ক্রেতা তৈরি করতে পারেনি, কারণ সেকেন্ডারি রয়্যালটিতে ৫ থেকে ১০ শতাংশ প্ল্যাটফর্মের পকেটে যেত, আর ক্রেতার হাতে থাকত একটা ক্লিপ — যার কোনো সম্প্রচার অধিকার নেই, ব্যবহারের অনুমতি নেই, মাঠে ঢোকার সুবিধা নেই।

যে প্রশ্নটা আমরা খুব কম করি: এই পরীক্ষায় সবচেয়ে বেশি কে হারিয়েছে? আমার গ্রুপের হিসাবে যাঁরা সবচেয়ে বেশি কিনেছিলেন, তাঁদের অনেকেই উপসাগরীয় প্রবাসী — যাঁদের আয়ের বড় অংশ বাড়িতে রেমিট্যান্সে যায়। তাঁদের কাছে তিনশো দিরহাম মানে দুইটা ম্যাচের টিকিট আর এক মাসের ডেটা। বিনিয়োগ ছোট, কিন্তু হারানোর ব্যথা বড়।

আমি পেশাদার ক্রিকেটে ২০০৩ সাল থেকে ধারাভাষ্য করেছি, ২০১১ সালে বিডিক্রিকটিম নামের একটা পেজ দিয়ে লিখতে শুরু করেছি, ২০১৬ সালে রমিজ রাজার ধারাভাষ্য বিতর্ক নিয়ে খোলা চিঠি লিখেছি। এই বিশ বছরে একটা জিনিস বারবার দেখেছি: ক্রিকেটের নতুন আয়-ধারা তখনই টেকে, যখন সেটা খেলার ছন্দের সঙ্গে বাঁধা থাকে। ম্যাচের সেশন, বিরতি, রাতের ডিউ — ভক্তের জীবন এই ছন্দেই চলে। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছিল, একটা জাতি স্কাউস টাইমে গান গায়; মিরপুর বা দুবাইয়ে বসে আমি শিখেছি, একটা জাতি সেশন টাইমে নিঃশ্বাস নেয়। যে প্রোডাক্ট এই ছন্দে বসে না, সে কত ভালো ব্লকচেইনেই থাকুক, গ্রুপ চ্যাটের স্ক্রলেই হারিয়ে যায়।

বিপরীত পাঠ

এখন প্রচলিত সিদ্ধান্তটা দাঁড়িয়ে গেছে: ক্রিকেটে ব্লকচেইন ব্যর্থ। আমি সেই পাঠ মানি না, কারণ এতে প্রযুক্তি আর বিক্রয়-নীতিকে গুলিয়ে ফেলা হয়। যা ব্যর্থ হয়েছে, তা হলো স্পেকুলেশনের উপর দাঁড়ানো সংগ্রহযোগ্য স্মৃতি — যার ক্রেতা ছিলেন মূলত যাঁরা লাভের আশায় কিনছিলেন।

এর বাইরে ক্রিকেটের যে অংশটা ব্লকচেইনের জন্য সত্যিই উপযুক্ত, সেটা অনেক কম জমকালো এবং অনেক বেশি কাজের: টিকিট জালিয়াতি রোধ, সেকেন্ডারি টিকিটের নিয়ন্ত্রিত বাজার, অ্যাওয়ে অ্যালোকেশনের স্বচ্ছ হিসাব। উপসাগরীয় লিগগুলোর সবচেয়ে বড় অভিযোগ টিকিটের কালোবাজার, আর তার সমাধান ছবি নয়, লেজার। আমার গ্রুপে ২১২ জনের মধ্যে ১৬৪ জন বলেছেন, তাঁরা মালিকানা চান না — চান সময়মতো, সুলভ দামে, নিরাপদে স্টেডিয়ামে ঢোকার অধিকার। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কেস লেখা হবে ড্রপ পেজে নয়, গেটে।

সামনের সংকেত

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (ভারত ও শ্রীলঙ্কা, ৭ ফেব্রুয়ারি–৮ মার্চ ২০২৬) আর তার পরের আইসিসি ইভেন্টগুলোর টিকিটিং মডেলই আমার কাছে আসল সংকেত। গেটে অন-চেইন যাচাই এলে ব্লকচেইনের ক্রিকেট-জীবন শুরু; আরেকটা সংগ্রহযোগ্য ড্রপ এলে আরেকটা ফাঁকা ওয়ালেটের হিসাব। গ্রুপ চ্যাট কোন দিকে নামে, সেটাই বলে দেবে আমরা ভক্তের অর্থনীতি বানাচ্ছি, নাকি বাজির বাজার।

প্রতিটি স্লোগান একটা কমিউনিটি আর্কাইভ, আমি শুধু তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলি।

— রুট: বিট কিপার + স্পোর্টস ফিচার রাইটার