১৫৭ কিমি/ঘণ্টা আর অদৃশ্য খতিয়ান: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভুল প্রশ্ন

গত বছর আইপিএলের এক রাতে মেলবোর্নে ভোর প্রায় দুটোয় স্ক্রিনে বল ছাড়লেন উমরান মালিক। স্পিড গান জ্বলে উঠল ১৫৭ কিমি/ঘণ্টা। ধারাভাষ্য চড়া হয়ে গেল, সোশ্যাল ফিড ভরে গেল পুনঃপ্রচারে, আর ঠিক পরের ওভারে গেল চোদ্দ রান। ঘড়ি একটা সংখ্যা বলে দেয়, কিন্তু ওই সংখ্যার মালিক কে, সেটা বলে না। সেই রাতেই ফোনে খবর এল, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের খেলোয়াড়দের ডিজিটাল কার্ড ব্লকচেইনে ছাড়ছে। একই ডেলিভারি, দুবার বিক্রি—একবার সম্প্রচার টিকিটে, একবার টোকেনে। ঘড়ি বলেছিল ১৫৭ কিমি/ঘণ্টা, কিন্তু গল্পটা তখনও অনেক পিছিয়ে ছিল।

কয়েক বছর আগে রারিও নামের একটি প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর চুক্তি করেছিল, আর তার আগেই আইসিসির সঙ্গে ফ্যানক্রেজের চুক্তির কথা এসেছিল গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে। এখানেই থামলে ব্যাপারটা ক্রীড়া-প্রযুক্তির বিজ্ঞাপন হয়ে থাকত। কিন্তু আমার পুরোনো অভ্যাস ফিরে আসে—আমি গতি পড়ি সমাজ-ভূগোল হিসেবে। কে মাপা হচ্ছে, কে মাপছে, আর মাপার পর লাভের ভাগ কার দিকে গড়িয়ে যাচ্ছে।

প্রশ্নটা আজ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের গায়ে লেগে আছে, কারণ এই কাঠামোয় খেলোয়াড় একই সঙ্গে তিনটি বাজার সামলান। একটি বাজার মাঠের—রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট। দ্বিতীয়টি অকলশনের—বেস প্রাইস, রিটেনশন, ট্রেড। তৃতীয়টি সম্প্রচার ও ডেটার—যেখানে একটি ডেলিভারির ভিডিও, পজিশন-ডেটা, হিটম্যাপ আলাদা করে বিক্রি হয়। প্রথম দুটি বাজার নিয়ে টেবিল ভরে যায়; তৃতীয়টি নিয়ে কেউ প্রায় কিছুই লেখে না।

তাই ২০১৭ সালে লন্ডনে বোল্টের শেষ স্প্রিন্ট দেখে আমি ৪৭ জন পাঠকের কাছে চিঠি লিখতে শুরু করেছিলাম, সেটাই আজ এখানে টেনে আনছি। তখন সম্পাদক ১২০০ শব্দের লেখা কেটে ৪০০ করেছিলেন, দ্রুত প্রতিক্রিয়া চাইছিলেন। আমি ধীরে লেখার দিকে সরে গেলাম। সেই ধীরতা এখন বলে—ক্রিকেটে গতি মাপার যন্ত্রটা যত পরিষ্কার, গতির অর্থ তত অস্পষ্ট।

গত তিন-চার মৌসুমে টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দ্রুত বোলিংয়ের সংখ্যাগুলো একটা নির্দিষ্ট কৌশলী বাঁক নিয়েছে। পাওয়ারপ্লেতে পেসের ব্যবহার বেড়েছে, কিন্তু ডেথ ওভারে স্লোয়ার বল আর ইয়র্কারের অনুপাত আরও বেড়েছে। কারণ কঠিন সত্যি হলো, পিক স্পিড আর উইকেট—এই দুইয়ের সম্পর্ক টি-টোয়েন্টিতে অনেকটাই ঢিলা। ১৫৭ কিমি/ঘণ্টা একটা দর্শনীয় তথ্য, কিন্তু ম্যাচ জেতানো তথ্য নয়। যে বোলার ১৫৫ ছুড়ে লেংথ হারায়, সে দ্রুত পরাজয়ের টেপ হয়ে যায়।

তাহলে গতির সংখ্যাটা কার জন্য তৈরি হয়? এখানেই আমার দ্বিতীয় উদ্বেগ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুত ডেলিভারির স্বীকৃত রেকর্ডটি শোয়েব আখতারের—২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৬১.৩ কিমি/ঘণ্টা। উমরান মালিকের ১৫৭ কিমি/ঘণ্টা ভারতীয় বোলারদের মধ্যে দ্রুততম, সেটাও আইপিএলের টেলিভিশন সম্প্রচারে ধরা পড়েছে। কিন্তু যে ম্যাচ টেলিভিশনে ওঠে না, সেখানে স্পিড গান বসেই না। অ্যাসোসিয়েট দেশের কোনো তরুণ ১৪৫ কিমি/ঘণ্টা ছুড়লে সেই সংখ্যা কোথাও লেখা থাকে না। তারপর স্কাউটিং হাইট্রেন্ড (স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি) আর টিকিটে বাড়ে, যা কেউ করতে পারে না। ', 'স্ট্রাইক রেট'... আচ্ছা, এই জায়গাটা আমি চোখে দেখেছি।

বিশ্বব্যাপী কিছু ম্যাচে আমি বলেছি, স্কাউটিং তথ্য এখন একটি নিঃশব্দ মুদ্রা। কে টেলিভিশনে আসছে, তার ডেটা পরিষ্কার; কে আসছে না, তার ডেটা নেই। ফলে নিলামে একজন খেলোয়াড় কিনতে পারেন, আরেকজন তার অস্তিত্বই প্রমাণ করতে পারেন না। ব্লকচেইন এই সমস্যার একটা অংশের সমাধান দিতে পারে বলে দাবি করে—সবার একই খতিয়ান, অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য। কিন্তু খতিয়ান আর ন্যায়—এই দুইয়ের ফারাক আজকের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে জরুরি প্রশ্ন।

সম্ভাবনাটা ছোট করে দেখা ঠিক হবে না। চুক্তির টাকা সময়ে না পেলে, এজেন্টের কমিশন অস্বচ্ছ হলে, ইনজুরিতে সিরিজ থেকে ছিটকে গেলে বীমার হিসাব কোথায় গেল, সেটা খেলোয়াড় নিজে দেখতে পারে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে এই অংশটুকু স্বচ্ছ করা যায়—ব্লকচেইনে পেমেন্ট এস্ক্রো, ইনজুরি ক্লজ, ইমেজ-রাইটির রয়্যালটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে বণ্টন। আইসিসি ও সদস্য বোর্ডগুলোর মধ্যে কোনো কেন্দ্রীয় খতিয়ান এখন নেই; প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের ডেটাবেসে রাজা। এই কেন্দ্রহীনতা ব্লকচেইনের তত্ত্বের সঙ্গে খাপ খায়, বাস্তবের ক্ষমতা-সমীকরণের সঙ্গে খাপ খায় না।

এখানেই আমার আপত্তিটা সোজা। যাচাইযোগ্যতা আর পুনর্বণ্টন এক জিনিস নয়। একটি পাবলিক লেজার প্রতিটি পেমেন্ট লিখে রাখতে পারে, কিন্তু সবচেয়ে বড় চুক্তিগুলো কার সাথে হচ্ছে, সেই সিদ্ধান্ত জমি বদলায় না। নোড কারা চালাবে? ক্লাব, সম্প্রচারকারী, স্পনসর—অর্থাৎ ঠিক যারা আজ টেবিলে বসে আছে। খেলোয়াড়ের ভাগে পড়ে কেবল একটা ওয়ালেট, আর তার ভেতরে কত দিন টাকা টিকেছিল, তার হিসাব।

মজার কথা, যেখানে ব্লকচেইন সবচেয়ে বেশি কাজে লাগত, সেটা সবচেয়ে কম আলোচিত—বেতন-বিলম্ব, ভিসা-স্ট্যাটাস, মেডিক্যাল রেকর্ড, রিটায়ারমেন্ট লেজার। এই সপ্তাহে না, বরং গত কয়েক বছরে আমি বারবার দেখছি, পাকিস্তানি ডোমেস্টিক খেলোয়াড় বিদেশি লিগে গিয়ে বসে পড়েন কাগজপত্র ও কোটা-নিয়ন্ত্রণের জটে। যে সিস্টেম একটি ডেলিভারির গতি নির্ভুলভাবে মাপে, অথচ সেই ডেলিভারি ছোড়া মানুষটির চুক্তির অবস্থা মাপে না, সেই সিস্টেমhalf খতিয়ান সবচেয়ে দৃশ্যমান, সবচেয়ে মূল্যবান অংশটিকেই সংরক্ষণ করে।

এবার সেই বিড়ম্বনাটা বলি, যা থিংকেরা সাধারণত এড়িয়ে যান। ব্লকচেইন না-থাকা এখন সবচেয়ে বড় সুরক্ষা। এজেন্টরা জানে, ডিজিটাল সাইন কেবল টাকা নিকাশিকে সহজ করে না, প্রতিটি খেলোয়াড়ের সামনে তার ডেটার মূল্যট্যাকেও উল্টে দেয়। আর যেদিন খেলোয়াড় বুঝবে, তার বায়ো-রিদম, স্লেজেস-গতি ও রিকভারির তথ্য টোকেনাইজ হয়ে কারও পোর্টফোলিওতে বসেছে—সেদিন ক্রিকেট-অভিভাবকদের কাছে প্রথম জিজ্ঞাসা আসবে: আমি অনুমতি দিয়েছিলাম কাকে?

আর গতি নিয়ে আমার অন্য পুরোনো সন্দেহ: ১৫৭ কিমি/ঘণ্টা একটি ঝলক, কিছুকালের আলো। কিন্তু বল যে বোলার ছাড়ল, তার ব্যয়বহুল শক্তি কত দ্রুত ফুরিয়ে যায়, সেটাই আসল কোচের জানার কথা। ইনিংসের ১২তম ওভারে তার গতি ১৪১-এ নেমে এলে, পিচে তার দিকনির্দেশহীন ডেলিভারির কষাকষি বাড়ে। বেঞ্চ গরম হয়। কিন্তু টুইটার থ্রেডে প্রথম ওভারের ঝকঝকে স্পিড দিয়েই সিদ্ধান্ত হয়ে যায়, আর কেনা-বেচার সিদ্ধান্তও। ডেটা চাইনিজ এখানেই: | গতি=তারকা। লোড-ম্যানেজমেন্ট-বিবেচনা=?।

মেলবোর্নের ১১১ দিনের লকডাউনে আমি শিখেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামও শ্বাস নেয়—তোমার শ্বাসে না, ঘাস বাঁচানোর মালির কাটারের নিঃশব্দে। আজ ভরে যাওয়া গেট, বিক্রি হওয়া টোকেন, নিলামের টেবিল, সবাই গতি সংখ্যাটা মাপে; শুধু মাঠের পিচ রক্ষণাবেক্ষণ, ক্লাব চিকিৎসকের রেকর্ড, ভিসার তারিখের হিসাব ডিজিটাল হওয়ার জন্যও কেউ মরিয়া হয় না।

তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সুযোগ কোনটা? খেলোয়াড়কে ভোট দেওয়ার নয়, ডেটার। প্রতিটি বোর্ড চাইলে এমন একটি রেজিস্ট্রি চালু করতে পারে, যেখানে ট্রান্সফার ফি, এজেন্ট কমিশন, পেমেন্টের তারিখ ও মেডিক্যাল ক্লিয়ারেন্স একসাথে জমা থাকে—যেন খেলোয়াড়, বোর্ড ও সাংবাদিক, কেউ চোখ বন্ধ রেখে কথা না বলে। সেটা হলে মালিকের কাছেও নিরাপত্তা, শ্রমিকের কাছেও।

কারণ শেষ কথা হচ্ছে গতি না, বরং কোন সংখ্যা টেবিলে গননা হবে, সেটাই ঠিক করে খেলার মূল্যটা। স্কোরকার্ড যদি বলে, সবচেয়ে দ্রুত ডেলিভারিটা আবার সবচেয়ে ব্যয়বহুল হয়েছে—হ্যাঁ, তাহলে থামুন, আর তার ডেলিভারির পেছনের ইতিহাসটাও একবার পড়ুন।