বৃষ্টিতে ভেসে গেল শাস্তির প্রথম ম্যাচ, মেগান শাটের নিষেধাজ্ঞার আসল হিসাব অন্য জায়গায়

সিডনির কভার টানা হলো, গ্রাউন্ডস্টাফরা রোলার গড়িয়ে নিয়ে গেলেন, ড্রেসিংরুমের করিডোরে ভেজা জুতোর শব্দ ছাড়া আর কিছু ছিল না। মেগান শাটের দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার প্রথম ম্যাচটা নিবন্ধিত হলো ঠিক সেই ম্যাচেই — নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি, যেটা বৃষ্টিতে ভেসে গেল। টস হলো না, একটা ডেলিভারিও পড়ল না, তবু খাতায় ঢুকে গেল ম্যাচ সার্ভড। আমি বাসের সিট আর লকাররুমের নীরবতা থেকে ক্রিকেটের হিসাব রাখি; সেখানে এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর ধরনের শাস্তি — যার প্রথম কিস্তি মেটে এমন এক সন্ধ্যায়, যেখানে ক্রিকেটই হয়নি।

ঘটনাটা ঠিক কী। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, Sports Science & Sports Medicine নির্দেশিকার আওতায় মেগান শাটের ওপর দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। কারণ প্রেসক্রিপশন ওষুধ সংক্রান্ত নিয়ম লঙ্ঘন। এখানেই সবচেয়ে জরুরি পরিষ্কারটা দরকার: এটি ডোপিং মামলা নয়, পারফরম্যান্স-বর্ধক পদার্থের অভিযোগ নয়। এটি চিকিৎসা-সম্মতি ও প্রশাসনিক নিয়মের বিষয়। গণমাধ্যম আর দর্শকেরা এই দুইয়ের পার্থক্য যতটা মেলান, ততটাই ভুল তথ্য ছড়ায়। ব্যাঙ্গালোরে সকালের চায়ের টেবিলে খবরটা পৌঁছায় এক লাইনে: শাট নিষিদ্ধ। রাশিয়া বিশ্বকাপে জাপানের ফলও আমাদের কাছে পৌঁছেছিল সকালের নাশতার আগেই — দূরত্বে বসে আমরা ফলটা আগে পাই, প্রেক্ষাপটটা পাই অনেক পরে।

নিষেধাজ্ঞার পরিধিটাই আসল নকশা। ঘোষণায় বলা হয়েছে, নিষেধাজ্ঞা সব আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রযোজ্য। মানে শাট শুধু ঘরোয়া ম্যাচ বসে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে যেতে পারবেন না, উল্টোটাও নয়। দুই জগতের সীমান্তটা ইচ্ছে করেই ভাঙা হয়েছে, যাতে শাস্তি সুবিধাজনক সপ্তাহে সেরে ফেলার পথ বন্ধ থাকে।

দ্বিতীয় ম্যাচ ৩১ অক্টোবর, অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স বনাম মেলবোর্ন স্টার্স — WBBL-এর উদ্বোধনী ম্যাচ। অর্থাৎ ঘরোয়া লিগের প্রথম দিনেই একটা দল তার নতুন বলের প্রধান বোলারকে পাচ্ছে না। আর ঠিক তার আগে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজে শাট নিয়েছেন ১০ উইকেট। ফর্মের শিখরে থাকা অবস্থায় এই ছেদ।

সংখ্যাগুলো সাজিয়ে নিই, কারণ এখানেই ঘরে বসে সবচেয়ে বড় ভুলটা করা যায়। ২৪৪ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩১৯ উইকেট, নারী ক্রিকেটে সর্বকালের সেরা দশে। ভাগ করলে দাঁড়ায় ম্যাচপ্রতি ১.৩১ উইকেট। এই সংখ্যাটা ফেলে দেওয়া উচিত। ২৪৪ ম্যাচের ভেতরে ৪টি টেস্ট, ১১৪টি ওডিআই, ১২৬টি টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাট একসাথে মিশিয়ে যে গড় বেরোয়, তা বোলারের দক্ষতা মাপে না, মাপে শুধু সূচির গঠন।

আসল তথ্য ফরম্যাট-বিভাজনে, উইকেটের যোগফলে নয়। ২০১২ সালের অভিষেক থেকে ১৩ বছরে মাত্র ৪টি টেস্ট — মানে রেড-বলের ক্রিকেটে তার রেকর্ড দিয়ে সব ফরম্যাটের মহাতারকা ধরনের কোনো দাবি টেকে না। ২৪৪ ম্যাচের ২৪০টিই সাদা বলের, অর্থাৎ ৯৮.৪ শতাংশ। তিনি স্ট্রাইক বোলার — নতুন বল আর ডেথ ওভারের দায়িত্ব, কন্টেনমেন্ট নয়। এই ভূমিকাটাই দলে বদলানো সবচেয়ে কঠিন, কারণ মিডল-ওভারে চাপ ধরে রাখা বোলার সহজে পাওয়া গেলেও মুভিং বল দিয়ে প্রথম ওভারেই উইকেট তোলার লোক কম।

তার আসল সম্পদ পিক নয়, স্থায়িত্ব। ৩৩ বছর বয়সে একজন পেসারের ২৪৪ আন্তর্জাতিক ম্যাচ মানে শরীরের ওপর দীর্ঘ বিনিয়োগ কাজে লেগেছে; আর সম্ভবত গতি থেকে কারুকাজে — সিম, অ্যাঙ্গেল, ইয়র্কার — সরে আসার হিসাবি রূপান্তর। ত্রিশের পরে পেসাররা সাধারণত এভাবেই টেকে। কয়েক বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমার অভিজ্ঞতা বলে, এই রূপান্তরটা কেউ টের পায় না, যতক্ষণ না হঠাৎ একটা সিরিজে সে নতুন বল হারায়।

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ১০ উইকেট নিয়ে বড় দাবি করা যায় না। তিন ম্যাচের নমুনা, প্রতিপক্ষও অস্ট্রেলিয়ার স্তরের নয়। এটা এখন ভালো বল করছেন — এই পর্যন্তই বলে। ফর্মের শিখরে কিংবা অপরিবর্তনীয়, এসব সিদ্ধান্ত এই নমুনায় ভর করে নেওয়া যায় না। আর একটা ফাঁক চোখে পড়ে: কোথাও তার ইনজুরির ইতিহাস নেই। ৩৩ বছরের পেসার, ২৪৪ আন্তর্জাতিক ম্যাচ — এই তথ্যটা না থাকলে ঝুঁকির হিসাব অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

এখন উল্টো দিকটা। দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাগজে দুই, বাস্তবে প্রায় এক। প্রথম ম্যাচটা বৃষ্টিতে ধুয়ে গেছে; প্রশাসনিক আনুষ্ঠানিকতা ছাড়া বাকি কিছু নেই। ক্রিকেটের নিয়মে একটা অবিক্রীত, বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচ শাস্তি কাটানো হিসেবে গোনা উচিত কি না — প্রশ্নটা কেউ তুলছে না, অথচ এখানেই শাস্তির প্রকৃত ওজন ঠিক হচ্ছে। আমি শিরোনামের পেছনে দৌড়াই না, দলের সঙ্গে সময়ের হিসাব রাখি; আর সেই হিসাবে এটা পরিষ্কার — শাটের বিরুদ্ধে ব্যবস্থাটা গভীরে কম, পরিধিতে বেশি।

আরেকটা উল্টো পাঠ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া চাইলে দ্বিতীয় ম্যাচটা WBBL-এর বাইরে ফেলতে পারত, উদ্বোধনী রাতটা রক্ষা করতে পারত। তা করেনি। এতে বোঝা যায়, বোর্ডের অগ্রাধিকার প্রতিযোগিতামূলক স্বার্থ নয়, কমপ্লায়েন্সের বার্তা। দৃশ্যমান বাণিজ্যিক ক্ষতিটা অবশ্য ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নয়, অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের — লিগের প্রথম রাতে দর্শক তার প্রধান তারকা পেসারকে দেখতে পাবে না।

সাধারণ গল্পটা হয় লিগ বনাম দেশ। এখানে জাতীয় বোর্ড দুটোকেই একসাথে ছুঁয়েছে। নারী ক্রিকেটে যেখানে আয় পুরুষদের তুলনায় কম, সেখানে দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার আপেক্ষিক আঘাত অনেক বড় — শুধু ম্যাচসংখ্যা দেখে যা বোঝা যায় না। আর যেহেতু মামলাটি নিয়ম-সংক্রান্ত, স্পনসর ও ব্রডকাস্টারের কাছে ঝুঁকিটা আর্থিক নয়, সুনামের।

সামনের ১২ থেকে ২৪ মাস শাটের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায় হতে পারে; নতুন বলের ভূমিকার জন্য উত্তরসূরি পরিকল্পনা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এখনই শুরু করা উচিত। আর একটা প্রশ্ন ঝুলে রইল: বৃষ্টিতে ধুয়ে যাওয়া ম্যাচ আদৌ শাস্তি কাটানো হিসেবে গণ্য হবে — নাকি নিয়মটা স্পষ্ট করে লেখার দায়িত্ব বোর্ডেরই?