স্মৃতি মান্ধানার লেজার: ভারতের নেতৃত্ব পরিবর্তনের ভেতরে একটি অদৃশ্য দশমিক

স্মৃতি মান্ধানার লেজার খুলে আমি একটি হারানো দশমিক খুঁজে পেলাম। সময়টা একই দিনের দুই খবর। হরমনপ্রীত কৌর অধিনায়কত্ব ছাড়লেন, আর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই বিসিসিআই ঘোষণা করল — টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দুই ফরম্যাটেই ভারতের নতুন অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানা। ঘোষণাপত্রে ঝকঝকে ছিল একটি সংখ্যা: ওয়ানডেতে তাঁর নেতৃত্বে ভারত চার ম্যাচে চার জয়, শতভাগ। আমার পুরনো স্কাউটিং নোটবুক খুলতেই গল্পটা অন্য দিকে সরে গেল। ওই চার ম্যাচের পাশে বসে আছে আঠারো ম্যাচের টি-টোয়েন্টি রেকর্ড, আর আরসিবি-র হয়ে পঁয়ত্রিশ ম্যাচের ডব্লিউপিএল লেজার — যেখানে হিসাব প্রায় সমান, আঠারো জয় আর সতেরো হার। মহিলা ক্রিকেটের এই নেতৃত্ব-বদলের মুহূর্তটা আমার কাছে শুধু একজন তারকাকে মুকুট পরানোর গল্প নয়। কয়েক বছর ধরে ভারতীয় মহিলা দলকে দেখতে দেখতে আমি একটা জিনিস শিখেছি: এই ধরনের ঘোষণায় যে সংখ্যাগুলো সবচেয়ে জোরে বলা হয়, সেগুলো প্রায়ই সবচেয়ে ছোট নমুনা থেকে আসে। আর যেগুলো চুপচাপ বাদ পড়ে, সেগুলোই আসল কাঠামোর কথা বলে। মান্ধানার ক্ষেত্রে বাদ দেওয়া সংখ্যাটা হলো তাঁর সবচেয়ে বড় অধিনায়কত্বের নমুনা — ডব্লিউপিএলের পঁয়ত্রিশ ম্যাচ। ঘোষণার সঙ্গে যে সিরিজ আসছে, সেটাও গল্পের অংশ। ভারত খেলবে জিম্বাবুয়ে মহিলা দলের বিপক্ষে — তিনটি টি-টোয়েন্টি রায়পুরে, তিনটি ওয়ানডে বড়োদরায়। দুই ফরম্যাটের জন্য আলাদা সহ-অধিনায়কও ঠিক হয়েছে: টি-টোয়েন্টিতে শেফালি বর্মা, ওয়ানডেতে দীপ্তি শর্মা। বিদায়ী অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরকে দুই স্কোয়াডেই রাখা হয়েছে। এই কাঠামোটা নিজেই একটা সংকেত — ভারত একটা সিঙ্গেল উত্তরাধিকারীকে অভিষিক্ত করছে না, বরং ফরম্যাট ধরে নেতৃত্ব ভাগ করে নিচ্ছে। রায়পুর আর বড়োদরা — দুই মাঝারি স্তরের শহর, দেশের বৃহত্তম মেট্রো নয়। এর মানে হতে পারে টিকিট-বিক্রি আর দর্শক-নির্মাণের একটা আলাদা উদ্দেশ্যও, নিছক ম্যাচ আয়োজনের বাইরে। নতুন অধিনায়কের জন্য এই কম-ঝুঁকির অভিষেক-জানালাটাই বেছে নেওয়া হয়েছে, যেখানে প্রতিপক্ষ ভারতের চেয়ে নিচু স্তরের। স্কোয়াডের গঠনও সেটাই বলে — মূল কোর অক্ষত, সঙ্গে একগুচ্ছ নতুন মুখ। প্রথিকা রাওয়াল, তেজল হাসাবনিস, জি কামালিনির মতো তরুণরা ঢুকছে, বোলিংয়ে রেনুকা ঠাকুর, অরুন্ধতী রেড্ডি, সায়ালি সাতঘরের পাশে দীপ্তি শর্মা, প্রেমা রাওয়াত, মিন্নু মানি, শ্রী চরণীর স্পিন-মিশ্রণ। দুই ফরম্যাটেই দুই উইকেটকিপার — ঋচা ঘোষের সঙ্গে টি-টোয়েন্টিতে জি কামালিনি, ওয়ানডেতে ইয়াস্তিকা ভাটিয়া। এই রিডান্ড্যান্সি নিজেই একটা কাঠামোগত শক্তি। স্মৃতি মান্ধানা ২০১৩ সাল থেকে ভারতীয় দলে। তেরো বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার মানে তিনি অভিজ্ঞ, আর টি-টোয়েন্টিতে তাঁর নেতৃত্বে ভারত আঠারো ম্যাচে এগারো জয়, ছয় হার, এক পরিত্যক্ত — প্রায় একষট্টি শতাংশ জয়ের হার। ভারতীয় মহিলা দলের সাধারণ বেঞ্চমার্ক যেখানে পঞ্চাশের মাঝামাঝি, সেখানে এই সংখ্যাটা সত্যিই বেঞ্চমার্কের উপরে। এখানে আমার সন্দেহ নেই — স্বল্প ফরম্যাটে মান্ধানা একজন সক্ষম, সচেতন অধিনায়ক, নিছক আনুষ্ঠানিক নিয়োগ নন। কিন্তু ঠিক এখানেই আমার লেজারে একটা বড়ো ফাঁক। টি-টোয়েন্টির আঠারো ম্যাচ আর ওয়ানডের চার ম্যাচ — এই দুইয়ের মধ্যে যে সংখ্যাটা সবচেয়ে বেশি বলা হচ্ছে, সেটা ছোটটাই। চার ম্যাচে চার জয় মানে শতভাগ; চার ম্যাচের নমুনায় শতভাগ কোনো প্রবণতা নয়, কেবল একটা সুন্দর স্মৃতি। আমি তিনটি ট্রান্সফার উইন্ডো ঘেঁটে খুঁজে বের করেছি সেই ছেলেটিকে, যে কখনো অভিষেকই পায়নি — এই অভ্যাসটা আমাকে শিখিয়েছে, ছোট নমুনার ঝলক আর প্রকৃত ক্ষমতা এক জিনিস নয়। ওয়ানডের ওই ৪-০ নম্বরটা তাই আমার কাছে বড়ো সতর্কবার্তা, প্রমাণ নয়। আসল সংখ্যাটা লুকিয়ে আছে ডব্লিউপিএলে। আরসিবি-র হয়ে মান্ধানা পঁয়ত্রিশ ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন — এটাই তাঁর সবচেয়ে বড় নমুনা। ফলাফল আঠারো জয়, সতেরো হার, মানে প্রায় একান্ন শতাংশ। লিগের সমতা ধরে রাখার সীমা যেখানে পঞ্চাশ শতাংশের আশপাশে, সেখানে এই রেকর্ড কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি-স্তরের স্পষ্ট সুবিধা দেখায় না। এর মানে এই নয় যে তিনি খারাপ অধিনায়ক। এর মানে হলো, তিনি ট্রফি জেতেন দলের গুণমান আর ম্যাচ-ডে পারফরম্যান্স দিয়ে — এমন কোনো প্রমাণিত পদ্ধতিগত নেতৃত্বের সুবিধা দিয়ে নয়, যা ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে জাতীয় দলে সরাসরি অনুবাদ হয়ে যাবে। এখানেই আমি আমার লেজারটা উল্টো দিক থেকে পড়তে চাই। ঘোষণাপত্রে মান্ধানার ব্যাটিং নিয়ে একটাও সংখ্যা নেই — গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, বাউন্ডারি-শেয়ার নেই, ঘরের মাঠ আর বাইরের মাঠের ভাগ নেই। একজন এলিট টপ-অর্ডার ব্যাটারের তাঁর মূল ক্রীড়া-মূল্য এই ঘোষণায় অনুপস্থিত। যিনি এক দশকের বেশি সময় ধরে ভারতের ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড, তাঁর সম্পর্কে জোর দেওয়া হয়েছে নেতৃত্বের ধারাবাহিকতার উপর, ক্রিকেটিং আউটপুটের উপর নয়। আর কাজের চাপ? মান্ধানা একইসঙ্গে জাতীয় দলের অধিনায়ক, ফ্র্যাঞ্চাইজির অধিনায়ক, আর শীর্ষ ক্রমের ব্যাটার। এটা বার্নআউটের ক্লাসিক রেসিপি। দুটি আলাদা সহ-অধিনায়ক নিয়োগ — শেফালি ও দীপ্তি — আমি এটাকে নিছক যোগ্যতার পছন্দ হিসেবে পড়ি না। আমার লেজারে এটা বেশি দেখতে লাগে কাজের চাপ ভাগ করে নেওয়ার একটা বীমা, নেতৃত্বের ভার একটা বিন্দুতে জমতে না দেওয়ার ব্যবস্থা। এখন আসি আমার আসল সংশয়ে, যা এই গল্পের সবচেয়ে আরামদায়ক ব্যাখ্যার বিপরীতে দাঁড়ায়। প্রচলিত বয়ান বলছে, ডব্লিউপিএলের ট্রফি আর আরসিবির অধিনায়কত্ব মান্ধানার নেতৃত্বের যোগ্যতার প্রমাণ। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক থেকে আন্তর্জাতিক অধিনায়কে উত্তরণ স্বয়ংক্রিয় নয়। ডব্লিউপিএলের পঁয়ত্রিশ ম্যাচের ব্রেক-ইভেন রেকর্ড ঠিক এই অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের বিরুদ্ধে সতর্ক করে। ট্রফি-সংখ্যা নেতৃত্বের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ নয়, দলের গুণমানের প্রমাণ। এখানে আরও একটা স্তর আছে, যা আমি আমার নিজের কাজের সূত্রে চিনতে শিখেছি। মহিলা লিগগুলো এখন প্রায়ই কর্পোরেট দায়বদ্ধতার প্রদর্শনী হিসেবে ব্যবহৃত হয় — মালিকানার পোর্টফোলিওতে একটা উজ্জ্বল লাইন, একটা ইএসজি-সার্টিফিকেট। ডব্লিউপিএল সত্যিই মহিলা ক্রিকেটের নেতৃত্ব-পাইপলাইন গড়ে তুলেছে, এটা অস্বীকার করার উপায় নেই; মান্ধানার নিয়োগই তার প্রমাণ। কিন্তু এই ঘোষণায় ব্রডকাস্ট-অধিকারের মূল্য নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন নেই, খেলোয়াড়ের বেতন নেই — বাণিজ্যিক স্তরটা প্রায় সম্পূর্ণ অনুপস্থিত। লিগ যখন ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় নেতৃত্বের সিঁড়ি, তখন তার আর্থিক স্বচ্ছতা নিয়েও সমান জোর দেওয়া উচিত। যে লিগ নেতা তৈরি করে, সেই লিগের হিসাবও খোলা থাকা দরকার। আরেকটা জিনিস আমার চোখে পড়ে। হরমনপ্রীতকে দুই ফরম্যাটেই রাখা হয়েছে — এটা একটা নিরব সফট-ট্রানজিশন। সরে দাঁড়ানো অধিনায়ক যখন দলেই থাকেন, তখন নতুন অধিনায়কের প্রথম কাজ হয় তাঁর ওপর নির্ভর করা, তাঁকে ছাড়িয়ে যাওয়া নয়। এটা টারবুলেন্স কমায়, কিন্তু একইসঙ্গে একটা ঝুঁকি তৈরি করে: মান্ধানার প্রাথমিক নেতৃত্ব আংশিকভাবে হরমনপ্রীতের মাঠের ভিতরের ওজনকে ঘিরে দাঁড়াবে। এই সহ-নেতৃত্ব মডেল ভালো কাজ করতে পারে, আবার কর্তৃত্বের অস্পষ্টতাও তৈরি করতে পারে। টাইমিং নিয়েও একটা কথা। পদত্যাগ আর নিয়োগ একই দিনে — এই গতি ইঙ্গিত দেয়, উত্তরাধিকারটা ভেতরে আগেই পরিকল্পিত ছিল। এতে কোনো নির্বাচনী জটিলতা নেই, কোনো নিয়ম-বিতর্ক নেই, পরিচালনা-ঝুঁকি কম। কিন্তু দ্রুততার পাশে একটা প্রশ্নও থাকে: এমন তাৎক্ষণিক রূপান্তর কি কখনো নেতৃত্বের ফাঁক তৈরি করে? হরমনপ্রীতের উপস্থিতিই সেই ফাঁক ভরাচ্ছে। এখানেই একটা সময়গত অসঙ্গতি আমার মনোযোগ টানে। ঘোষণায় বলা হয়েছে, মান্ধানার নেতৃত্বে আরসিবি ডব্লিউপিএল জিতেছে ২০২৪ ও ২০২৬ সালে। ২০২৬ সালের উল্লেখটা যাচাইযোগ্য নয়। এই ধরনের অসঙ্গতি ছোট দেখায়, কিন্তু কাঠামোগত বিশ্লেষণে বড়ো — কারণ এটা মনে করিয়ে দেয়, নেতৃত্বের পাশাপাশি তথ্যের নির্ভরযোগ্যতাও যাচাই করা দরকার। আমি লেজারের প্রতিটি এন্ট্রি মিলিয়ে নিই, কারণ ভুল দশমিক পুরো হিসাব উল্টে দিতে পারে। তাহলে আসল প্রশ্নটা কী? জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ মান্ধানার জন্য কোনো কঠিন পরীক্ষা নয়। প্রতিপক্ষ তাঁর থেকে দুর্বল স্তরের, ম্যাচগুলো ঘরের মাঠে, স্কোয়াডে ভারী মূল কোর অক্ষত। এই সিরিজ বড়ো ব্যবধানে জেতা সম্ভব, কিন্তু সেটি পরের কঠিন প্রতিপক্ষের জন্য খুব কম ভবিষ্যদ্বাণীমূলক তথ্য দেবে। আমার লেজারে এই ধরনের জয় একটা কম-ঝুঁকির অভিষেক-জানালা, কোনো পরীক্ষা নয়। নেতৃত্বের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি তাই খেলার ফল নয়, কাজের চাপ আর নমুনার অতিরিক্ত পাঠ। টি-টোয়েন্টিতে মান্ধানার প্রমাণ শক্ত, ওয়ানডেতে নয়, ডব্লিউপিএলে নিরপেক্ষ। তিনটা আলাদা ফরম্যাট-লেজার, তিনটা আলাদা গল্প। একটার ফলাফল আরেকটায় মিশিয়ে ফেলা মানে হিসাবটা ভুল করা। আমি আমার নোটবুকে একটা নতুন লাইন লিখছি। স্মৃতি মান্ধানার যুগ শুরু হলো একটা কম-ঝুঁকির, সুষ্ঠু, পরিচালনা-নিয়ন্ত্রিত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে — যা ক্রিকেটের প্রমাণের চেয়ে বয়ানের উপর বেশি দাঁড়ানো। আসল স্ট্রেস টেস্ট আসবে অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে, যখন নমুনার অভাব আর লুকিয়ে রাখা যায় না। তখন দেখা যাবে, পঁয়ত্রিশ ম্যাচের ব্রেক-ইভেন লেজারটা কি বদলায়, নাকি চার ম্যাচের ঝলকটাই ইতিহাসে থেকে যায়। আমি আমার লেজারের একটা পাতা খোলা রেখে দিলাম। যে উত্তরাধিকারী নিজের সেরা নমুনা থেকে জেতেন, তাঁর সম্পর্কে আমাদের হিসাবটা এখনো অসম্পূর্ণ। সঠিক উত্তরটা আসবে মাঠ থেকে, ঘোষণাপত্র থেকে নয়।