খালি ফিড: এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-বিশ্বাসের নীরব ধস এবং যাচাইযোগ্য খতিয়ানের প্রশ্ন

বারিশালে কীর্তনখোলার পাড়ে, চালের গুদামের উপরের দুই কামরার ডেস্কে বসে আমি একটা ফাইল চালালাম। পাঁচ সপ্তাহ ধরে হাতে গুনে জমা করা বল-বাই-বল ডেটা — বাংলাদেশের ২০১৫ থেকে ২০১৭ সালের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট, প্রতিটি ওভার আলাদা করে ট্যাগ করা। স্ক্রিনে ফিরে এল একটা খালি পাতা। শিরোনাম নেই। সূত্র নেই। তথ্যবিন্দু নেই। গল্প নেই। ঝুলে রইল শুধু একটা লেবেল, cricket_asia। যে যন্ত্রটা কিছু বলল না, তার নীরবতাই এশীয় ক্রিকেট নিয়ে আজ সবচেয়ে দামি তথ্য দিল।

আমার দাবি বিরক্তিকর এবং সরল। এশীয় ক্রিকেটের আসল সংকট প্রতিভার অভাব নয়, পিচের বদল নয়, এমনকি অর্থের অভাবও নয় — সংকটটা হলো তথ্য-বিশ্বাস। যে সংখ্যাগুলো আমাদের স্কাউটিং, নির্বাচন, সম্প্রচার মূল্য, ফ্যান্টাসি দল আর ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম ঠিক করে, সেগুলোর পেছনে কোনো যাচাইযোগ্য খতিয়ান নেই। আমরা ডেটা জমা করি, কিন্তু ডেটার হিসাব রাখি না। আর হিসাব না থাকলে ক্রিকেটের গোটা অর্থনীতি বালির উপরে দাঁড়ায়। ২০১৭ সালে আমি নিউজরুম ছেড়ে বেরিয়ে এসে এমন একটা ডেস্ক বানালাম যেখানে গল্পটা শ্বাস নিতে পারে; সেই ডেস্ক থেকেই আজ বলছি, গল্পটা এখন শ্বাস নিচ্ছে এমন একটা সংখ্যার উপরে, যার জন্ম-সনদ কেউ দেখাতে পারে না।

প্রেক্ষাপট: এশীয় ক্রিকেট যেভাবে তথ্যের কারখানা হয়ে উঠল

২০০৬ সালে দৈনিক স্টার-এর ক্রীড়া ডেস্কে ঢোকার সময় আমার হাতে ছিল একটা নোটপ্যাড আর একটা কলম। কে কত রান করল, কে কত উইকেট নিল — সেই তিনটা কলামেই ভরসা করত গোটা ডেস্ক। আজ একই খেলার পেছনে আছে রিয়েল-টাইম বল-ট্র্যাকিং, হক-আই, হিট-ম্যাপ, স্পিন-রেভোলিউশন, ফিল্ডিং-ম্যাপ, আর প্রতি ম্যাচ থেকে বেরিয়ে আসা লক্ষ লক্ষ ডেটাপয়েন্ট। এশিয়ায় এই রূপান্তরটা ঘটেছে সবচেয়ে দ্রুত, আর সবচেয়ে কম হিসাব রেখে।

ভারতের ফ্যান্টাসি স্পোর্টস বাজার বছরে হাজার হাজার কোটি টাকার খেলা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের জন্য ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয় — এই একটাই চুক্তি এশীয় ক্রিকেটের অর্থনৈতিক কেন্দ্রভূমিটা কোথায়, সেটা পরিষ্কার করে দেয়। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, আইএলটি২০ — প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ব্যবসায়িক মূল্য এখন নির্ভর করে টেলিভিশন দর্শক, স্পন্সর, আর ফ্যান্টাসি-বাজি-বিশ্লেষণ ডেটার উপরে। কিন্তু এই বিশাল অর্থনীতির প্রতিটি স্তর যে ডেটার উপরে দাঁড়িয়ে, সেই ডেটার একটি অংশও যদি ভুল হয়, কে ধরবে?

২০০৬ সালে ডেস্কে একটা কথা শেখানো হয়েছিল, যেটা আজ আর কেউ শেখায় না — কোনো সংখ্যা ছাপার আগে দুবার দেখো, আর সেটা কোথা থেকে এসেছে সেটাও লেখো। নিউজরুম থেকে বেরিয়ে আসার পরেও আমি সেই অভ্যাসটা ধরে রেখেছি। আমার প্রতিটি লেখা শুরু হয় সেই একটা সংখ্যা দিয়ে, যেটা ভুল হলে আমাকে সবচেয়ে বেশি লজ্জা দেবে। কিন্তু গোটা এশীয় ক্রিকেট-শিল্প এখন উল্টো পথে হাঁটছে — সংখ্যা আগে, সনদ পরে, আর বেশিরভাগ সময় সনদটা আসেই না।

যে প্রশ্নটা কেউ করতে চায় না, সেটা হলো: এই ডেটা কে তৈরি করে, কে সম্পাদনা করে, আর কে সেটা ফের বিক্রি করে? ব্লকচেইন নিয়ে যখনই কথা ওঠে, মানুষ ভাবে ক্রিপ্টো আর স্পেকুলেশন। কিন্তু ব্লকচেইনের আসল প্রযুক্তিগত প্রস্তাবটা সরল — একটা খতিয়ান, যা একবার লেখা হলে কেউ একা বদলাতে পারে না। এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতির দরকার ঠিক সেই জিনিসটাই: একটা যাচাইযোগ্য খতিয়ান, যেখানে প্রতি বলের ডেটার উৎস, সময় আর সম্পাদনার ইতিহাস লেখা থাকে।

মূল বিশ্লেষণ: যে চারটা স্তরে তথ্য ভাঙে, আর কে লাভবান হয়

প্রথম স্তর — পাওয়ারপ্লের সংখ্যা আর ছোট নমুনার ফাঁদ

আমি বহু বছর ধরে মাঠে আর টিভি-পর্দায় খেলা দেখে যা বুঝেছি, সেটা পরিসংখ্যানের ভাষায় বললে এমন দাঁড়ায়: পাওয়ারপ্লের স্ট্রাইক রেট একটা সত্যিকারের শক্তিশালী সূচক, কিন্তু সেটা কেবল তখনই, যখন নমুনাটা যথেষ্ট বড় আর প্রেক্ষাপট পরিষ্কার। তিন ম্যাচে কোনো ব্যাটারের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ১৮০ — এটা সংবাদের শিরোনাম হতে পারে, সিদ্ধান্তের ভিত্তি হতে পারে না। আমার নিজের প্রথম ভিডিও এপিসোডে আমি পাঁচ সপ্তাহ ধরে হাতে গুনে ২০১৫ থেকে ২০১৭ সালের পাওয়ারপ্লে ডেটা জমা করেছিলাম, কারণ ছোট নমুনার গোলমাল টের পেতে সময় লাগে, আর সেটাই ছিল আমার প্রথম শিক্ষা।

সমস্যাটা হলো, এই সতর্কতাটা এখন আর কেউ মানে না। সোশ্যাল মিডিয়ার হট-টেক অর্থনীতিতে দ্রুত সংখ্যা বেশি দামি, ধীর সংখ্যা কম দামি। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউট যদি সাত ম্যাচের ডেটা দেখে কোটি টাকার খেলোয়াড় কেনেন, আর পরের মৌসুমে সেই খেলোয়াড় ব্যর্থ হন, তাহলে দায়টা কার? ডেটার, নাকি ডেটা-ব্যাখ্যার? কোনো খতিয়ান না থাকলে এই প্রশ্নের উত্তর কখনোই আসে না। আর উত্তর না আসা মানে দায় এড়ানো, আর দায় এড়ানোর সুবিধাটা সবসময় ক্ষমতাবানের দিকেই যায়।

২০১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স একটা উদাহরণ। সাকিব আল হাসান সেই টুর্নামেন্টে ৬০৬ রান করেছিলেন আর ১১টি উইকেট নিয়েছিলেন — একই আসরে এত রান আর এত উইকেট, এমন নজির টুর্নামেন্টের ইতিহাসে বিরল। অথচ সেই আসর শেষে নির্বাচন আর পরিকল্পনার সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়েছিল ঠিক কোন ডেটার উপরে, সেটার কোনো খোলা খতিয়ান কেউ দেয়নি। এই নীরবতাটাই এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-সভ্যতার আসল চেহারা।

দ্বিতীয় স্তর — স্কাউটিং পাইপলাইন আর যুব-ভাগ্যের লটারি

বারিশাল আমাকে শিখিয়েছে, প্রান্ত মানে সীমা নয়; প্রান্ত মানে দৃষ্টিকোণ। কীর্তনখোলার পাড় থেকে এশীয় ক্রিকেটের কেন্দ্রে তাকালে যে ছবিটা দেখা যায়, সেটা ঢাকার প্রেস-বক্স থেকে কখনো দেখা যায় না। এই অঞ্চলে প্রতিভা খোঁজার ব্যবস্থাটা একদিকে অসাধারণ, অন্যদিকে নির্মম। একটা চৌদ্দ বছরের ছেলে যদি বরিশালের গ্রামে সঠিক কোচের হাতে পড়ে, তার জীবন বদলে যেতে পারে; আর ঠিক পাশের গ্রামের সমান প্রতিভার ছেলেটা পড়ে থাকে, কারণ তার স্কাউটটা হয়নি।

আমার স্পষ্ট অবস্থান: উন্নয়নশীল দেশের স্কাউট-নেটওয়ার্ক প্রতিভা আবিষ্কার করে ঠিকই, কিন্তু একইসাথে একটা ফুটবল-লটারি তৈরি করে — যেখানে পরিবার পুরো ভবিষ্যৎ একটা নির্বাচনের উপরে বাজি রাখে। এই লটারির টিকিটের দাম কারও কারও কাছে বাড়তি আনন্দ, কারও কারও কাছে ভাঙা সংসার। স্কাউট-ডেটা যাচাইযোগ্য না থাকলে কে সুযোগ পাবে আর কে পাবে না, সেটা প্রতিভা দিয়ে নয়, অ্যাক্সেস দিয়ে ঠিক হয়। আর অ্যাক্সেসের খতিয়ান কেউ রাখে না।

২০১৬ সালে আমি যখন আমার পেজটাকে পেশাদার ক্রিকেট পোর্টাল হিসেবে গড়ে তুললাম, তখন একটা জিনিস পরিষ্কার হয়ে গেল — মাঠের বাইরের প্রতিভা-শিকার মাঠের খেলার চেয়ে কম কঠিন নয়। একটা ক্লাব বা বোর্ড যদি বলতে পারে, "আমরা সাত হাজার ডেটাপয়েন্ট বিশ্লেষণ করে এই ছেলেটাকে বেছেছি," তাহলে সেটা যাচাই করা যায়। কিন্তু তারা সাধারণত বলতে পারে না, কারণ ডেটাপয়েন্টগুলো আসলে কে তৈরি করেছে, সেই প্রশ্নটা এড়িয়ে যাওয়াই সহজ।

তৃতীয় স্তর — ফ্র্যাঞ্চাইজির অর্থনীতি আর সম্প্রচারের অঙ্ক

আইপিএলের ৪৮,৩৯০ কোটি রুপির সম্প্রচার চুক্তিটা একটা সংখ্যা, কিন্তু তার পেছনে একটা প্রতিশ্রুতি লুকানো আছে — দর্শক, বিজ্ঞাপনদাতা আর স্পন্সররা ধরেই নিচ্ছেন, খেলাটা ন্যায্য, ডেটা নির্ভুল, আর ম্যাচ-ফিক্সিং নেই। এই বিশ্বাসটা যতদিন টেকে, ততদিন অঙ্কটা টেকে। ২০২০ সালে করোনাভাইরাসের কারণে খেলা থেমে যাওয়ার সময় আমি এগারো সপ্তাহ ধরে ২০১০ থেকে ২০২০ সালের ৪,২০০ ম্যাচের ডেটা নিয়ে হিসাব করেছিলাম, ঘরের মাঠের সুবিধাকে ভিড়, ভ্রমণ আর রেফারি-পক্ষপাত থেকে আলাদা করার জন্য। বান্ডেসলিগা পুনরায় শুরুর আগে আমি লিখেছিলাম, ঘরের মাঠে জেতার হার ৪৩.২% থেকে পাঁচ রাউন্ডে ৩৫%-এর নিচে নামবে। ফল দাঁড়াল ৩৩.৮%।

এই অভিজ্ঞতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে, যেটা এশীয় ক্রিকেটের সব ফ্র্যাঞ্চাইজির বোর্ডরুমে আজ দরকার: পদ্ধতিটা সিদ্ধান্তের সাথে ছাপো, যাতে মানুষ মানুষকে আক্রমণ করার বদলে পদ্ধতিটাকে আক্রমণ করতে পারে। কিন্তু আমাদের এখানে উল্টোটা ঘটে। সংখ্যাটা ছাপা হয়, পদ্ধতিটা চাপা পড়ে। আর পদ্ধতি লুকানো থাকলে যে সংখ্যাটা দাম সবচেয়ে বেশি বাড়ায়, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই হয় — ঠিক যেভাবে ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম, স্যালারি ক্যাপ আর ট্রান্সফার-ফি-র হিসাবের ক্ষেত্রে ঘটে।

চতুর্থ স্তর — বাজি, ফ্যান্টাসি আর ডেটার কালো বাজার

এখানেই ব্লকচেইনের প্রশ্নটা অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে। এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতির সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল অংশ — ফ্যান্টাসি স্পোর্টস, লাইভ-বাজি, ইন-প্লে মার্কেট, অফিসিয়াল আর আনঅফিসিয়াল স্ট্রিমিং — সবই প্রতি সেকেন্ডের ডেটার উপরে দাঁড়িয়ে। বলের গতিপথ, রান-রেট, উইকেটের সম্ভাবনা — এই ডেটা যদি এক সেকেন্ড দেরিতে বা ভুলভাবে পৌঁছায়, লাখ লাখ মানুষের টাকা বদলে যায়।

কিন্তু প্রশ্ন হলো, সেই ডেটার উৎসটা কে যাচাই করে? যখন একটা ডেটা-ফিড ভুল রান রিপোর্ট করে, কে সেটা ধরবে? খতিয়ান যদি কেন্দ্রীয়ভাবে একজনের হাতে থাকে, তাহলে দুর্নীতির সুযোগটাও একজনের হাতেই থাকে। বিতরণ করা, যাচাইযোগ্য খতিয়ান এই একক-নিয়ন্ত্রণ সমস্যার একমাত্র বাস্তবসম্মত প্রযুক্তিগত উত্তর — বাজি নিয়ন্ত্রণের রাজনীতির বাইরে গিয়ে। আমি বাজিকে উৎসাহ দিচ্ছি না; আমি বলছি, যেখানে লাখ কোটি টাকা ডেটার উপরে বাজি রাখা হয়, সেখানে ডেটার সততা যাচাই করার একটা স্বাধীন পথ না থাকলে গোটা বাজারটাই ঠগের হাতে জিম্মি।

পঞ্চম স্তর — শাসন: লেজারটা কে ধরে রাখে

এশীয় ক্রিকেটের শাসন-কাঠামো এখনো কেন্দ্রীয় খাতার উপরে দাঁড়িয়ে। কোন বোর্ড কত টাকা পাবে, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কত প্লেয়ার পুল পাবে, নির্বাচনের নিয়ম কী — এসবের হিসাব রাখা হয় কেন্দ্রে, আর প্রকাশ পায় টুকরো টুকরো আকারে। ২০১৭ সালের মার্চে আমি ঠিক এই কারণেই চাকরি ছেড়েছিলাম, সেদিন সম্পাদক আমার একটা লেখা চেপে দিয়েছিলেন — চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে বাংলাদেশের ওয়ানডে ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে প্রশ্ন তোলা লেখা। সেদিন বুঝেছিলাম, প্রেস-বক্সের ভেতরে থেকে কখনোই এমন প্রশ্ন তোলা যায় না, যার উত্তর দেওয়ার খতিয়ান কারও হাতে নেই।

সেট-পিস প্রজাতন্ত্র দেখিয়ে দিয়েছিল, ফুটবলে প্রতি চারটা গোলের একটা আসে নির্ধারিত পরিস্থিতি থেকে — ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ১৪ গোলের ৯টাই এসেছিল সেট-পিস বা পেনাল্টি থেকে, আর আমি সেটা ফাইনালের আগেই ছাপতে সাহস করেছিলাম। ক্রিকেটেও প্রতি ফলাফলের একটা বড় অংশ আসে এমন নির্ধারিত পরিস্থিতি থেকে, যেগুলো আমরা খেলার ভেতরে গুনি না — পাওয়ারপ্লের সাজানো ফিল্ড, ডেথ ওভারের ইয়র্কার-প্ল্যান, টস-পরবর্তী হিসাব। কিন্তু এই সেট-পিসগুলো বিশ্লেষণ করার জন্য যে ডেটা দরকার, সেটা কারও কেন্দ্রীয় খাতায় বন্দি। সেট-পিস প্রজাতন্ত্রের শিক্ষাটা কৌশল নয়, হিসাবের দর্শন — যে খেলায় সাজানো পরিকল্পনা ফলাফল ঠিক করে, সেখানে সেই পরিকল্পনার ডেটাও সবার দেখার অধিকারে থাকা উচিত।

যে সংখ্যাগুলো আমি সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করি, আর কেন

একটা উদাহরণ দিই। রোহিত শর্মা ২০১৪ সালের ১৩ নভেম্বর ইডেন গার্ডেন্সে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ২৬৪ রান করেছিলেন — ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস। এটা যাচাইযোগ্য, কারণ স্কোরবোর্ড, সম্প্রচার আর ম্যাচ-রিপোর্ট সব একই কথা বলে। এখন ধরুন, সেই একই ইনিংস থেকে বের করা একটা ডেটাপয়েন্ট — "তৃতীয় ওভার থেকে ষষ্ঠ ওভারের মধ্যে তার স্ট্রাইক রেট কত ছিল" — সেটা একই রকম যাচাইযোগ্য নয়, যদি সেটা বের করে একটা বেসরকারি ডেটা-কোম্পানি, আর তারা পদ্ধতি ছাপে না। দুটো সংখ্যা, দুটো ভিন্ন বিশ্বাস-যোগ্যতা। এশীয় ক্রিকেটের সংকট হলো, আমরা এই দুই ধরনের সংখ্যাকে একই চোখে দেখতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।

আরেকটা উদাহরণ। বিরাট কোহলির ৫০তম ওয়ানডে সেঞ্চুরি এসেছিল ২০২৩ সালের ১৫ নভেম্বর, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে — সচিন তেন্ডুলকরের ৪৯ সেঞ্চুরির রেকর্ড ছাড়িয়ে। এটা এমন একটা সংখ্যা, যেটা কোনো ব্যাখ্যার উপরে নির্ভর করে না, শুধু ঘটনার উপরে। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেট-বাণিজ্য এখন সেই সংখ্যাগুলোর উপরে সবচেয়ে বেশি দাম দেয়, যেগুলো ব্যাখ্যার উপরে দাঁড়িয়ে — কারণ ব্যাখ্যা বদলানো যায়, ঘটনা বদলানো যায় না। যে শিল্প ব্যাখ্যাকে পণ্য বানায়, সেখানে যাচাইযোগ্য খতিয়ান বিরক্তিকর শোনায়, কিন্তু সেটাই শেষ রক্ষা।

নির্বাচন আর সময়ের হিসাব

এশীয় ক্রিকেটে নির্বাচন-চক্রগুলো এক ধরনের নির্ধারিত পরিসর মেনে চলে — কিন্তু সেই পরিসরের হিসাব কেউ প্রকাশ করে না। একটা সিরিজ জেতা দল হঠাৎ বদলে ফেলা হয়, একটা হারের পরে তারকাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়, তার পেছনে ডেটা থাকে কি না, কেউ জানে না। আমার বয়স এখন ষাট, চুয়াল্লিশ বছর ধরে এই খেলাটা দেখছি, আর একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: যেখানে তথ্য স্বচ্ছ, সেখানে দল দীর্ঘমেয়াদে ভালো করে; যেখানে তথ্য গোপন, সেখানে দল একজনের মেজাজের উপরে চলে।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এটা স্পষ্ট। মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল, মাহমুদুল্লাহ — এই প্রজন্মের ফরম্যাট-ব্যাপী পারফরম্যান্স যেভাবে পরিকল্পিত হয়েছিল, আর যেভাবে হঠাৎ থেমে গেল, তার কোনো প্রতিলিপি-যোগ্য ডেটা-বিবরণ নেই। লিটন দাস, মেহেদী হাসান মিরাজ বা মুস্তাফিজুর রহমানের মতো ক্রিকেটারের কেরিয়ার-পরিকল্পনা কতটা তথ্যনির্ভর আর কতটা অনুমানের উপরে, সেটা কেউ বলতে পারে না। মুস্তাফিজুর ২০১৫ সালের জুনে ভারতের বিরুদ্ধে অভিষেক করে সঙ্গে সঙ্গে গোটা ক্রিকেট-বিশ্বকে চমকে দিয়েছিলেন — একটা ছেলের এমন দ্রুত উত্থান বিশ্লেষণযোগ্য, কিন্তু সেটা বিশ্লেষণ করতে যে খতিয়ান দরকার, সেটা আমাদের নেই।

সম্প্রচার, দর্শক আর তথ্যের দাম

এশীয় ক্রিকেটের অর্থনীতির বড় অংশ এখন সম্প্রচার-স্বত্ব আর ডিজিটাল বিজ্ঞাপনের উপরে। কিন্তু সম্প্রচার-বিশ্লেষণ আর দর্শক-সংখ্যার হিসাবও একই সমস্যায় ভোগে। কে কত মিনিট দেখল, কতজন স্ট্রিম করল, কোন বিজ্ঞাপন কতজন দেখল — এই ডেটার উৎস যাচাই করা ক্রমশ কঠিন হচ্ছে, কারণ মেট্রিক মাপার আর মেট্রিক বিক্রি করার মানুষগুলো একই গোষ্ঠীর। যেখানে মাপার আর বিক্রি করার হাত এক, সেখানে মাপটা বাড়ানোই ব্যবসায়িক বুদ্ধি।

আমি নিউজরুমে থাকতে দেখেছি, একটা লেখা কতজন পড়ল সেটা মাপার জন্য তিনটা ভিন্ন সিস্টেম, আর তিনটাই আলাদা সংখ্যা বলত। এশীয় ক্রিকেটের ডেটা-শিল্পে এখন একই ঘটনা ঘটছে বড় পরিসরে। যে স্পন্সর কোটি টাকা দিচ্ছে, সে জানে না সংখ্যাটা কোন সিস্টেম থেকে এসেছে, কে মাপছে, আর সেই মাপ কে যাচাই করছে। এই অন্ধ বিশ্বাসের দাম শেষপর্যন্ত দর্শক দেয় — টিকিটের দামে, বিজ্ঞাপনের দামে, আর কমে যাওয়া আস্থার দামে।

বিপরীতমুখী কোণ: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

এখন সেই অংশ, যেটা হট-টেক লেখকের সবচেয়ে বেশি দরকার। আমার দাবিটা শক্ত, তাই সেটা ভাঙার পথটাও পরিষ্কারভাবে বলা উচিত।

প্রথমত, এই খালি ফিডটা হয়তো সত্যিই একটা প্রযুক্তিগত ব্যর্থতা, কোনো গভীর সত্য নয়। একটা ডেটা-পাইপলাইন ভাঙতে পারে, এনকোডিং ভুল হতে পারে, নথি খালি থাকতে পারে। যদি তাই হয়, তাহলে গোটা সংকটের গল্পটা একটা ডেস্কের গোলমাল মাত্র, আর আমি একটা খালি পৃষ্ঠাকে দর্শনে বদলে ফেলেছি। এই সম্ভাবনাটা আমি সরাসরি মেনে নিচ্ছি, আর নিজের গোপন ভবিষ্যদ্বাণী-খাতায় এটাও লিখে রাখছি।

দ্বিতীয়ত, ব্লকচেইন-অনুরূপ এই পুরো কাঠামোটাই হয়তো একটা বুদ্ধিজীবী বাড়াবাড়ি। ক্রিকেটের তথ্য-সততার সমস্যা প্রযুক্তি দিয়ে নয়, সাংবাদিকতা আর স্বাধীন নিয়ন্ত্রণ দিয়ে সমাধান হওয়া উচিত। একটা বিতরণ করা খতিয়ানও যদি সেই নিয়ন্ত্রণকারীরাই চালায়, যারা এখন খাতা চালায়, তাহলে প্রযুক্তিটা কিছু বদলায় না, শুধু আরও জটিল আর আরও অপাঠ্য হয়ে যায়। এটা একটা ন্যায্য আপত্তি, আর আমি মানি, প্রযুক্তি ক্ষমতার কাঠামো বদলায় না — ক্ষমতার কাঠামো বদলাতে হলে আগে প্রশ্ন করতে হয়, খতিয়ানটা কার নামে লেখা হবে।

তৃতীয়ত, যাচাইয়ের দাবিটা নিজেই একটা অসম দাবি হতে পারে। এশিয়ার বড় বোর্ডগুলোর হাতে যখন ডেটা-অবকাঠামো, কোচিং নেটওয়ার্ক আর সম্প্রচার সবই, তখন ছোট বোর্ডদের পক্ষে সমান স্বচ্ছতা মানা কঠিন। আমি বারিশাল থেকে লিখি, তাই আমাকে নিজের সুরক্ষার দিকেও তাকাতে হয় — প্রান্তের দৃষ্টিকোণ সত্য হলেও নিরপেক্ষ নয়। প্রান্তের নিজেরও সীমানা আছে, নিজেরও পাহারাদার আছে, আর সেটা আমি লুকাতে চাই না।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ছয় মাসে যা দেখুন

আমার ভবিষ্যদ্বাণী স্পষ্ট এবং দোষ স্বীকার করার মতো। আগামী দুটি আইপিএল মৌসুমে এবং পরের এশিয়া কাপ চক্রে, ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ডের নির্বাচন-বিবৃতি এবং ডেটা-কোম্পানির প্রকাশিত সংখ্যার মধ্যে যে ফাঁকটা এখন চোখে পড়ে, সেটা কমবে না — বাড়বে, কারণ ডেটা-বাণিজ্যের আকার বাড়ছে, আর স্বাধীন যাচাইয়ের ব্যবস্থা একই আছে।

আমি অপেক্ষা করব একটা নির্দিষ্ট জিনিসের জন্য: কোনো এশীয় বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন প্রথমবার বলবে, "এই সিদ্ধান্তের ডেটা এখানে, পদ্ধতি এখানে, আর যে কেউ এটা যাচাই করতে পারবে।" যেদিন এই বাক্যটা প্রথম উচ্চারিত হবে, সেদিন থেকে এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতি একটা নতুন ধাপে ঢুকবে। আর যতদিন সেটা হবে না, ততদিন আমাদের প্রতিটি হট-টেক একটা খালি ফিডের উপরে দাঁড়িয়ে থাকবে — যেখানে সংখ্যা আছে, কিন্তু সনদ নেই।

বারিশালে ফিরে যাই। কীর্তনখোলার পাড়ে ডেস্কে বসে আমি এখনো প্রতিটি সংখ্যা দুবার যাচাই করি। সেটা ছোট একটা কাজ, একটা মানুষের কাজ। কিন্তু এশীয় ক্রিকেটের গোটা তথ্য-অর্থনীতি যদি এই ছোট কাজটাই না করে, তাহলে প্রশ্নটা আমার নয় — প্রশ্নটা তাদের, যারা আমাদের বিশ্বাস করে টাকা গোনে।