ব্লকচেইন ক্রিকেটের ফ্যান-অর্থনীতিকে বদলে দিচ্ছে: এনএফটি, ফ্যান টোকেন আর অদৃশ্য দ্বিতীয় বল

সেই রাতে আমার নোটবুকে একটা ভূত ঢুকে বসেছিল। কাজান নয়, নিজনি নভগোরোদ—২০১৮ বিশ্বকাপের ফাঁকা মাঠগুলো আমাকে শিখিয়েছিল সম্প্রচার-কোণ কীভাবে চকবোর্ড হয়ে ওঠে। কিন্তু তখন ক্রিকেটের নিলাম ঘরে বসে আমি দেখছিলাম আরেক চকবোর্ড। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলছিল, আর আইসিসির আনুষ্ঠানিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ক্রিক্টোস-এ মুহূর্তের পর মুহূর্ত কিনে নেওয়া হচ্ছে। একটা ক্যাচ, একটা ইয়র্কার, একটা স্টাম্প ভাঙার স্লো-মোশন—সব যেন অতীতের ধারাভাষ্যকে নতুন দাম দিচ্ছে। সংবাদমাধ্যম বলছিল ‘ক্রিকেটে ডিজিটাল বিপ্লব’, কিন্তু আমি খুঁজছিলাম সেই দ্বিতীয় বলটা, যেটা কে কভার করবে। এটা আসলে কোথা থেকে শুরু হলো? করোনা-পরবর্তী অর্থনীতিতে ক্রিকেট বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজিরা দুটি সমস্যার মুখে দাঁড়িয়েছিল। একদিকে প্রচলিত বিজ্ঞাপন ও সম্প্রচার আয়ের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, অন্যদিকে নতুন প্রজন্মের দর্শক টিভির বদলে মোবাইলে খেলছে। এই শূন্যস্থানে হাজির হলো ব্লকচেইন। ২০২১ সালের অক্টোবরে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে বহু-বছরের চুক্তি করে ক্রিক্টোস চালু করে। ২০২২ সালের মার্চে দিল্লি ক্যাপিটালস সোসিওস.কম-এর সঙ্গে ফ্যান টোকেন চালু করে—আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম। মে মাস নাগাদ রারিও নামে আরেক ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ঘোষণা করে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ এ তহবিল, যেখানে নেতৃত্ব দেয় ড্রিম স্পোর্টস। তিনটি ঘটনা, তিনটি ভিন্ন মডেল, কিন্তু একটি সাধারণ প্রশ্ন: এতে কার কী লাভ? ব্লকচেইন মানে এক নয়। বিটকয়েনের মতো ক্রিপ্টোকারেন্সি হলো বিনিময়ের মাধ্যম; স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট হলো স্বয়ংক্রিয় চুক্তি; আর এনএফটি হলো অনন্য ডিজিটাল সম্পদ। ক্রিকেটের বাজার এই তিনটার মিশেল ঘটিয়েছে। টিকিটিংয়ে ব্লকচেইন ব্যবহার করা যায় টিকিটের হস্তান্তর স্বচ্ছ করতে; ফ্যান টোকেনে ব্যবহার করা যায় ভোটাধিকার দিতে; আর এনএফটিতে ব্যবহার করা যায় ভিডিও মোমেন্টের মালিকানা বানাতে। তাই একটি প্রবন্ধে সবকিছুকে এক করে দেখলে আমরা ফাঁদে পড়ি। আমার বিশ্লেষণ শুরু হয় প্রথম মডেল দিয়ে, যাকে আমি বলি ‘আর্কাইভের সেকেন্ড লাইফ’। আইসিসির বিপুল ভিডিও আর্কাইভ টেলিভিশনের জন্য তৈরি হয়েছিল, কিন্তু সম্প্রচার স্বত্ব শেষ হলে সেই ফুটেজের মূল্য থাকে শুধু দলিল হিসেবে। ফ্যানক্রেজ সেই ফুটেজকেই ভাগ করে বিক্রি শুরু করল। প্রতিটি মুহূর্তের সীমিত কপি, টোকেন আইডি, এবং একটি সেকেন্ডারি মার্কেট। এখানে মজাটা হলো, কেউ আসলে ভিডিওটা কিনছে না—ভিডিওটা ইউটিউবে দেখতে পাওয়া যায়। মানুষ কিনছে দুষ্প্রাপ্যতার প্রতীক। দুষ্প্রাপ্যতা বুস্ট করতে দরকার অভাব, আর অভাব তৈরি হয় বিপণনের মাধ্যমে। আমি এই ব্যবস্থাকে ‘টেম্পো’ বলি; এস্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে টেম্পো মেজাজ নয়, সম্পদ। সেঞ্চুরি হলে, হ্যাটট্রিক হলে, নিলামের টেম্পো বাড়ে। কিন্তু প্রশ্ন থেকেই যায়: এই টেম্পো নিয়ন্ত্রণ করতে কে দ্বিতীয় বলটা কভার করবে? দ্বিতীয় মডেল ফ্যান টোকেন, যা আমাকে ফুটবল ট্রান্সফার গুজবের কথা মনে করিয়ে দেয়। আমি যখন ট্রান্সফার রুমার পড়া বন্ধ করি, তখন বুঝি ওগুলো আসলে সিস্টেম-স্ট্রেস টেস্ট। ক্লাবের চাপ, কোচের ভবিষ্যৎ, অর্থনৈতিক ব্যালান্স—সব গুজবে ভাঁজ করা থাকে। ফ্যান টোকেনও ঠিক সেরকম। দিল্লি ক্যাপিটালস যখন টোকেন চালু করে, তখন এর সঙ্গে ভোট আর এক্সক্লুসিভ সুবিধা ছিল। কিন্তু টোকেনের দাঁড়িপাল্লা মাঠের ফলাফলের পিছনে ছোটে। দল হারলে টোকেনের দাম পড়ে, জিতলে বাড়ে। ভক্ত তখন আর শুধু ভক্ত নয়—স্পেকুলেটর। ক্লাব বলতে চায় ‘সম্পর্ক’, কিন্তু বাজার দেখায় ‘চার্ন’। তৃতীয় মডেল হলো প্লেয়ার-লাইসেন্সের বাজার, যেখানে রারিওর মতো প্ল্যাটফর্ম একাধিক ক্রিকেটারের মেধাস্বত্ব লাইসেন্স করে ডিজিটাল কার্ড বানায়। গণমাধ্যমের দাবি অনুযায়ী, রারিও ৮০০-এরও বেশি ক্রিকেটারকে লাইসেন্সের আওতায় আনে। এখানে মূল পার্থক্য হলো, আর্কাইভ অতীত; কিন্তু প্লেয়ার-কার্ডের দাম ভবিষ্যৎ। কোনো তরুণ ব্যাটসম্যান সিরিজে রান করলে তার কার্ডের দাম বাড়ে; ফর্ম হারালে দাম পড়ে। এই মডেলটা খেলোয়াড়ি-অর্থনীতির উপর বাজারের প্রত্যাশা চাপিয়ে দেয়। আমি ক্রিকেটারদের দোষ দিই না; ব্যবস্থার নকশাটাই প্রশ্ন তুলছে। ক্রিকেট মাঠে যখন ফ্যান-এর হুঙ্কার না থাকে, তখন ডিজিটাল বাজার সেই অনিশ্চয়তার ভয়কে দামে পরিণত করে। দক্ষিণ এশিয়া বড় অংশ জুড়ে আছে। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা—এখানকার ক্রিকেট ভক্তদের ডিজিটাল অংশগ্রহণ সবচেয়ে বেশি। মোবাইল ইন্টারনেটের প্রবেশ সহজ, পে-ওয়ালে টিভির চেয়ে সস্তা। তাই এসব প্ল্যাটফর্মের লক্ষ্য দক্ষিণ এশিয়ার তরুণ প্রজন্ম। আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, এলপিএল—প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে, এই অঞ্চলের ভক্তরা একদিনে হাজার বার ক্যাচের ক্লিপ শেয়ার করে। ব্লকচেইন সেই শেয়ার-ইকোনমিকেই মালিকানায় বদলাতে চায়। চ্যালেঞ্জ হলো নিয়ন্ত্রণ। ভারতের রিজার্ভ ব্যাংক ক্রিপ্টো নিয়ে নানা বার্তা দিয়েছে; পাকিস্তান ও বাংলাদেশেও নিয়ন্ত্রক কাঠামো এখনও স্পষ্ট নয়। এই অনিশ্চয়তা বিনিয়োগকারীদের জন্য ঝুঁকি, কিন্তু ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য বড় কথা হলো—তারা ভৌগোলিক সীমান্ত ভেঙে বিশ্বব্যাপী ভক্তের কাছ থেকে সরাসরি মূল্য নিতে পারছে। যদি নিয়ন্ত্রক কড়া হয়, টোকেন মার্কেট ভাটা পড়বে, কিন্তু মেধাস্বত্ব-ভিত্তিক এনএফটি হয়তো টিকে যাবে। ক্রিপ্টোর শক্তি ব্যবহার নিয়েও পরিবেশবিদরা প্রশ্ন তুলেছেন। কিছু ব্লকচেইন এখন শক্তি-দক্ষ অ্যালগরিদম ব্যবহার করছে, কিন্তু পুরনো নেটওয়ার্কের কার্বন পদচিহ্ন বড়। ক্রিকেট বোর্ডগুলো জনসংযোগের জন্য এই উদ্বেগ উড়িয়ে দিতে পারে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে স্পনসরদের জন্যও এটা প্রশ্ন হয়ে থাকবে। পরিবেশ-সচেতন কর্পোরেটরা এখন নিজেদের নাম যুক্ত করতে চাইবে, জানবে না বোর্ড কোন নেটওয়ার্কে মুহূর্তগুলো মাইন করছে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি নিজে ভালো বা মন্দ নয়। সমস্যা হলো তার ব্যবহারের নকশা। ক্রিকেটের প্রচলিত অর্থনীতিতে একটি ম্যাচের আয় নির্ভর করে সম্প্রচার স্বত্ব, টিকিট ও বিজ্ঞাপনে। এগুলো বোঝা যায়, হিসাব করা যায়। কিন্তু এনএফটি আর টোকেনে আয়ের একটা অংশ জুড়ে যায় সেকেন্ডারি মার্কেটে, যেখানে দরচ্যুতির ঝুঁকি থাকে। ২০২২ সালের শেষে ক্রিপ্টোবাজারের পতন স্মরণ করলেই দেখি, অনেক এনএফটি প্রকল্পের দাম তলানিতে নামে। ক্রিকেট বোর্ড সেই ঝুঁকি থেকে বেরিয়ে যায়, কারণ এনএফটি বিক্রির টাকা আগেই বুঝে নেয়; ঝুঁকি থেকে যায় সাধারণ ভক্তের হাতে। আমি ‘বিনিয়োগ’ শব্দটা এখানে ব্যবহার করব না; আমি বলব ‘অনিশ্চিত অংশগ্রহণ’। এই বিন্দুতে এসে আমি সংবাদমাধ্যমের ফ্রেমিং নিয়ে ভাবি। আমি পূর্বাভাস দিই না; আমি স্প্রেডশিট বানাই যা গণমাধ্যমের ভবিষ্যদ্বাণী করে। সংবাদমাধ্যম এই গল্পটা বলবে উদ্ভাবনের গল্প হিসেবে, কারণ তাদের বিজ্ঞাপন নির্ভর ক্লাব আর বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্ক। কিন্তু যে কলামে টোকেনের রিসেল ভলিউম ট্র্যাক হয় না, সেটাই বিপজ্জনক সংখ্যা। ফুটবলের সবচেয়ে বিপজ্জনক সংখ্যাটা আমি খুঁজে পেয়েছি এমন এক কলামে, যা কেউ ট্র্যাক করেনি; এখানেও ব্যাপারটা সেরকম। কাজান আর নিজনির নোটবুক আমাকে শিখিয়েছিল, মিডিয়া ফ্রেম তখনই বিশ্বাস করি যখন মডেলটা ইনসেনটিভ ব্যাখ্যা করে। এখানে ইনসেনটিভটা হলো: ‘সম্প্রদায়’ শব্দটাকে বিক্রি করা, কিন্তু লেজারটা সর্বদা বাজারের দিকে। ভিএআর যেমন বিতর্ককে পিচ থেকে রিভিউ রুমে সরিয়ে নিয়েছিল, ব্লকচেইনও তেমনই আনুগত্যকে গ্যালারি থেকে ট্রেডিং-চার্টে নিয়ে যায়। একটা ভূত নোটবুকে তখনই থেকে যায়, যখন প্যাটার্নটা চিনেও নাম দিতে অস্বীকার করি। এবার নাম দিতে হবে: ভক্তের আবেগই নতুন লিকুইডিটি। কোনও মিডফিল্ডার হাই-প্রেস ভাঙলেন; কিন্তু দ্বিতীয় বল কে তুলল? ফুটবলে এই প্রশ্নটা আমি বহুবার করেছি। ক্রিকেটের ব্লকচেইন-আর্থনীতিতেও একই প্রশ্ন। প্রথম বল হলো ধারাভাষ্য আর টিভি; দ্বিতীয় বল হলো সেকেন্ডারি মার্কেটের ওঠানামা। যিনি সেই দ্বিতীয় বলের নিয়ন্ত্রণ করেন, তিনিই আসল ক্ষমতার মালিক। বোর্ডগুলো ভাবছে তারা প্রথম বলের মালিক; কিন্তু আমরা যখন টোকেনের দর দেখছি, আসল খেলাটা হচ্ছে দ্বিতীয় বলে। আমি হাই-প্রেস নিয়ে নিশ্চিন্ত হই যতক্ষণ না জানি কে সেকেন্ড বল কভার করে; ক্রিপ্টোক্রিকেট নিয়েও আমার নিশ্চিন্তির পরীক্ষা ঠিক সেই একই। আগামী মৌসুমে একটি পরীক্ষা বসাতে পারি আমরা। ধরুন কোনো আইপিএল দল টানা পাঁচ ম্যাচ হারল। তার ফ্যান টোকেনের দাম কত দ্রুত পড়বে? যদি দাম লগ্নি এড়ায়, তবে হয়তো সম্পর্কটা সত্যি ছিল। কিন্তু যদি দরপতন ম্যাচের ফলাফলের চেয়েও দ্রুত হয়, তবে প্রমাণ হবে—যে ‘সম্প্রদায়’ গড়া হচ্ছিল, তা আসলে একটা লেজার এন্ট্রি। এটাই হবে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা, যা কোনও হোয়াইটপেপারে লেখা নেই। আমি পূর্বাভাস দিই না; আমি তৈরি করি সেই পরীক্ষার সেটআপ।