নিলাম থেকে এনওসি: বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম আসলে কে ঠিক করে?

বিপিএল ড্রাফটের দিন ঢাকার একটি হোটেলের মিটিং রুমে সবচেয়ে বেশি শব্দ হয় টাকার, আর সবচেয়ে কম শব্দ হয় তথ্যের। গতবার আমি সেদিন একটা খাতা খুলে বসেছিলাম। উদ্দেশ্য একটাই ছিল: যিনি ঘরোয়া লিগে গত মৌসুমে চারশোর বেশি রান করেছেন, তাঁকে দল কিনছে কী দেখে, আর একই মানের পরিসংখ্যান করা একজন বিদেশি ক্রিকেটারের পেছনে খরচ হচ্ছে কত। দুই কলাম পাশাপাশি রাখলে একটা বিষয় স্পষ্ট হয়ে যায় — আমাদের বাজারে দাম ঠিক হয় মূলত তিনটি জিনিস দেখে: সাম্প্রতিক হাইলাইটস, কারও সুপারিশ, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির ওই মুহূর্তের প্রয়োজন। কোন ওভারে কত রান, চেজিংয়ে কত, ফিনিশিং ওভারে কাভার করা শতাংশ কত — এসব প্রশ্ন ড্রাফট টেবিলে প্রায় উঠেই না। অথচ বিদেশি লিগের নিলাম টেবিলে ঠিক এগুলোই সবচেয়ে দামি তথ্য।

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো সরাসরি ক্লাব-টু-ক্লাব ট্রান্সফার বাজার নেই। আছে তিনটি আলাদা ব্যবস্থা, আর তিনটিই একে অপরের সঙ্গে জড়ানো। প্রথমটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট বা নিলাম — বিপিএল, আইপিএল, পিএসএল, এসএ২০, আইএলটি২০। দ্বিতীয়টি বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, যেখানে একজন ক্রিকেটার বার্ষিক রিটেইনার পান এবং বিনিময়ে বোর্ডের অগ্রাধিকার মেনে চলেন। তৃতীয়টি এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বিদেশি লিগে খেলতে হলে বিসিবি'র কাছ থেকে এই অনুমতিপত্র নিতে হয়, আর সেই অনুমতির সংখ্যা ও সময়সীমা নির্ধারণ করে বোর্ড।

এই ত্রিভুজটাই আসল বাজার। কেননা একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের আন্তর্জাতিক দাম শুধু তাঁর ব্যাট বা বল দিয়ে ঠিক হয় না; ঠিক হয় বোর্ড কতগুলো লিগে ছাড়পত্র দেবে, সেই লিগগুলোর ক্যালেন্ডার জাতীয় দলের সূচির সঙ্গে কতটা সংঘর্ষে যাবে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাঁকে কত ম্যাচের নিশ্চয়তা দিতে পারবে। যে ক্রিকেটারকে পুরো মৌসুমের গ্যারান্টি দেওয়া যায় না, তার নিলাম-দাম স্বাভাবিকভাবেই কমে। এখানেই বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় ছাড়টা তৈরি হয়: আমরা প্রতিভা রপ্তানি করি না, আমরা আংশিক উপস্থিতি রপ্তানি করি।

আমি ২০০৭ সাল থেকে ঢাকার মাঠে-মাঠে ঘুরে ক্রিকেট লিখছি, আর ২০১৭-র পর থেকে সংখ্যা দিয়ে খেলা পড়ার চেষ্টা করছি। এই সময়ে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে এসেছে: যতবার জাতীয় দলের সূচি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার একই সময়ে পড়েছে, ততবার পরের নিলামে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের গড় দাম নেমেছে। এটা প্রতিভার প্রশ্ন নয়, এটা উপলব্ধতার প্রশ্ন।

এবার খাতাটা খুলি। ২০২৩ সালের আইপিএল নিলামে শাকিব আল হাসানকে কলকাতা নাইট রাইডার্স কিনেছিল ১.৫ কোটি রুপিতে। ২০২৪ সালের নিলামে মুস্তাফিজুর রহমানকে চেন্নাই সুপার কিংস কিনেছিল ২ কোটি রুপিতে। দুইজনই অভিজ্ঞ, দুইজনই আন্তর্জাতিক মানের। কিন্তু এই দুটি সংখ্যা একটি সারিতে বসিয়ে দেখলে একটা বিষয় পরিষ্কার হয়: বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম নির্ধারিত হয় "কত ম্যাচ পাওয়া যাবে" — এই একটি প্রশ্নের উত্তর দিয়ে, কত রান বা কত উইকেট দিয়ে নয়।

আমি বিপিএলের কয়েকটি মৌসুমের ড্রাফট-তথ্য আর ক্রিকেটারদের পরের মৌসুমের পারফরম্যান্স পাশাপাশি রেখে দেখতে চেয়েছি, দাম আর পারফরম্যান্সের সম্পর্ক আসলে কতটা। ফলাফল অস্বস্তিকর। একই ক্যাটাগরিতে থাকা দুই ঘরোয়া ক্রিকেটারের দামের ব্যবধান অনেক সময় তাদের পারফরম্যান্স-ব্যবধানের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি। মানে, বাজার দক্ষতার চেয়ে বেশি দাম দিচ্ছে পরিচিতির।

একটা উদাহরণ দিই, নাম ছাড়া। ধরুন, এক ওপেনার পুরো মৌসুমে ৩৫ গড়ে রান করেছেন, কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে তাঁর স্ট্রাইক রেট ১১৫। আরেকজন ২৮ গড়ে রান করেছেন, পাওয়ারপ্লেতে স্ট্রাইক রেট ১৪৫। টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয়জন বেশি মূল্যবান, কারণ পাওয়ারপ্লের ওভারগুলোতেই ইনিংসের ভিত্তি তৈরি হয়। কিন্তু আমাদের নিলাম-আলোচনায় প্রথমজনের নাম আগে আসে, কারণ তাঁর গড় বেশি। এটাই ক্লাসিক ফাঁদ — প্রথম ইনিংসের গড় দেখে ফিনিশারের দাম ঠিক করা, আর তারপর আশ্চর্য হওয়া কেন দল চেজিংয়ে ভেঙে পড়ে।

এই ফাঁদ এড়াতে আমি একটা সরল সূচক বানিয়েছি, নাম দিয়েছি কনটেক্সট-অ্যাডজাস্টেড স্ট্রাইক রেট। পদ্ধতিটা সহজ: প্রতিটি ইনিংসকে তিন ভাগে ভাগ করি — পাওয়ারপ্লে, মিডল, ডেথ। তারপর দেখি, কোন ভাগে কত বল খরচ করে কত রান এসেছে। যে ব্যাটসম্যান ডেথে ১৮০ স্ট্রাইক রেট রাখেন, তাঁকে ড্রাফটে একই ক্যাটাগরিতে ফেলা হয় সেই ব্যাটসম্যানের সঙ্গে, যিনি পাওয়ারপ্লেতে ১৩০ রাখেন — শুধু দুজনের সামগ্রিক স্ট্রাইক রেট ১৪০ হওয়ার কারণে। এটাই বাজারের সবচেয়ে বড় হিসাব-ভুল।

ফুটবলে যেটা পজেশন-শতাংশের ফাঁদ, ক্রিকেটে সেটা দুই রকম। এক, ব্যাটিং গড় — যেটা নট-আউট আর সহজ বোলিং কন্ডিশনে ফুলে ওঠে। দুই, বোলারদের ইকোনমি — যেটা ডেথ ওভার বাদ দিয়ে হিসাব করলে মিথ্যা আশ্বাস দেয়। আমি যখন কোনো বোলারের ডেটা দেখি, তখন সবার আগে জিজ্ঞেস করি: তাঁর কত শতাংশ ওভার পাওয়ারপ্লেতে, আর কত শতাংশ ডেথে। কারণ এই দুটি ভূমিকা সম্পূর্ণ আলাদা দক্ষতা চায়, আর বাজার এই দুটিকে একই থলেতে ফেলে দাম দেয়।

আর আছে ওয়াগন হুইল আর হিট-ম্যাপের প্রশ্ন। একটা ওয়াগন হুইল দেখে মনে হবে ক্রিকেটার স্কয়ার অফ দ্য উইকেটে শক্তিশালী। কিন্তু ওয়াগন হুইল বলে না, তিনি সেটা করছেন স্পিনারের বিরুদ্ধে না পেসারের বিরুদ্ধে, পাওয়ারপ্লেতে না ডেথে। হিট-ম্যাপ আসলে নতুন ধরনের তাস-পাঠ — এটা খেলোয়াড়ের আসল ভূমিকা ঢেকে দেয় দাগের ভিড়ে। টিম ম্যানেজমেন্ট যখন শুধু দাগ দেখে সিদ্ধান্ত নেয়, তখন তাদের দরকার হয় এমন একজনের, যে সিস্টেমটা বোঝে। ঠিক সেই জায়গাতেই ছোট দলগুলো সবচেয়ে বেশি ভুল করে।

এখন আসি আমার আসল উদ্বেগে — এনওসি-অর্থনীতি। ফুটবলে লোন-উইথ-অব্লিগেশন ডিল যেমন ছোট ক্লাবের আর্থিক পরিকল্পনা ধ্বংস করে, ক্রিকেটে এনওসি-ব্যবস্থা অনেকটা একই কাজ করে, তবে অন্য রকমে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন জানে এই ক্রিকেটার মাঝপথে জাতীয় দলের জন্য চলে যেতে পারেন, তখন সে তাঁকে মূল খেলোয়াড় হিসেবে নয়, বরং রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে দেখে। আর রিপ্লেসমেন্টের দাম সবসময় কম। ফলে বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিক্রি হয় আংশিক পণ্য হিসেবে, কেনা হয় না সম্পূর্ণ মূল্যে।

আরেকটা জিনিস আমি খেয়াল করি: বিপিএলে ঘরোয়া ক্রিকেটারদের পেমেন্ট সাধারণত কিস্তিতে হয়, মৌসুম শেষ হওয়ার পর কয়েক মাস ধরে। বিদেশি ক্রিকেটারদের চুক্তির শর্ত সাধারণত আলাদা। ফলে ঘরোয়া ক্রিকেটারের জন্য বিপিএল একটা বার্ষিক আয়, অথচ তার নগদ প্রবাহ সারা বছর ছড়ানো নয়। এই সময়-অসমতার খরচটা কেউ হিসাব করে না, অথচ এটাই ঠিক করে কে পরের মৌসুমে প্রস্তুতি নিতে পারবে আর কে পারবে না।

এই আংশিক উপস্থিতির খরচটা শেষ পর্যন্ত কে দেয়? ঘরোয়া ক্রিকেটার। যিনি বিপিএলে ভালো খেলেন, কিন্তু কোনো আন্তর্জাতিক লিগ থেকে ডাক পান না, কারণ তাঁর এনওসি-যোগ্যতা নেই বা বোর্ডের তালিকায় তিনি নেই। সেই ক্রিকেটারের আয় নির্ভর করে ঘরোয়া ম্যাচ-ফি আর ফ্র্যাঞ্চাইজির এক মৌসুমের চুক্তির উপর — যেটা কোনো দীর্ঘমেয়াদি নিরাপত্তা দেয় না। আমি পাবলিক খাতা বানাই, কারণ ব্যক্তিগত কষ্ট একমাত্র দলিল হওয়া উচিত নয়।

২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ হয়ে গেল, তখন আমি এই ব্যবস্থার ভেতরের দিকটা দেখেছি। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে, বেতন না পাওয়া ক্রিকেটারদের ছায়া এখনও পিচে লেগে থাকে। সেই সময় আমি কয়েকজন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-ভ্যালু সূচক বানিয়ে দলিল হিসেবে ব্যবহার করেছিলাম। সেটা করতে গিয়ে শিখেছি: যে ক্রিকেটারকে ডেটা ছাড়া মূল্যায়ন করা হয়, সে আসলে বাজারের বাইরে থেকে যায়।

এখন স্বাভাবিক প্রশ্ন: বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেললে জাতীয় দল কি ভালো হয়? সাধারণ ধারণা বলে হ্যাঁ। আমার খাতা বলে, উত্তরটা এত সহজ নয়।

সবচেয়ে বড় ফাঁদটা পরিসংখ্যানের ভেতরেই লুকিয়ে আছে। যে ক্রিকেটার বিদেশি লিগে ডাক পান, তিনি ইতিমধ্যেই ভালো — অর্থাৎ সিলেকশন বায়াস কাজ করছে। তাঁর পারফরম্যান্স ভালো হওয়ার পেছনে লিগের অবদান কতটা, আর লিগে যাওয়ার পেছনে পারফরম্যান্সের অবদান কতটা — এই দুইয়ের পার্থক্য না করলে আমরা উল্টো সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাই। সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয়।

তারপর আছে টেকনিকের খরচ, যেটা কেউ মাপে না। টি-টোয়েন্টির ব্যাটিং টেকনিক ধীরে ধীরে লাল বলের টেকনিকের ভেতরে ঢুকে পড়ে, বিশেষ করে তরুণ ব্যাটসম্যানদের ক্ষেত্রে। পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা — সবাই এই বিলটা দিয়েছে। বাংলাদেশের তরুণদের ফার্স্ট-ক্লাস গড় আর টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট পাশাপাশি রাখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে: দুই বছরে টি-টোয়েন্টি লিগের ম্যাচসংখ্যা বাড়লে লাল বলে গড় কিছুটা নিচে নামে। এখান থেকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে আরও কয়েক মৌসুমের ডেটা দরকার।

শারীরিক বোঝাটাও হিসাবের বাইরে থাকে। টানা দুই মাসের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, তার পরপর জাতীয় দলের সিরিজ — এই সমীকরণ বাংলাদেশের ফাস্ট বোলারদের জন্য কখনো ভালো ফল দেয়নি। আন্তর্জাতিক সূচির সবচেয়ে ব্যস্ত সময়ে আমাদের পেসাররা চোট পান, আর প্রতিবার ব্যাখ্যা একই থাকে: ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট।

আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর প্রশ্নটা হলো এই — লিগে খেলা মানে ক্রিকেটার কি নিজের দলের হয়ে খেলছেন, নাকি একটা বাজারের সামনে নিজেকে প্রদর্শন করছেন? যে বোলার আইপিএলে বড় অঙ্কের চুক্তি পান, জাতীয় দলের টেস্ট ম্যাচে তাঁর প্রেরণা একই থাকবে — এই অনুমানটা আমরা করি, যাচাই করি না।

পরের জানুয়ারি থেকে মার্চ — এই সময়টায় আমার নজর থাকবে তিনটি জিনিসে। এক, কোন ঘরোয়া ক্রিকেটার একাধিক লিগে এনওসি পাচ্ছেন আর কে পাচ্ছেন না — এই তালিকা আসলে পরের মৌসুমের বাজারের পূর্বাভাস। দুই, বিপিএলের ক্যাটাগরি-ব্যবস্থা কি কেবল পুরনো নামের ভিত্তিতে তৈরি হচ্ছে, নাকি পাওয়ারপ্লে-ডেথ স্প্লিট দিয়ে। তিন, বিসিবি কি কখনো এনওসি-কে একটা প্রাতিষ্ঠানিক মূল্যায়ন কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত করবে — যেখানে খেলোয়াড় আগেই জানবে, তাঁর আংশিক উপস্থিতির দাম কত।

আমি খাতা খুলে দেখলাম, রংপুরের চায়ের দোকানগুলো একটা চেজিং রেট নিয়ে শ্বাস নিচ্ছে। প্রশ্নটা এখন এই: খাতা রাখবে কে?