বৃষ্টিতে ধুয়ে গেল ব্যাঙ্গালোরের ফাইনাল, ৯ ওভারের ম্যাচে কী হারাল ক্রিকেট, আর কী জিতল ওয়েস্ট ইন্ডিজ

ভিডিও রুমের বদলে আমি এবার টাইমলাইনে ঢুকেছিলাম। ব্যাঙ্গালোরের এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে টস পিছিয়েছিল দুই ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট। সন্ধ্যার বৃষ্টি থামেনি, ফিরেছিল রাত দশটা একুশ মিনিটে। ম্যাচটি প্রতিযোগিতা হিসেবে শেষ হয়নি, শেষ হয়েছে প্রশাসনিক নিয়মে। সিরিজ ২-২, ট্রফি ভাগাভাগি, দুই দলের করমর্দন। আমি ঘণ্টা দুয়েক স্কোরকার্ডের সামনে বসে থেকে একটা অনুভূতি পেলাম—এটা কোনো ক্রিকেট ম্যাচের রিপোর্ট নয়, এটা একটা বাতিল ঘোষণাপত্র, যেখানে ক্রিকেটের কয়েকটা চলতি অনুমান ধরা পড়ে গেছে। প্রথমেই যে কথাটা বলা দরকার: ভারত এখানে হারে না। প্রথম ইনিংসে ৭.৪ ওভারে ১১৮ রান করে ৫ উইকেট হারানোর পর ম্যাচ পরিত্যক্ত। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটই করেনি। যারা বলছেন ভারত ঘরের মাঠে জিততে পারল না, তাদের তথ্যটা ভুল। শেষ ওভার পর্যন্ত কেউ হারেনি, ফলাফল ছিল ড্র। এই একটা বাক্যেই পুরো পরিস্থিতিটা দাঁড়িয়ে যায়। কিন্তু আসল যে গল্পটা এখানে আছে, তা বৃষ্টির নয়—ফরম্যাটের। ২০ ওভারের আন্তর্জাতিক ম্যাচকে নামিয়ে আনা হয় ৯ ওভারে। এরপর আবার কেটে গিয়ে ভারতের ইনিংস ঠেকে ৭.৪ ওভারে। কেরিয়ার জুড়ে ৪২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, প্রথম শিখেছিলাম পিচের জোনগুলো গুনতে, তারপর আবার স্কোরারদের খাতা—কিন্তু এই ম্যাচে সংখ্যাগুলো যেন হারিয়ে গেছে। ৯ ওভারের ম্যাচে পাওয়ারপ্লে মানে পুরো ইনিংস। মিডল ওভারের চাপ নামিয়ে প্রতিপক্ষকে ধরে ফেলার সুযোগই নেই। ডেথ ওভারের পরিকল্পনা বিলুপ্ত। ব্যাটারকে চিন্তা করতে হয় একটাই—এই বলে কী অ্যাটাক করা যায়। বোলারকে চিন্তা করতে হয় আরও একটাই—দুই ওভার কীভাবে টুকরো টুকরো করে ছুঁড়ে দেওয়া যায়। এই ফরম্যাটে ইকোনমি রেট কোনো বোলারের দক্ষতার মাপকাঠি নয়। নামান ধীর ছয় বলে ২৪ রান। তিনটি ছক্কা, একটি চার। অনেকেই এটাকে নতুন ফিনিশারের আবির্ভাব হিসেবে পড়বেন। আমি বলব এটা এই ম্যাচে সবচেয়ে ভুলভাবে পড়া সংখ্যা। ছয় বলে তিনটি ছক্কা মানে অনুমান ছাড়া আর কিছুই না—এত ছোট স্যাম্পল থেকে কে ব্যাটার হবে, কে হবে না, তা নির্ধারণ করা অসম্ভব। চিন্নাস্বামীতে ভেজা বলে, দ্রুত আউটফিল্ডে, ৯ ওভারের ম্যাচে এই ধরনের ইনিংসই প্রত্যাশিত। নামান ধীরের এই ইনিংস থেকে যে কোনো সিদ্ধান্ত, তা হবে যুক্তিহীন। ইশান কিশান দশ বলে ৩০ রান। একটা ওভারে ছাব্বিশ রান। সাঞ্জু স্যামসন চার-ছক্কা দিয়ে শুরুর আগ্রাসন বোঝালেন। এটাই ৯ ওভারের ম্যাচের যুক্তি—কিন্তু কেউ যদি এই সংখ্যা দেখে বলে ভারতের ব্যাটিং ফর্মে, তাহলে সে ফরম্যাট আর ইনিংসের পার্থক্য বোঝে না। ভেজা বলে বোলারের গ্রিপ নষ্ট, তাই রান বাড়ে। এটা বোলিং ব্যর্থতা নয়, এটা ফরম্যাটের ফল। একমাত্র ব্যাটার যাঁর ইনিংস থেকে কোনো টেকনিক্যাল সূত্র পাওয়া যায়, তিনি শ্রেয়স আইয়ার। দুটি চার, কিন্তু তারপরও খোলসা শুরু হয়নি। আঠারো রানে জীবন পাওয়ার পরও বাইশে থেমে যান। ভেজা পিচে বল গ্রিপ ধরেছে, সেটা পড়তে তাঁর দেরি হয়েছে—এটা সম্ভাব্য টেকনিক্যাল পাঠ, কিন্তু এক ইনিংসের ভিত্তিতে আমি কোনো নিশ্চিত দাবি করব না। কিমো পল দুই ওভারে চৌত্রিশ রান দিয়ে দুই উইকেট নিলেন, শামার স্প্রিঙ্গার দুই ওভারে সতেরো রান দিয়ে দুই উইকেট। একটা ওভারের হিসাবে সতেরো ইকোনমি বেশি কিছু নয়—এই ফরম্যাটে চাপ তৈরি করার সুযোগই নেই, তাই উইকেট আর রান খরচ আলাদা পথে চলে গেছে। এখানেই আমার একটা পুরনো জেদ ফিরে আসে। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় স্পেনের এক হাজার উনত্রিশ পাস দেখে আমি লিখেছিলাম, পাসের সংখ্যা একটা মেজাজ, কোনো পরিকল্পনা নয়। আজকের ম্যাচে সংখ্যাটা আরও ছোট, তাই আমার সন্দেহ আরও বেশি। চার বছরে পুরনো দর্শক হিসেবে আমি মনে করি, ছোট ফরম্যাটের ম্যাচে ইকোনমির ভিত্তিতে কোনো বোলারকে বিচার করা পদ্ধতিগত ভুল। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বৈধ প্রশ্ন একটাই—কে উইকেট নিল, কে বল করল, আর কে কতটা চাপ নিতে বাধ্য হল, না কে কতটা সস্তা বল করল। এবার সরাসরি বলি: এই ম্যাচে ভারতের বোলিং অপশন নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তই সম্ভব নয়। ভারত বলই করেনি। তাই ভারতের পেস আক্রমণ, স্পিন কম্বিনেশন, ডেথ বোলিং—এসব নিয়ে কোনো মন্তব্য করা মানে স্রেফ অনুমান। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দিকটাও একইভাবে সীমিত: শাই হোপ দ্রুত স্পিন এনেছেন, এবং এটা ৯ ওভারে যুক্তিসঙ্গত—কিন্তু স্পিনারকে ডেথের জন্য বাঁচিয়ে রাখার প্রশ্ন নেই, কারণ ডেথ নামের কিছুই নেই। গুদাকেশ মোতিকে নিয়ে প্রশ্ন তুলতে হলে সেটা হতে হবে—তিনি টার্গেট হয়েছেন না রান আটকে রেখেছেন? সোর্স বলছে না, স্কোর দিচ্ছে না, তাই আমার উত্তর হবে পরিষ্কার: এখান থেকে কিছু বোঝা যাবে না। এবার আসল কাঠামোর প্রশ্নে আসি। ২-২ এ ড্র হওয়া সিরিজের ট্রফি দুই দল ভাগ করল। এটা ক্রিকেটের নিয়ম, কিন্তু এর ভেতরে একটা চলক আছে, যা আমাদের মাথায় রাখা দরকার: এমতাবস্থার সিরিজে ভারতের প্রাথমিক সুবিধাটা ফরম্যাট সংকোচনেই মুছে গেছে। ২০ ওভারের ম্যাচে ভারত তার গভীর স্কোয়াডের সুবিধা ভোগ করে। ৯ ওভারের ম্যাচে সেই সুবিধা বিলুপ্ত; দক্ষতা নেমে আসে দুটোতে—টানা ছক্কা এবং দুই ওভারের ছোট স্পেল। এই দুই জায়গাতেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ ঐতিহাসিকভাবে প্রতিযোগী। ম্যাচ যত ছোট হবে, প্রতিযোগিতা তত বেশি দুই আন্দাজে দাঁড়িয়ে যাবে। আর একটা জিনিস লক্ষ করছি। সিদ্ধান্তমূলক ম্যাচে নিলাম-আগামী তরুণদের খেলানো—নামান ধীর, তিলক ভার্মা, অভিষেক শর্মা—এটা এক ধরনের ঘোষণা। ভারত এই সিরিজটিকে নিজের পরীক্ষাগার হিসেবে দেখছে, এবং এই ব্যবহার নিজের ভারতীয় ক্রিকেটের সম্পদ ব্যবস্থাপনার প্রকাশ। আমি এটাকে সমালোচনা করছি না, তবে এটা স্পষ্টভাবে একটা নীতিগত সিদ্ধান্ত: ঘরের ম্যাচ সিদ্ধান্তকারী হলেও প্রাধান্য পেয়েছে দল গঠনের প্রবাহ। এর একটা মূল্যও আছে—দর্শক একটা পূর্ণ ম্যাচের টিকিটের বদলে পেল সাত দশমিক চার ওভারের একটি ইনিংস। ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিপাক্ষিক সিরিজের বাণিজ্যিক অবস্থান নিয়ে একটা বাস্তবতা মনে রাখা ভালো: এটি ভারত-পাকিস্তান বা অ্যাশেজের মতো প্রথম সারির পণ্য নয়। এটি ক্যালেন্ডারের শূন্য জায়গা ভরাট করার সিরিজ, এবং বৃষ্টিতে ভেসে গেলে সম্প্রচারককে পুরো স্লটের বদলে অনেক কম ইনভেন্টরি মিলবে। এই ক্ষতি সিরিজের ফলাফলের চেয়ে বড়, কারণ বাতিল হওয়া ম্যাচটি ছিল এই সিরিজের শিরোনাম। আর ভারতের ম্যাচের আগেই নয় ওভার ফরম্যাট ঘোষণা হওয়া মানে সম্প্রচারক আগেই ইনভেন্টরি কমিয়েই নিয়েছিল, তাই ক্ষতিও আগের চেয়ে কম। অথচ সবচেয়ে বড় ক্ষতি টিকিট-ক্রেতাদের। একটা সাত দশমিক চার ওভারের ইনিংসের জন্য পূর্ণ টিকিটের দাম দিয়ে বসে থাকা দর্শক, সম্মিলিত ট্রফিতে সান্ত্বনা পাবেন না। বৃষ্টির বিরুদ্ধে টিকিট ফেরত বা ক্রেডিটের যে নীতিটা গ্রীষ্মকালে ভারতীয় ভেন্যুগুলোতে দরকার, সেটা এখনো প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পায়নি। আমি চাই দর্শকের অভিজ্ঞতাটা এই আলোচনায় ঢুকুক। আমিন সন্দেহ করছি, দুই দশকের নিচের ফরম্যাট হঠাৎ করেই ক্রিকেটে ক্রমবর্ধমান বাস্তবতা হয়ে উঠছে, এবং এই ম্যাচ সেই বাস্তবতার সেরা নমুনা। ভারতীয় উপমহাদেশে বর্ষাকালীন সূচির কারণে টি-টোয়েন্টি সিরিজ বাতিল হওয়ার ঘটনাটি নতুন নয়, তবু এটিকে প্যাটার্ন হিসেবে নজরে রাখা দরকার। এই পরিস্থিতিতে সিরিজের সিদ্ধান্তমূলক ম্যাচের জন্য সংরক্ষিত দিন রাখার নীতি, অথবা সিরিজকে কম বৃষ্টির সময়ে সরানোর বাস্তব সিদ্ধান্ত এখন নেওয়া দরকার। আরেকটি জিনিস, যা এখানে স্পষ্ট ভাবে নাম দেওয়া দরকার: সোর্সে পেসারদের নামে একটা অসঙ্গতি আছে। এক জায়গায় কীশানের সেই ওভারটির কৃতিত্ব অন্য নামে দেওয়া হয়েছে, আর উইকেটগ্রহণকারীদের তালিকায় তিনটি ভিন্ন নাম ঘুরেফিরে এসেছে। আমি এই তালিকার কোনো নাম থেকে বিশ্লেষণ তৈরি করছি না, কারণ মূল স্কোরকার্ড যাচাই না করে কোনো সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা যায় না। এটা এই লেখার সবচেয়ে সৎ স্বীকারোক্তি, এবং একইসাথে সংবাদমাধ্যমের সবচেয়ে বড় শিক্ষা: যখন ছোট ঘটনা বড় খবরে পরিণত হয়, তখন নামগুলো নিঃশব্দে ভুল হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত যা পেলাম, তা হলো পরিস্থিতির স্বচ্ছ পাঠ: ট্রফি ভাগ হয়েছে, কিন্তু এই ম্যাচ থেকে কোনো দলের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা যায় না। ভারত একটি বর্ষাকালীন ম্যাচে ৯ ওভারে ১১৮ রান করার পরও জেতেনি, হarendনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৯ ওভারের ফরম্যাটে ভারতের সঙ্গে লড়াইয়ে টিকে গেছে। এই দুই বাক্যে বাংলা ক্রিকেট-কভারেজে একটা বড় সংশোধনের বীজ লুকিয়ে আছে, এবং সেই সংশোধনটা আসবে পরের সিরিজ থেকে, যখন দেখা হবে নামান ধীরের ছয় বলে চুরি তিনটি ছক্কা ছিল দুর্ঘটনা, না কি ব্যাটিংয়ের কোনো সংকেত। একটা কথা মনে রাখা দরকার। যে চোখ মাঠে দেখে, সে এক সাক্ষী; যে খাতা হিসাব করে, সে জেরা করে; আর বিচারক আমি—৫৮ বছর বয়সে গলফের হাওয়া নয়, ক্রিকেটের খুটি মেপে চলেছি, কারণ মানুষ ঘটনা ভোলে, কিন্তু নম্বর ভোলে না।