ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগের তৃতীয় রাউন্ড: যেখানে বোলাররা দিনশেষে কথা বলে গেলেন, আর কক্সবাজারের উইকেট নীরব রইল

সিলেট একাডেমি মাঠে দিনের শেষ বলে যখন বাঁহাতি স্পিনার তার ষষ্ঠ ওভার শেষ করলেন, স্কোরবোর্ডে তখন ৩২/১। রঙ্গপুরের ব্যাটসম্যানরা ক্রিজ ছেড়ে dressing room-এর দিকে হাঁটছিলেন, আর আমি নেটের পাশে দাঁড়িয়ে ভাবছিলাম—একই দিনে, একই দেশে, চারটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৩৯টি উইকেট পড়ল। এর মধ্যে একটি মাঠে পড়ল মাত্র চারটি।

এটা কোনো সাধারণ ভ্যারিয়েন্স নয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আমি বহু মৌসুম ধরে এই ছন্দটা দেখে এসেছি—রাউন্ডের প্রথম দিন মানেই নতুন বলের দাপট, তারপর ধীরে ধীরে ব্যাটসম্যানদের ফিরে আসা। কিন্তু এই রাউন্ডে ছবিটা অন্যরকম। চট্টগ্রামের সিলেট একাডেমি মাঠে ১৩টি উইকেট, রাজশাহীতে ১১টি, খুলনার ইনিংসে ১০টি—অর্থাৎ ১৭৯, ২০১ আর ২২৯ রানে তিনটি প্রথম ইনিংস শেষ হয়ে গেছে দিনের মধ্যেই। শুধু ময়মনসিংহ ২২৬/৪ নিয়ে দিন শেষ করেছে, উইকেট হাতে রেখে।

এই বৈপরীত্যটাই এই রাউন্ডের আসল গল্প—একটি মাঠ বাদে বাকি তিনটি মাঠে উইকেট তৈরি হয়েছে প্রতিযোগিতার বাইরে থাকা কোনো কারণের প্রভাবে, আর সেই কারণটির নাম পিচ প্রস্তুতি।

কক্সবাজারের উইকেট নিয়ে কথা বলা দরকার। ওখানে দিনে চারটি উইকেট পড়েছে, ২২৬ রান উঠেছে, আর দিনের একমাত্র সেঞ্চুরিটাও এসেছে সেখানেই। আমি বহুবার বলেছি—একটি সেঞ্চুরি কখনো নিজে থেকে আসে না, তার পেছনে থাকে একটি উইকেট যেটি ব্যাটসম্যানকে সুযোগ দিতে রাজি হয়েছে। কক্সবাজারের পিচ সেটাই দিয়েছে। বাকি তিন মাঠ দেয়নি।

এখানে একটি কাঠামোগত বিষয় আছে যেটি আলোচনায় আসে না। এই রাউন্ডে সিলেট বিভাগ খেলেছে চট্টগ্রামে, আর খুলনা খেলেছে চট্টগ্রামের বিরুদ্ধে সিলেট একাডেমি মাঠে। অর্থাৎ কোনো দলই নিজের হোম গ্রাউন্ডে নামেনি। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে হোম অ্যাডভান্টেজ শুধু দর্শক বা পরিচিত পরিবেশের ব্যাপার নয়—এটি উইকেট চেনার ব্যাপার। যে বোলার জানে এই পিচে নতুন বলে বল ঘুরবে, সে প্রথম ওভার থেকেই সম্পূর্ণ ভিন্ন মানসিকতায় বল করে। এই রাউন্ডে সেই সূক্ষ্ম সুবিধাটি কারও ছিল না। ভেন্যু বরাদ্দ হয়েছে বোর্ডের হাতে, দলের হাতে নয়।

এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত বিকৃতি। যদি আপনি এই রাউন্ডের পারফরম্যান্স দেখে কোনো তরুণ ব্যাটসম্যানকে মূল্যায়ন করতে চান, তাহলে আপনার হিসাব ভুল হবে। কেননা সে এমন একটি পিচে ব্যাট করেছে যেটি তার নিজের দলের পিচ নয়, যেটি সে আগে চেনে না, আর যেটি তাকে কোনো সুবিধা দেয়নি। আমি রাশিয়ায় শিখেছিলাম—একটি ভূমিকা কখনো হাইলাইট রিলকে ছাড়িয়ে যায়। এখানেও তাই। ব্যাটসম্যানের ৪০ রান সেঞ্চুরির চেয়ে কম মূল্যবান নয়, যদি আপনি জানেন সে কোন অবস্থায় সেই ৪০ রান করেছে।

এখন সেই প্রশ্নে আসি যেটি সাধারণত কেউ করে না। ধরা যাক, দিনের ৩৯টি উইকেট মানে বোলাররা দুর্দান্ত। কিন্তু সবসময় কি তাই? আমি বহুবার দেখেছি—উইকেটের সংখ্যা বেশি হলে মানুষ বলে "বোলিং ভালো ছিল"। আসলে উল্টোটাও সত্যি হতে পারে। যখন একদিনে ৩৯টি উইকেট পড়ে, তখন প্রশ্ন করতে হয়—উইকেটের মান কতটা, আর বোলারদের দক্ষতা কতটা। এই দুটিকে আলাদা না করলে বিশ্লেষণ অর্থহীন। ১৭৯ রানে অলআউট হওয়া কি পিচের দোষ, নাকি ব্যাটসম্যানের শট সিলেকশনের দোষ? এই প্রশ্নের উত্তর স্কোরকার্ডে নেই। আছে সেই নীরব কক্ষে, যেখানে কোচ ভিডিও সেশন করছেন আর ব্যাটসম্যান নিজের ফুটওয়ার্ক দেখছেন।

প্রতিরক্ষামূলক কঠোরতা বলতে আমি বোঝাই—যা জানি তা স্পষ্ট বলা, আর যা জানি না তা নাম দেওয়া। এই রাউন্ডের সমস্ত পরিসংখ্যান একক সূত্র থেকে এসেছে, অফিসিয়াল স্কোরকার্ডের সঙ্গে যাচাই করা হয়নি। আমি একে "যাচাইকৃত" বলব না, বলব "সূত্রভিত্তিক"। তফাতটা গুরুত্বপূর্ণ।

দিনশেষে যা বাকি থাকে তা হলো পরবর্তী সংকেত। তৃতীয় দিনের সেশনগুলোই বলে দেবে এই রাউন্ডের আসল চরিত্র—উইকেট কি ধীরে ধীরে ব্যাটসম্যানের বন্ধু হবে, নাকি স্পিনাররা দ্বিতীয় ইনিংসেও একই গল্প বলবেন। যে দল প্রথমে ব্যাট করে ২২৬/৪-এ পৌঁছেছে, তারা জানে কীভাবে অপেক্ষা করতে হয়। আর যে তিন দল দিনের মধ্যেই গুটিয়ে গেছে, তাদের প্রশ্ন একটাই—আপনি কি সোমবার সকালে নেটে ফিরে গিয়ে নিজের পায়ের কাজটি ঠিক করবেন, নাকি পিচকে দোষ দিয়ে সান্ত্বনা খুঁজবেন?