শুভাগতের ৭,০০০ ও ৩০০-এর ডাবল, নাঈমের ১৭৬ — একটি রাউন্ডের স্পিন-ছন্দ

ময়মনসিংহের ইনিংস ২২৬/৪ থেকে ২৩২/৭ হয়েছিল ছয় রানে তিন উইকেট হারিয়ে। ওই মুহূর্তে স্কোরবোর্ড একটা কথা বলছিল, ড্রেসিংরুম আরেকটা। আট নম্বরে নামা শুভাগত হোম আর অধিনায়ক রাকিবুল হাসানের মধ্যে গড়ে উঠল ১২৮ রানের জুটি, দল পৌঁছে গেল ৩৮৭-এ। সেই ইনিংসেই শুভাগত প্রথম-শ্রেণির ৭,০০০ রান স্পর্শ করলেন, তাঁর ঝুলিতে আগেই ছিল ৩০০ উইকেট। বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার আগে এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে ছুঁতে পারেননি। শিরোনামটা বড়, কিন্তু শিরোনামটা যেখানে দাঁড়িয়ে আছে সেটা আরও বড়: এটি টেস্ট ক্রিকেট নয়, জাতীয় ক্রিকেট লিগের প্রথম-শ্রেণির তৃতীয় রাউন্ড — একই সঙ্গে চার ভেন্যুতে চলা চারটি চার দিনের ম্যাচ।

রাউন্ডের চারটি লড়াই ছিল ঢাকা–ময়মনসিংহ, রংপুর–সিলেট, খুলনা–চট্টগ্রাম এবং রাজশাহী–বরিশাল। আট বিভাগীয় দল, একক স্তরের লিগ, চার দিনের ফরম্যাট। তবু রাউন্ডের আকৃতি ড্রয়ের দিকে হাঁটেনি। রাজশাহী ৪২৪/৫ থেকে ১৯৫ রানে এগিয়ে, রংপুর ২৭ রানে এগিয়ে, খুলনা ১১২ রানে এগিয়ে, আর ঢাকা ৩৮৭ রানের জবাবে ১২০/৩ নিয়ে পিছনে ছুটছে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনেই চার ম্যাচে এই অবস্থা মানে প্রথম ইনিংসের লিডই এ রাউন্ডের মূল মুদ্রা। যে লিগে তিন দিনে ম্যাচ শেষ হওয়া নিয়মিত ঘটনা, সেখানে এই আকৃতি অপ্রত্যাশিত কিছু নয়।

এই রাউন্ডের সবচেয়ে স্পষ্ট সংকেত স্পিন। আমিনুল ইসলাম ৪ উইকেট, নাসুম আহমেদ ৩ উইকেট, শেখ পারভেজ ৪ উইকেট, আর সিলেটের নাঈম আহমেদ ২৫ ওভারে ৪/৩৩। শেষ সংখ্যাটা একবার ভেঙে দেখুন — ২৫ ওভারে ৩৩ রান, ইকোনমি ১.৩২। এটা কেবল ভালো বোলিং নয়, এটা পিচের ভাষা। বল ব্যাটে আসছে না, ব্যাটসম্যানরা বাঁচছেন, রান তুলছেন না। চারটি স্বতন্ত্র স্পিন রিটার্ন একই রাউন্ডে, সঙ্গে কেবল সুমন খান নামের এক পেসারের ৩ উইকেট — ছবিটা পরিষ্কার।

স্কোরকার্ডের যোগফল ধরলে আরও একটা জিনিস বেরিয়ে আসে। রংপুর ২০৬ করার সময় সিলেটের প্রথম ইনিংস ছিল ১৭৯। চট্টগ্রাম ২৫০ করার সময় খুলনার প্রথম ইনিংস ২০১। রাজশাহী ৪২৪/৫ করার সময় বরিশালের প্রথম ইনিংস ২২৯। চারটি প্রথম ইনিংসের তিনটিই ২৫০-এর নিচে। এত কম স্কোর মানে পিচ ও বোলিং — দুটোই ব্যাটের চেয়ে বলের পক্ষে বেশি কাজ করেছে। এই পরিবেশেই শুভাগতের ৩০০ উইকেটের মতো মাইলফলক স্বাভাবিকভাবে ফুলে ওঠে।

তবু রাউন্ডের সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো ব্যাটিংটা এসেছে রাজশাহীর একুশ বছরের বাঁহাতি নাঈম আহমেদের ব্যাট থেকে — ২৩৩ বলে ১৭৬ রান অপরাজিত, ২৫টি চার, স্ট্রাইক রেট ৭৫.৫। এটি তাঁর প্রথম-শ্রেণির প্রথম সেঞ্চুরি। চতুর্থ উইকেটে সাব্বির রহমানের (৮৬) সঙ্গে ১৫২ রানের জুটি। কিন্তু সংখ্যাটা ধরে রাখতে হবে মাপের মধ্যে: এটা একটি ইনিংস, একটি ডেটা পয়েন্ট। তাঁর ১৭৬ রানের ১০০টিই এসেছে চার থেকে, অর্থাৎ ৫৬.৮ শতাংশ রান বাউন্ডারি-নির্ভর। আর তিনি ব্যাট করেছেন পাঁচ নম্বরে, সিনিয়র এক প্রোফেশনালের ছায়ায়, নতুন বলে বা সবচেয়ে কঠিন পরিস্থিতিতে নয়।

রাউন্ডের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ফর্ম-সংকেত অবশ্য রংপুরের মিম মোসাদ্দেক। ঢাকার বিপক্ষে ৬০, ময়মনসিংহের বিপক্ষে ১৫৭, সিলেটের বিপক্ষে ৫৯ — টানা তিন রাউন্ডে তিনটি পঞ্চাশোর্ধ্ব প্রথম ইনিংস। এটি আউটলায়ার নয়, প্যাটার্ন। তবে সতর্কতা থাকুক: তিনটিই প্রথম ইনিংসের স্কোর। ঘূর্ণায়মান, ক্ষয়ে যাওয়া পিচে দ্বিতীয় ইনিংসে রূপান্তর কেমন হয়, সেটাই আসল পরীক্ষা — আর সেখানে এই রাউন্ডের কোনো তথ্য নেই।

শুভাগতের ডাবল নিয়ে সবচেয়ে বড় ভুলটা হবে দুই ধরনের অর্জন মিশিয়ে ফেলা। ৭,০০০ রান আর ৩০০ উইকেট একসঙ্গে ছোঁয়ার জন্য দরকার দশ বছরের বেশি নিরবচ্ছিন্ন ঘরোয়া নির্বাচন। বাংলাদেশে যেখানে প্রথম-শ্রেণির ক্যালেন্ডার ছোট, প্রতিভার পুল অগভীর, সেখানে এটি সত্যিই বিরল। কিন্তু যে অলরাউন্ডার আট-নয় নম্বরে ব্যাট করে ৭১ রান করেন, তাঁর কাছ থেকে আন্তর্জাতিক মানের অলরাউন্ড ভ্যালু দাবি করা যায় না। এই ডাবলটি স্থায়িত্বের সনদ, আধিপত্যের সনদ নয় — আর এই দুইয়ের মধ্যে ব্যবধানটাই এখানে সবচেয়ে জরুরি তথ্য।

রাউন্ডজুড়ে আরও একটি প্রবণতা চলছে। আফিফ হোসেন খুলনার হয়ে ৫৮ রানে অপরাজিত, সঙ্গে 'জাতীয় দলের বাইরে' যোগ করা হয়েছে। নাসুম আহমেদকে বর্ণনা করা হয়েছে 'জাতীয় দলের তারকা' হিসেবে, তিনি নিয়েছেন ৩ উইকেট। সাব্বির রহমান ৮৬ করেছেন। ক্যাপ পরা খেলোয়াড়রা একই মৌসুমে জাতীয় একাদশ ও ঘরোয়া ক্রিকেটের মধ্যে যাতায়াত করছেন — এতে প্রশ্ন দাঁড়ায়, এনসিএল কি ফর্ম পুনরুদ্ধারের যন্ত্র, নাকি সত্যিকারের প্রতিভা চিহ্নিত করার মঞ্চ। একই রাউন্ডে অন্তত তিনটি ভিন্ন 'নাঈম' ঘুরছে — রাজশাহীর ব্যাটসম্যান নাঈম আহমেদ, সিলেটের অফ-স্পিনার নাঈম আহমেদ, ঢাকার অধিনায়ক মোহাম্মদ নাঈম। যেকোনো ব্যক্তিগত ক্যারিয়ার-গল্প লেখার আগে এই নাম-দ্বন্দ্ব যাচাই করা জরুরি।

এখানেই সবচেয়ে প্রতিকূল পর্যবেক্ষণটি আসে। রাউন্ডটি দেখে মনে হবে এটা প্রতিভা প্রদর্শনের সপ্তাহ — কিন্তু এনসিএল একইসঙ্গে স্পিন বোলিংয়ের ইনকিউবেটর আর ব্যাটিংয়ের ডি-ডেভেলপার। চার দিনের ম্যাচে ১.৩২ ইকোনমিতে স্পিনাররা ওভারের পর ওভার চালিয়ে যাচ্ছেন, আর ব্যাটসম্যানরা টিকে থাকার অনুশীলন করছেন। যে প্রতিযোগিতা স্পিনকে পুরস্কৃত করে, সে প্রতিযোগিতা সেটাই উৎপাদন করে — যে প্রোফাইল অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকায় ভেঙে পড়ে। এই রাউন্ডের পিচ ঘরের পরিবেশের পুনরুৎপাদন; বাউন্স আর সিমের বিপক্ষে প্রস্তুতি এখান থেকে আসে না।

দ্বিতীয়ত, ২২৬/৪ থেকে ২৩২/৭ আর তারপর ৩৮৭ — এই গল্পটা নিচের সারির উদ্ধার, উপরের সারির ব্যর্থতা ঢেকে দেওয়া। শেষ তিন উইকেট যোগ করেছে ১৫৫ রান, অর্থাৎ লেজ ব্যাট করেছে বিশেষজ্ঞ টপ-অর্ডারের চেয়ে ভালো। বিভাগীয় পর্যায়ে এটা বোলিং-গুণের প্রশ্ন নয়, নির্বাচন-গুণের প্রশ্ন। আর ৪২৪/৫-এর পর ১৫২ রানের জুটিটা বলছে, বরিশালের বোলিং স্কোরবোর্ডের চাপেই আগেই হার মেনে ফেলেছিল; ইনিংসটিতে প্রতিযোগিতামূলক টান বাকি ছিল না।

আমার ষোলো বছরের ঘরোয়া ক্রিকেট দেখার অভ্যাস থেকে একটা কথা যোগ করি: এই লিগের স্কোরকার্ড কখনো একা পড়া যায় না, পিচের সঙ্গে মিলিয়ে পড়তে হয়। পরের রাউন্ডে তিনটি জিনিস দেখার মতো। এক, নাঈম আহমেদের ১৭৬ এক ইনিংসের ঝলক থাকে নাকি প্যাটার্নে দাঁড়ায়। দুই, মিম মোসাদ্দেক দ্বিতীয় ইনিংসেও একই ধৈর্য ধরে রাখেন কি না। তিন, নির্বাচকরা এনসিএলকে ফর্ম-রিসেটের জায়গা হিসেবে ব্যবহার করেন, নাকি আসল অডিশনের মঞ্চ বানান। মাইলফলক উদযাপন করা সহজ; একটি মাইলফলক কেবল প্রথম তাল, বাকিটা দল কীভাবে শ্বাস নেয় তা।